McDonalds baru saja mengumumkan bahwa mereka merevisi program keberagaman, kesetaraan dan inklusi (DEI), dengan mengklaim bahwa kebijakan DEI sebelumnya telah mencapai tujuannya. Kini saatnya beralih ke pendekatan yang lebih inklusif dan mengurangi potensi perpecahan.

Dalam sebuah surat kepada pemilik/operator waralaba McDonald’s, karyawan perusahaan dan pemasok di seluruh dunia, CEO Chris Kempczinski menyatakan, “Kami sangat bangga dengan pencapaian kami, namun kami tidak puas. Komitmen kami terhadap inklusi memerlukan fokus berkelanjutan.”

Inklusi telah menjadi kata kunci yang menghilangkan kata-kata penting mengenai keberagaman dan kesetaraan. Ini lebih dari sekedar perubahan kosa kata.

“Untuk lebih mencerminkan komitmen McDonald’s terhadap inklusi,” jelas Kempczinski, “Golden Arches” kini akan dijalankan dengan kekuatan “Aturan Emas” perusahaan – “selalu memperlakukan semua orang dengan bermartabat, adil, dan hormat.”

Perubahan Dibuat

Surat tersebut merinci pencapaian yang telah dicapai McDonald’s dalam mendiversifikasi keterwakilan karyawan, keberagaman pemasok, dan menarik pelamar pewaralaba dari kelompok yang kurang terwakili – yang disebut sebagai “bangku berkaki tiga” yang mencakup seluruh pewaralaba, pemasok, dan jaringan karyawannya.

Namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Di antara perubahan yang diumumkan, yang oleh rekan kontributor Forbes.com Doug Melville disebut sebagai evolusi kebijakan DEI, bukan penghematan, adalah:

• Menghentikan “tujuan representasi aspirasional”
• Menjeda pengiriman survei ke kelompok pihak ketiga, seperti Indeks Kesetaraan Perusahaan dari Kampanye Hak Asasi Manusia yang kontroversial
• Mengakhiri janji DEI yang diwajibkan untuk pemasok
• Mengubah nama Pusat Keunggulan DEI Global menjadi Tim Inklusi Global

McDonald’s bergabung dengan semakin banyak perusahaan yang melakukan panggilan balik, menyempurnakan, membalikkan, mengembangkan atau apa pun sebutannya, program DEI mereka setelah keputusan Mahkamah Agung tahun lalu yang menentang kebijakan penerimaan Harvard berpotensi berdampak pada legalitas kebijakan DEI perusahaan.

Walmart, Tractor Supply, Home Depot, Lowe’s, Brown Forman, Molson Coors, Boeing dan Ford adalah beberapa perusahaan besar yang telah menilai kembali dan merevisi kebijakan DEI mereka.

Tantangan Hukum

Tak lama setelah keputusan Mahkamah Agung terhadap Universitas Harvard menemukan bahwa kebijakan penerimaan berbasis ras melanggar Amandemen ke-14, jaksa agung dari 13 negara bagian mengirimkan surat kepada CEO Fortune 100 yang memperingatkan bahwa kebijakan DEI perusahaan mereka dapat menempatkan mereka di pihak yang salah dari Federal dan negara hukum.

“Memperlakukan orang secara berbeda karena warna kulit mereka, bahkan untuk tujuan yang tidak berbahaya, adalah melanggar hukum dan salah. Perusahaan yang melakukan diskriminasi rasial harus dan akan menghadapi konsekuensi hukum yang serius,” kata surat itu.

Ia menambahkan, “Sebagai kebalikan dari praktik diskriminatif yang menjijikkan di masa lalu, perusahaan-perusahaan besar saat ini secara eksplisit mengadopsi inisiatif berbasis ras yang juga ilegal.”

Kejaksaan Agung menunjukkan adanya potensi praktik diskriminatif terbalik dalam “perekrutan, perekrutan, retensi, promosi, dan kemajuan,” serta penggunaan kriteria berbasis ras dalam memilih pemasok.

