Amerika Serikat membuat kemajuan yang kuat dalam mendekarbonisasi sektor energinya. Saatnya memukul mundur untuk itu. Menurut sebuah laporan dari New York Times, Badan Perlindungan Lingkungan di bawah Administrasi Trump telah menyusun rencana yang akan menghilangkan semua batasan pada emisi gas rumah kaca dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas.

Proposal, yang berada di bawah kepemimpinan kepala EPA baru, dan skeptis perubahan iklim lama, Lee Zeldin menyarankan bahwa emisi yang dihasilkan oleh pembangkit listrik dari membakar bahan bakar fosil “tidak berkontribusi secara signifikan terhadap polusi berbahaya” – pernyataan yang tampaknya menyiratkan keberadaan polusi yang baik, tetapi itu adalah hal lain.

Per waktu, pencabutan agensi akan berlaku untuk semua standar emisi gas rumah kaca yang saat ini diterapkan pada pembangkit listrik bahan bakar fosil. Itu secara efektif akan membatalkan sebagian besar pekerjaan administrasi Biden untuk membersihkan sektor energi, termasuk persyaratan rolling kembali bagi pabrik batubara untuk menangkap polusi karbon sebelum meninggalkan cerobong asap dan menyimpannya, dan aturan yang mengharuskan pabrik gas menggunakan teknologi baru yang menghasilkan lebih sedikit emisi.

“Kami berusaha memastikan bahwa agensi mengikuti aturan hukum sambil memberikan semua orang Amerika akses ke energi yang andal dan terjangkau,” kata Zeldin dalam sebuah pernyataan kepada The Times.

Sektor listrik AS terus menjadi salah satu sumber gas rumah kaca terbesar di negara itu-secara keseluruhan kedua, tepat di belakang industri transportasi-dan bertanggung jawab atas seperempat dari semua emisi karbon. Di bawah standar administrasi Biden, pembangkit listrik baru secara signifikan lebih bersih daripada infrastruktur yang ada. Menurut laporan dari CleanView, 96% pembangkit listrik baru yang dibangun pada tahun 2024 bebas karbon. Per EPA selama era Biden, standarnya membutuhkan pembangkit listrik tenaga batu bara yang dipecat dan berbahan bakar gas untuk mengendalikan 90% dari polusi karbon mereka, menemukan cara untuk menangkap atau mengimbangi emisi.

Persyaratan itu bisa hilang sepenuhnya di bawah Trump, membuka kemungkinan pembangkit listrik yang lebih kotor dibangun tanpa upaya untuk mengurangi potensi bahaya.

Bahkan jika keberatan EPA Trump adalah bahwa ia tidak percaya emisi bahan bakar fosil berkontribusi terhadap perubahan iklim, masih ada banyak efek buruk dari bahan bakar pembakaran kotor yang nyata dan nyata. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2023 menemukan bahwa polusi yang diproduksi oleh pembangkit listrik tenaga batu bara kemungkinan menghasilkan sebanyak 460.000 kematian berlebih, hasilnya sebagian besar dari polusi berbasis udara yang dihasilkan oleh pembakaran batubara. Jadi lupakan kehancuran jangka panjang yang akan dihasilkan dari planet yang semakin panas-orang-orang sekarat karena tanaman ini saat ini.