Seorang karyawan Walmart bekerja saat pratinjau toko Walmart Afrika Selatan pertama di Clearwater Mall di Roodepoort, Afrika Selatan. (Foto oleh Per-Anders Pettersson/Getty Images)

Per-Anders Pettersson

Toko Walmart pertama yang menggunakan nama perusahaannya sendiri telah mulai berdagang di Afrika Selatan, menandai babak baru dalam hubungan jangka panjang raksasa ritel AS tersebut, dan terkadang penuh konflik, dengan benua Afrika.

Toko tersebut, yang terletak di Clearwater Mall, Roodepoort di sisi barat Johannesburg, dianggap sebagai apa yang disebut oleh perusahaan sebagai ekspresi kompak dari formula global grup tersebut, dengan berbagai macam bahan makanan, makanan dingin dan beku, ditambah campuran pakaian, perlengkapan rumah tangga, elektronik, dan mainan yang telah diedit.

Pilihannya telah disesuaikan dengan kebiasaan dan musim di Afrika Selatan, mulai dari makanan Hari Warisan hingga perbekalan braai musim panas dan makanan pokok saat kembali ke sekolah.

Meski papan nama di atas pintu masih baru, Walmart sudah tidak asing lagi dengan negara ini. Kedatangannya dimulai pada tahun 2011, ketika mereka membeli saham mayoritas di Massmart, grup ritel terdaftar di Johannesburg yang mengoperasikan sejumlah jaringan termasuk Game, Makro, dan Builder’s Warehouse.

Kesepakatan tersebut dianggap sebagai pintu gerbang Walmart menuju pertumbuhan di Afrika, namun integrasi kelompok tersebut terbukti lebih sulit dari yang diperkirakan. Stagnasi ekonomi, meningkatnya biaya operasional dan persaingan lokal yang ketat membebani hasil Massmart. Setelah mengalami kerugian selama bertahun-tahun, Walmart akhirnya mengambil alih perusahaan itu secara privat pada tahun 2022, membuka jalan bagi restrukturisasi yang lebih praktis dan membuka pintu bagi format ritel baru yang menggunakan mereknya sendiri.

Walmart Memperbarui Dorongan Afrika

Para eksekutif Walmart menggambarkan toko perdana ini sebagai demonstrasi komitmen baru terhadap pasar dan upaya untuk memberikan harga yang stabil dan rendah tanpa taktik promosi yang umum terjadi di ritel Afrika Selatan.

Fitur-fitur awal mencakup layanan pengiriman ekspres yang menjanjikan pesanan dalam waktu satu jam untuk pelanggan yang tinggal di dekatnya, serta campuran mainan internasional, produk kecantikan, dan gula-gula yang dipengaruhi oleh program pembelian global Walmart, serta makanan beku lokal yang sudah dikenal.

Peluncuran ini dilakukan setelah KTT Pertumbuhan perdana Walmart pada bulan April, sebuah acara pengadaan yang menarik pemasok dari seluruh benua. Beberapa perusahaan kecil dan menengah yang diidentifikasi di sana sekarang akan memasok outlet Clearwater, dan Walmart mengatakan sekitar 80 pekerjaan telah diciptakan di toko itu sendiri.

Walmart mengakuisisi grup Massmart Afrika Selatan pada tahun 2022, sebelum meluncurkan toko bermerek Walmart pertamanya. (Foto oleh Per-Anders Pettersson/Getty Images)

Per-Anders Pettersson

Daripada melakukan peluncuran produk secara kontinental dalam skala besar, pengecer tersebut tampaknya menguji apakah merek intinya, yang didukung oleh logistik terintegrasi dan proposisi nilai yang lebih tajam, dapat bersaing secara langsung di lanskap ritel yang terkonsentrasi di Afrika Selatan.

Lokasi-lokasi lain dilaporkan sedang dalam pengembangan, yang menunjukkan bahwa Clearwater mungkin merupakan langkah pertama dalam upaya yang lebih terukur untuk membangun kembali momentum di wilayah yang pernah menjadi bagian besar dalam aspirasi global Walmart.

“Pembukaan toko Walmart pertama di Afrika Selatan ini lebih dari sekadar tonggak sejarah bisnis. Ini adalah komitmen untuk membantu pelanggan menghemat uang dan hidup lebih baik dengan secara konsisten memberikan total biaya terendah untuk sekeranjang produk yang mereka butuhkan,” kata Andrea Albright, VP eksekutif dan chief growth officer Walmart International dan mitra operasi, Massmart.

“Kami memberikan kualitas tanpa mengharuskan pelanggan menunggu promosi jangka pendek atau khawatir dengan fluktuasi harga,” tambahnya.

Pendapatan Walmart, Ticker, dan CEO

Meskipun ada masalah tarif, Walmart menaikkan prospek penjualan dan pendapatannya pada hari Kamis lalu karena pengecer tersebut mengatakan bahwa mereka memperkirakan penjualan bersih setahun penuh akan meningkat antara 4,8% dan 5,1%, naik dari ekspektasi sebelumnya sebesar 3,75% menjadi 4,75%, dengan laba per saham yang disesuaikan berkisar antara $2,58 hingga $2,63, juga direvisi sedikit naik.

Ini menandai kuartal kedua berturut-turut Walmart menaikkan perkiraan setahun penuh dan laporan pendapatan terbaru ini adalah yang pertama sejak perusahaan yang berbasis di Arkansas itu mengumumkan pergantian kepemimpinan, dengan John Furner, CEO bisnisnya di AS, menggantikan CEO lamanya Doug McMillon pada 1 Februari.

Walmart Inc. pada pekan lalu juga mengumumkan akan memindahkan pencatatan saham biasa ke Nasdaq, yang mencerminkan meningkatnya fokus teknologi, dan diperkirakan akan memulai perdagangan di Nasdaq Global Select Market pada 9 Desember dengan simbol WMT saat ini.