“Pekerjaan dan kontrak berbasis ras seperti itu melanggar hukum negara bagian dan federal, dan sebagai kepala penegak hukum di negara bagian kita masing-masing, kami bermaksud untuk menegakkan hukum tersebut dengan tegas,” mereka memperingatkan.

Pengecer yang melakukan bisnis di salah satu negara bagian ini memainkan permainan bahaya hukum jika mereka tidak mengindahkan peringatan AG, khususnya yang beroperasi di Alabama, Arkansas, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Carolina Selatan, Tennessee dan Virginia Barat.

McDonald’s memahami pesan tersebut dan menugaskan firma hukumnya, WilmerHale, untuk melakukan Audit Hak Sipil untuk memastikan kebijakan mereka tidak membahayakan mereka. Ini adalah jenis studi yang diminta oleh Pusat Penelitian Kebijakan Publik Nasional untuk dilakukan oleh Costco dan dewan tersebut menolak untuk melakukannya.

Audit WilmerHale menemukan banyak pencapaian positif dan juga merekomendasikan sejumlah perbaikan yang menghasilkan surat “Komitmen Kami terhadap Inklusi di McDonald’s”.

Menghindari Perkelahian Makanan

Aktivis anti-DEI Robby Starbuck, yang Waktu New York disebut orang yang “paling ditakuti oleh perusahaan-perusahaan besar,” mencoba mengambil pujian atas pembalikan DEI McDonald’s.

Dia memposting di X, “3 hari yang lalu saya mengatakan kepada McDonald’s bahwa saya akan membuat berita tentang kebijakan yang terbangun di sana,” yang dapat memicu mimpi buruk hubungan masyarakat bagi perusahaan tersebut.

Tentu saja tidak diperlukan lagi setelah baru saja pulih dari krisis kesehatan dan keselamatan ketika beberapa pelanggan jatuh sakit setelah makan sandwich Quarter Pounder pada bulan Oktober.

Perusahaan tersebut melakukan penyelidikan ekstensif dan menemukan bahwa roti daging sapi bukanlah pelakunya; Sebaliknya, bawang merah dari salah satu pemasoknya terkontaminasi bakteri E.coli.

Mereka bertindak cepat untuk mengeluarkan bawang yang berpotensi terkontaminasi dari rantai pasokan, dan FDA serta CDC mengkonfirmasi pada pertengahan November bahwa sekali lagi aman untuk dimakan di McDonald’s.

Saat ini, McDonald’s mengalami masa sulit di pasar AS selama tiga kuartal pertama tahun 2024. Setelah menutup tahun 2023 dengan penjualan serupa di AS naik 4,3% dan kuartal pertama mencatatkan kenaikan 2,5%, kuartal kedua hingga Juni turun 0,7% dan kuartal ketiga hingga September sebelum wabah E.coli pada dasarnya datar, hanya naik 0,3%.

Kepemimpinan yang Tercerahkan Dengan Pandangan ke Depan

Untungnya, kepemimpinan McDonald’s jauh di depan Starbucks. Audit Hak Sipil memerlukan waktu 18 bulan untuk menyelesaikannya dan mungkin beberapa bulan lagi untuk mencerna hasil dan menerapkan rekomendasinya.

Para pemimpin McDonald’s telah menyesuaikan diri dengan perubahan lanskap hukum, peraturan, dan opini publik seputar kebijakan DEI jauh sebelum Starbuck datang. Surat tersebut menyebutkan, “Kami membandingkan pendekatan kami dengan perusahaan lain yang sedang mengevaluasi kembali program mereka.”

Peralihan McDonald’s dari sikap DEI ke penekanan pada inklusi merupakan langkah positif. Komitmennya untuk mengikuti “Aturan Emas” akan membawa lebih banyak pelanggan kembali ke Golden Arches.

