RisalahPos.com Network

Minggu lalu, East Fork, merek tembikar berbasis di Asheville yang terkenal dengan perpaduan sempurna antara seni dan fungsinya, menandai tonggak penting dengan pembukaan toko permanen pertamanya di New York City. Terletak di Atlantic Avenue di Brooklyn, pos terdepan baru ini adalah lokasi fisik ketiga merek tersebut, setelah toko utamanya di Asheville, NC, dan sebuah toko di Atlanta, GA. Bagi salah satu pendiri dan CEO East Fork, Alex Matisse, keputusan untuk membuka di Brooklyn adalah langkah alami berikutnya.

Perjalanan East Fork dimulai pada tahun 2010, ketika Matisse, yang baru saja menyelesaikan magang tembikar tradisional, mulai membuat pot dengan tangan di sebuah pertanian pedesaan di Madison County, North Carolina. “Kami membuat pot dengan tangan, membakarnya di tempat pembakaran kayu besar dan menjualnya ke kolektor di North Carolina,” jelas Matisse.

Merek ini mengalami perubahan penting pada tahun 2015, beralih dari teknik tradisional ke gaya yang lebih kontemporer. “Kami merancang lini produk yang jauh lebih kontemporer daripada apa yang kami buat, kami membeli tempat pembakaran gas kecil, dan kami meluncurkan East Fork seperti sekarang ini,” Matisse berbagi. Namun perubahan ini bukannya tanpa tantangan. “Kami kehilangan semua pelanggan dan kolektor asli kami dalam semalam karena mereka tidak memahami apa yang kami lakukan,” katanya.

Komitmen terhadap keberlanjutan, komunitas, dan keahlian telah mendorong pertumbuhan ini. Sebagai Perusahaan B Bersertifikat, East Fork terus menciptakan tembikar dengan tanah liat yang bersumber dari Amerika Tenggara, memadukan teknik tradisional dengan metode produksi modern.

Pembukaan toko di Brooklyn terjadi pada saat ketahanan telah menjadi ciri khas merek tersebut. Setelah Badai Helene, yang menghancurkan kampung halaman Asheville di East Fork, perusahaan telah melipatgandakan upayanya untuk mendukung masyarakat. Hingga akhir tahun, 5% dari seluruh penjualan akan disalurkan ke organisasi akar rumput seperti BeLoved Asheville, yang memberikan bantuan kepada mereka yang paling terkena dampak badai.

Rumah Komunitas East Fork

Bagi East Fork, Brooklyn adalah pilihan yang strategis dan emosional. “Kami melihat kami menempatkan lebih banyak kotak tembikar di depan pintu Brooklyn dibandingkan di tempat lain di negara ini,” Matisse berbagi. “Menemukan tempat yang tepat mungkin sulit, namun begitu kami mempersempitnya menjadi blok ini, kami tahu bahwa inilah tempat yang kami inginkan.”

Toko seluas 750 kaki persegi ini menampilkan estetika minimalis dan kehangatan khas East Fork, dengan warna terakota, bata ekspos, dan rak kayu yang memamerkan koleksi mug, piring, dan mangkuk yang semarak. Mother Studio, tim yang berbasis di Nashville yang telah bekerja dengan East Fork di ruang sebelumnya, melaksanakan desain tersebut.

Lokasi ini juga mencakup pilihan perlengkapan rumah tangga selain tembikar. Pelanggan dapat menelusuri serbet bermotif blok, alas tenunan tangan, peralatan gelas bergalur, sendok garpu minimalis, dan item dapur yang tersedia secara eksklusif di dalam toko. Untuk musim liburan, toko Brooklyn akan meluncurkan rangkaian warna edisi terbatas seperti Wine Dark Sea, Big Sky, dan rona hijau hutan yang disebut In the Pines.

Acara juga akan memainkan peran penting dalam keterlibatan komunitas toko. Matisse berencana menghadirkan lokakarya khas East Fork ke Brooklyn, seperti demonstrasi memasak dan kelas merangkai bunga. “Harus ada semangat kemurahan hati yang dirasakan orang saat mereka masuk. Sama halnya dengan pengalaman pergi ke restoran Danny Meyer. Sulit untuk dijelaskan dan dijelaskan, tetapi ini tentang hubungan yang Anda buat dengan orang-orang yang bekerja di sana,” kata Matisse.

Rencana Perluasan East Fork

Toko di Brooklyn adalah bagian dari strategi East Fork yang lebih besar untuk menyeimbangkan kehadiran online dengan pengalaman tatap muka yang bermakna. Hanya 13% pendapatan merek tersebut berasal dari ritel fisik permanen, namun Matisse melihat potensi signifikan dalam memperluas saluran tersebut. “Saya lebih suka menaruh uang di toko fisik daripada di Meta untuk mengembangkan e-commerce,” jelasnya. “Rasanya lebih selaras dengan brand kami. Apa yang kami buat perlu dirasakan dan dipegang.”

Perpindahan East Fork ke Brooklyn mencerminkan tren yang lebih luas di antara merek-merek serupa yang berfokus pada gaya hidup. Fable, sebuah perusahaan tembikar Kanada yang terkenal dengan peralatan makan minimalisnya, memiliki beberapa toko di Kanada dan telah menjelajahi pop-up di AS. Demikian pula, Our Place, merek peralatan masak dan perlengkapan rumah tangga yang langsung menjangkau konsumen, membuka lokasi ritel pertamanya di Venice Beach tahun lalu, menawarkan pengalaman taktil dan terkurasi bagi pelanggan untuk berinteraksi dengan produk favorit mereka, Always Pan, dan produk lainnya. Jono Pandolfi, merek tembikar dari New York, memiliki studio di New Jersey dan mengadakan pop-up liburan setiap tahun di SoHo.

Sama seperti East Fork, merek-merek ini memanfaatkan meningkatnya permintaan konsumen akan barang-barang rumah tangga berkualitas tinggi yang dirancang dengan cermat dan menggabungkan utilitas dengan keindahan. Dengan menghadirkan produk mereka langsung ke pasar perkotaan, mereka membina hubungan yang lebih kuat dengan audiens mereka dan membangun ruang ritel yang berpusat pada komunitas.

Meskipun belum ada rencana untuk menambah lokasi di East Fork, Matisse terbuka untuk ekspansi lebih lanjut jika toko di Brooklyn terbukti sukses. Dia juga membayangkan konsep unik untuk masa depan, seperti restoran yang terkait dengan salah satu lokasi East Fork—mengacu pada merek seperti Simon Pearce dari Vermont, yang menggabungkan ritel dengan santapan.

Untuk saat ini, toko di Brooklyn mewakili langkah maju yang signifikan bagi East Fork, membawa produk-produknya yang dibuat dengan cermat ke pasar yang ramai di mana pelanggan dapat melihat, menyentuh, dan terhubung dengan merek tersebut dengan cara baru.