Seorang mantan karyawan Disney yang dipecat karena pelanggaran telah mengakui meretas perangkat lunak pembuatan menu perusahaan untuk mengubah rincian penting, termasuk informasi alergi makanan yang bisa berbahaya bagi pelanggan di restoran resor.

Pengaduan yang diajukan oleh Departemen Kehakiman tahun lalu menyatakan bahwa seorang pria bernama Michael Scheuer telah melakukan berbagai kejahatan komputer setelah dipecat dari perusahaan tempatnya bekerja. Perusahaan yang terkena dampak tidak disebutkan dalam pengaduan tersebut, meskipun laporan tambahan mengungkapkan bahwa perusahaan tersebut adalah Disney. Kini, dilaporkan bahwa Scheuer, yang sebelumnya bekerja sebagai “Manajer Produksi Menu” di perusahaan tersebut, dilaporkan telah mengakui kejahatan komputer tersebut sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan.

Court Watch melaporkan bahwa Scheuer telah setuju untuk membayar ganti rugi kepada Disney serta denda pemerintah. Pengacara Scheuer, David Haas, dilaporkan mengatakan: “Mr. Scheuer siap menerima tanggung jawab atas tindakannya. Sayangnya, dia memiliki masalah kesehatan mental yang diperparah ketika Disney memecatnya sekembalinya dari cuti ayah.” Haas menambahkan: “Tidak ada seorang pun yang berisiko cedera dan dia sangat menyesali apa yang terjadi.”

Saat dihubungi untuk dimintai komentar oleh Gizmodo, Haas mengonfirmasi laporan Court Watch, sambil mencatat bahwa belum ada tanggal pembelaan yang ditetapkan. Tanggal pembelaan adalah tanggal di mana terdakwa benar-benar mengajukan pengakuan bersalah, setelah kesepakatan pembelaan dibuat antara pengacara pembela dan jaksa.

Serangan Scheuer terhadap perusahaan tersebut diduga terjadi selama tiga bulan. Selama waktu itu dia “memanipulasi menu restoran yang dimiliki dan dioperasikan oleh” Disney, menurut keluhan awal. Serangan yang lebih “jinak” ini melibatkan perusakan berbagai menu dengan mengubah fontnya menjadi Wingdings, sehingga menjadikannya tidak koheren. Dalam kasus lain, Scheuer dikatakan telah memasukkan kata-kata kotor ke dalam menu. Namun, kejahatan paling serius melibatkan upaya Scheuer untuk memanipulasi informasi alergen pada menu. Scheuer juga dituduh melakukan serangan penolakan layanan terhadap akun kerja beberapa mantan rekannya.

Court Watch mengungkapkan rincian tambahan tentang apa yang tampaknya dilakukan Scheuer, berdasarkan dokumen pengadilan yang baru terungkap:

Scheuer mengubah kawasan penghasil minuman beralkohol menjadi lokasi yang pernah terjadi penembakan massal. Dokumen pengadilan menyebutkan dia, dalam satu contoh, menambahkan swastika ke dalam menu. Scheuer pun mengaku membocorkan link dan login yang ia gunakan untuk mengubah menu ke dark web.

Untungnya, tidak ada menu restoran yang dimanipulasi Scheuer yang pernah didistribusikan ke berbagai tempat.

Disney sebenarnya terkena gugatan “kematian yang salah” yang tidak terkait tahun lalu setelah seorang wanita meninggal saat makan di sebuah restoran yang dioperasikan di salah satu properti Disney di Florida. Wanita tersebut memiliki alergi terhadap kacang-kacangan dan produk susu. Dia dan suaminya telah salah diberitahu oleh pelayan mereka bahwa makanan yang dia pesan dapat dibuat tanpa bahan-bahan tersebut. Kasus ini menjadi terkenal setelah Disney berusaha untuk membatalkan kasus tersebut berdasarkan klausul arbitrase paksa dalam langganan uji coba Disney+ pasangan tersebut. Setelah banyak protes, Disney mengumumkan akan menghentikan strategi hukum kotornya dan membiarkan gugatan tersebut dibawa ke pengadilan.

