SpaceX beringsut lebih dekat untuk mengirimkan roket kapal luar angkasa ke orbit rendah bumi. Jalur penerbangan yang baru diusulkan untuk tahap atas akan melihatnya terbang melintasi langit Florida – rute yang tidak biasa yang secara serius akan mengganggu lalu lintas udara dan meningkatkan risiko puing -puing yang jatuh ke daerah berpenduduk di bawah ini.

Federal Aviation Administration (FAA) sedang meninjau permintaan SpaceX untuk peluncuran baru dan masuk kembali jalur penerbangan yang akan melihat roket starship tahap atas melintasi Florida karena membuat jalan menuju ruang dan akhirnya kembali untuk pendaratan di Boca Chica Launch Mount di Texas.

Badan ini sedang mempertimbangkan risiko keselamatan lintasan peluncuran baru, serta harus menutup wilayah udara di atas sebagian dari Meksiko, Kuba, Jamaika, Kepulauan Cayman, dan AS

Jalur penerbangan baru, risiko baru

Bulan lalu, Starship akhirnya memecahkan kekalahan beruntunnya dengan memperjuangkan penerbangan uji ke-10. Menyusul peluncurannya yang hampir tanpa bunga, pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk menjelaskan bahwa versi Starship yang ditingkatkan akan segera mencapai orbit pada tahun depan dan menunjukkan penggunaan kembali penuh dengan mendaratkan baik pendorong super berat dan tahap atasnya.

Sejauh ini, penerbangan uji Starship telah mengambil megarocket pada lintasan suborbital. SpaceX sedang mempersiapkan roketnya untuk mencapai orbit Bumi yang rendah dan menyelesaikan perjalanan penuh di sekitar planet ini sebelum kembali untuk upaya pendaratan di lokasi peluncurannya di Texas Selatan.

Dalam permintaannya, perusahaan mengusulkan dua rute yang berbeda: satu yang akan menerbangkan roket ke arah Kepulauan Cayman dan satu lagi yang akan terbang langsung ke Florida. FAA sedang meninjau potensi dampak lingkungan yang akan dimiliki lintasan penerbangan baru sehubungan dengan emisi, kualitas udara, polusi kebisingan, dan potensi bahan berbahaya yang jatuh ke daerah berpenduduk.

Efek dari penerbangan Over-Florida ini akan menjadi non-sepele untuk maskapai komersial. “Peluncuran dan pendaratan pendorong super berat AHAS (Area Bahaya Pesawat) dapat mempengaruhi minimal 10 pesawat komersial per jam, selama periode terendah di tengah malam, atau hingga maksimum 200 pesawat komersial per jam, selama periode perjalanan harian puncak,” menurut penilaian FAA. Rencana tersebut mengasumsikan sebanyak 22 peluncuran kapal luar angkasa per tahun.

Sejumlah penerbangan uji Starship telah berakhir dengan roket pecah dan hujan di bagian Karibia, Puerto Rico, dan Kepulauan Virgin. Pada bulan Juni, Meksiko mengancam akan menuntut kemungkinan kontaminasi dari peluncuran roket SpaceX yang terkadang hujan puing -puing hujan melintasi perbatasan terdekat. Kelompok -kelompok konservasi lokal di Boca Chica juga mengkritik SpaceX, dengan alasan bahwa roket kapal luar angkasa menjadi ancaman bagi habitat satwa liar di sekitarnya.

Namun, dalam laporannya, FAA menyimpulkan bahwa akan ada “tidak ada dampak signifikan” dari lintasan peluncuran baru Starship. Agensi masih belum membuat keputusan akhir; Sebaliknya, itu akan mengadakan pertemuan publik pada 7 Oktober dan mengumpulkan komentar hingga 20 Oktober sebelum membuat keputusan tentang proposal SpaceX.