Lihat juga:

ForbesCostco Terjebak di Garis Bidik Kontroversi DEIOleh Pamela N. DanzigerForbesPengecer Harus Memikirkan Kembali DEI Setelah Walmart Mengundurkan ProgramnyaOleh Pamela N. DanzigerForbesPasokan Traktor Membatalkan DEI dan Kembali ke Misi Ritel DasarnyaOleh Pamela N. Danziger

Para ahli tampaknya sepakat bahwa Resesi Hebat 2022-2023 (yang banyak diprediksi tetapi tidak pernah terjadi) telah berlalu; monster inflasi telah dikalahkan; dan belanja konsumen, meskipun tidak kuat, terus tumbuh.

Konsensus yang berkembang di antara para ekonom sekarang adalah bahwa strategi suku bunga Federal Reserve akan segera mencapai sesuatu yang mendekati keajaiban—sebuah “pendaratan lunak” alih-alih resesi skala penuh (dua kuartal berturut-turut PDB negatif) yang telah lama diperkirakan banyak orang.

Tidak ada definisi formal tentang soft landing, tetapi ada awan gelap yang terbentuk di cakrawala yang bisa menjadi pertanda kemunduran yang tidak terlalu lembut dalam sentimen konsumen dan kebiasaan belanja. Laporan keuangan terbaru untuk perusahaan seperti McDonald’s dan Starbucks berfungsi sebagai kemungkinan pertanda untuk apa yang akan terjadi di masa mendatang.

Minggu lalu, McDonald’s melaporkan penjualan di toko yang sama pada kuartal terakhir turun 1%, penurunan kuartalan pertama dalam empat tahun. CEO Chris Kempczinski mengatakan kepada analis Wall Street bahwa konsumen berpenghasilan rendah mulai mengurangi kunjungan mereka tahun lalu, bahwa perlambatan telah semakin dalam dan meluas, dan bahwa “sentimen konsumen di sebagian besar pasar utama kami tetap rendah.”

Starbucks baru-baru ini melaporkan penurunan penjualan yang sebanding pada kuartal kedua berturut-turut (3% untuk kuartal terakhir), dan penurunan transaksi yang mengejutkan sebesar 6%.

Seperti yang kami catat di sini baru-baru ini, produk-produk toko kelontong bermerek swasta telah menjadi tren selama beberapa tahun terakhir. Konsumen mungkin masih berbelanja, tetapi mereka menjadi semakin defensif dan hanya berpegang pada kebutuhan pokok. Makan di luar dan minum kopi ala barista tidak lagi dipandang sebagai suguhan yang pantas atau pengeluaran yang bijaksana.

Sikap defensif yang sama mungkin menjelaskan mengapa pendapatan Apple turun tahun lalu sebesar 2,3%, sebesar 4,3% untuk kuartal yang berakhir pada 31 Maret, dan sebesar 0,9% selama 12 bulan sebelumnya. Pendapatan perusahaan turun dalam lima dari enam kuartal sebelumnya. (Apple akan melaporkan hasil kuartalan terbarunya minggu ini.) Produk andalan perusahaan, iPhone, memiliki harga premium. Di Tiongkok dan tempat lain, pesaing yang lebih murah menggerogoti pangsa pasar perusahaan.

Fakta bahwa lebih banyak orang tidak membicarakan kemungkinan resesi mungkin disebabkan oleh sinyal beragam yang dihasilkan ekonomi. Pasar saham mendekati titik tertinggi sepanjang masa. Suku bunga masih tinggi, tetapi Fed diperkirakan akan segera menurunkannya. Konsumen masih berbelanja, tetapi utang kartu kredit mencapai rekor tertinggi.

Belanja konsumen mewakili sekitar 70% dari ekonomi AS. Jika Anda ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi di balik berita utama, Anda harus memperhatikan hal-hal kecil yang penting bagi konsumen. Ketika McDonald’s dianggap sebagai suguhan yang terlalu mahal, dan frappuccino mulai terasa seperti secangkir kopi yang terlalu mahal, inilah saatnya untuk menyadari bahwa sebagian besar ekonomi AS pesimis tentang masa depan. Bersiaplah.