Untuk sementara waktu, para peneliti telah mencoba membuktikan bahwa X (platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter) memiliki bias algoritmik untuk konten konservatif. Memang benar, sejak Elon Musk membeli platform tersebut pada tahun 2022, akun-akun sayap kanan telah merajalela di situs tersebut—sedemikian rupa sehingga banyak orang yang curiga bahwa akun-akun tersebut sedang dipromosikan secara aktif. Sepasang peneliti kini mengaku telah mengumpulkan bukti-bukti di situs tersebut adalah meletakkan ibu jarinya pada timbangan. Mereka juga mengatakan bahwa promosi kemungkinan besar dimulai pada tanggal yang sangat spesifik: hari ketika seorang calon pembunuh menembak Donald Trump dalam rapat umum politik di Butler, Pennsylvania.

Dalam makalah kerja berjudul “A analisa komputasi potensi bias algoritmik pada platform X selama pemilu AS 2024,” para peneliti di Universitas Teknologi Queensland di Australia berpendapat bahwa terdapat bukti bahwa situs mikroblog tersebut mulai mempromosikan konten konservatif kepada pengguna pada bulan-bulan tersebut. sebelum orang Amerika memberikan suara mereka. Para peneliti menggunakan “model statistik untuk membandingkan secara cermat pola keterlibatan sebelum dan sesudah titik perubahan penting.” Penelitian ini dirancang untuk menentukan apakah akun konservatif terkemuka—termasuk akun Musk—secara algoritme disukai oleh platform tersebut.

Menurut para peneliti, terdapat bukti bahwa hal tersebut benar, dan mereka juga mengklaim telah menunjukkan dengan tepat tanggal kapan X mulai melihat lonjakan keterlibatan dengan konten sayap kanan. “Analisis tersebut mengungkapkan adanya pergeseran keterlibatan struktural sekitar pertengahan Juli 2024, yang menunjukkan adanya perubahan di tingkat platform yang memengaruhi metrik keterlibatan untuk semua akun yang diperiksa,” kata laporan tersebut. “Tanggal terjadinya jeda struktural (lonjakan) dalam keterlibatan bertepatan dengan dukungan resmi Elon Musk terhadap Donald Trump pada 13 Juli 2024.”

Dukungan Musk terhadap Trump datang pada hari yang sama ketika Trump ditembak oleh pria bersenjata. Dalam sebuah postingan di X, yang dibagikan setelah upaya pembunuhan tersebut, Musk berkata: “Saya sepenuhnya mendukung Presiden Trump dan berharap dia segera pulih.”

Untuk menyelidiki potensi bias algoritmik, para peneliti melihat metrik keterlibatan yang terkait dengan berbagai akun terkemuka yang berhaluan Partai Republik (termasuk akun milik influencer sayap kanan seperti Ben Shapiro, Tucker Carlson, dan Libs dari TikTok) dan membandingkannya dengan berbagai akun terkemuka yang berhaluan Demokrat (termasuk milik AOC dan Bernie Sanders). Para peneliti mengatakan bahwa, setelah dukungan Musk, mereka menemukan bukti “peningkatan spesifik kelompok,” di mana akun-akun yang condong ke Partai Republik mengalami peningkatan besar dalam tampilan halaman dibandingkan dengan akun-akun yang condong ke Demokrat. Para peneliti menulis bahwa temuan tersebut dapat menjadi indikasi “kemungkinan bias rekomendasi” yang lebih menyukai konten Partai Republik “dalam hal visibilitas, kemungkinan melalui mekanisme rekomendasi seperti feed ‘Untuk Anda’.”

Namun, akun dengan bukti promosi terbanyak tampaknya adalah milik Musk sendiri, tulis para peneliti. Laporan tersebut menyatakan bahwa ada “peningkatan signifikan yang diterima Elon Musk pada metrik keterlibatannya setelah perubahan struktural.” Selanjutnya: “Temuan ini menggarisbawahi pola berbeda yang mungkin mengindikasikan perubahan algoritmik yang secara tidak proporsional lebih menguntungkan akun Musk, sehingga berkontribusi terhadap keuntungan keterlibatan yang cukup besar,” tulis para peneliti. “Bias visibilitas ini, jika dikaitkan dengan penyesuaian algoritme platform, menyoroti dampak perubahan struktural tersebut terhadap dinamika keterlibatan dan potensi perlakuan berbeda di antara pengguna.”

Penelitian ini bukanlah penelitian pertama yang mengklaim bahwa platform Musk secara algoritmik berbobot terhadap kaum konservatif. Investigasi baru-baru ini oleh Wall Street Journal juga menuduh bahwa X tampaknya secara refleks memasukkan konten sayap kanan ke akun baru di platform tersebut.

Perlu juga dicatat bahwa konten sayap kanan mulai melonjak di X jauh sebelum Trump ditembaki. Pada awal tahun 2022, Musk sendiri mulai mempromosikan teori konspirasi sayap kanan yang semakin tidak terkendali. Pada bulan April, dilaporkan bahwa akun-akun yang berafiliasi dengan Nazi mulai muncul di situs tersebut dan terverifikasi. Sebuah studi penelitian dari Pew Research menemukan bahwa, di bawah kepemimpinan Musk, situs tersebut telah bergeser ke arah kanan selama beberapa waktu.

Konten yang semakin tidak terkendali di X tampaknya membuat pengguna menjauh—dan banyak yang berbondong-bondong beralih ke situs mikroblog alternatif Bluesky. Dalam minggu-minggu sejak pemilu, Bluesky—yang didirikan oleh pendiri Twitter Jack Dorsey—telah memperoleh sebanyak satu juta pengguna setiap hari, dengan lalu lintas meningkat sebesar 500 persen. Situs yang mengalami pertumbuhan moderat sejak dipisahkan dari Twitter pada tahun 2022, kini memiliki sekitar 20 juta pengguna dan terus berkembang pesat. (Seseorang bahkan membuat penghitung waktu nyata yang melacak pertumbuhan situs). Sementara itu, di X, sekitar 100.000 akun ditutup beberapa hari setelah pemilu, termasuk beberapa akun milik pengguna terkemuka, seperti Don Lemon, The Guardian, Mark Hamill, dan Ben Stiller karena alasan tertentu. Arus keluar pengguna dijuluki ‘X-odus’.

Bluesky adalah situs yang aneh dan menyenangkan, yang dalam banyak hal, tidak dapat dibedakan dari X (kecuali untuk semua konten sayap kanan). Meskipun demikian, tampaknya sulit untuk membayangkan bahwa X akan runtuh begitu saja. Situs ini saat ini memiliki ratusan juta pengguna aktif setiap hari dan, meskipun sama sekali tidak menguntungkan (dan terus mengeluarkan banyak uang dengan kecepatan yang mencengangkan), situs ini terlalu berharga secara politis bagi Musk—yang kini menjadi bagian formal dari situs tersebut. pemerintahan Trump yang akan datang—untuk menyerah. Saat Musk pindah ke Gedung Putih untuk mengepalai gugus tugas DOGE yang didedikasikan untuk “efisiensi pemerintah,” X akan terus terbukti menjadi media yang berguna untuk menyebarkan pesan-pesan pemerintah baru.

Ada juga tanda-tanda bahwa, dengan kemenangan Trump, aliran pendapatan yang sebelumnya meninggalkan X mulai kembali. Sejumlah pengiklan terkemuka yang telah meninggalkan platform tersebut (ini, setelah Musk secara terbuka menyuruh mereka untuk berhenti) telah kembali sejak Trump terpilih kembali, termasuk Disney, Comcast, IBM, Warner Bros. Discovery, dan Lionsgate Entertainment, menurut laporan yang belum diverifikasi dari Adweek. Singkatnya: Saya sangat ragu bahwa tenor sayap kanan X yang semakin meningkat akan mematikan cukup banyak pengguna untuk memenuhi platform ini.