LA PAZ, Bolivia — LA PAZ, Bolivia (AP) — Pemerintah baru Bolivia pada hari Selasa mengeluarkan keputusan yang akan memungkinkan perusahaan internet satelit global seperti Starlink atau Kuiper untuk menyediakan akses internet di seluruh negara Andes tersebut ketika negara tersebut mencoba untuk meningkatkan teknologinya dan mempercepat tingkat konektivitasnya yang terkenal lambat.

Presiden Bolivia yang berhaluan tengah, Rodrigo Paz, menandatangani dekrit tersebut, yang menghapuskan pembatasan yang diberlakukan terhadap perusahaan satelit internasional oleh pemerintahan sosialis pendahulunya, Luis Arce.

Tahun lalu, pemerintahan Arce menolak memberikan lisensi kepada SpaceX, pemilik Starlink, untuk beroperasi di Bolivia, dengan alasan masalah perlindungan data dan kedaulatan nasional.

Selama bertahun-tahun, Bolivia telah mencoba meningkatkan akses internet di daerah terpencil dengan satelit yang dibeli dari Tiongkok pada masa pemerintahan pemimpin sayap kiri Evo Morales. Ketika satelit tersebut diakuisisi pada tahun 2013, Morales berjanji bahwa satelit tersebut akan “mencerahkan masyarakat, setelah bertahun-tahun hidup dalam ketidakjelasan.”

Namun satelit Tiongkok yang dikenal dengan nama Tupac Katari gagal mempercepat koneksi internet secara signifikan di ponsel atau di rumah karena mengandalkan teknologi geostasioner dan mengorbit Bumi pada jarak sekitar 35.000 kilometer (sekitar 21.800 mil) dari permukaan.

Sebaliknya, satelit yang digunakan Starlink mengorbit planet ini pada jarak 550 kilometer (sekitar 340 mil). Satelit modern yang digunakan oleh Starlink dan pesaingnya berada lebih dekat dengan Bumi, sehingga memungkinkan mereka mengirimkan data dengan kecepatan lebih cepat.

Sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan November oleh Ookla, sebuah perusahaan intelijen konektivitas, menemukan bahwa Bolivia memiliki kecepatan internet paling lambat untuk telepon seluler dan broadband tetap di Amerika Selatan. Brasil adalah pemimpin regional dalam kecepatan internet.

Pada hari Selasa, presiden Bolivia mengatakan bahwa dengan memberikan izin kepada perusahaan satelit internasional, ia berharap dapat “mengurangi kesenjangan digital” dan menjamin akses terhadap konektivitas berkualitas tinggi bagi masyarakat Bolivia.

Tingkat konektivitas yang lambat di Bolivia menghambat tugas-tugas sederhana seperti panggilan konferensi, dan juga mempersulit pelaksanaan operasi online yang lebih kompleks, termasuk komputasi awan.

“Kami menjadi penonton sementara negara-negara lain maju,” kata Paz, yang terpilih pada bulan Oktober. “Tapi itu sudah berakhir. Dengan teknologi baru kita akan mampu mengejar waktu yang hilang.”

Paz juga mengatakan perusahaan internasional – termasuk Tesla, Amazon, Tether dan Orcacle – berencana untuk berinvestasi di pusat data yang akan didirikan Bolivia di dekat kota El Alto dan Cochambamba.

Presiden telah berusaha menarik investasi internasional ke Bolivia, sebagai bagian dari upaya mengatasi krisis ekonomi, yang ditandai dengan kekurangan dolar AS yang parah.

Awal pekan ini, Paz menandatangani keputusan untuk menghapuskan subsidi bahan bakar yang telah menghambat keuangan publik dan memperburuk kekurangan dolar. Serikat pekerja di seluruh negara Andean turun ke jalan pada hari Senin untuk memprotes penghapusan subsidi bahan bakar.

NEW YORK, (FOTO)

Badan Bantuan dan Pekerjaan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) mengatakan pada hari Senin bahwa pembatasan ketat yang diberlakukan oleh Israel terhadap kedatangan bantuan ke Jalur Gaza membuat pemberian respons kemanusiaan “sangat sulit, jika bukan mustahil.”

Juru bicara UNRWA, Louise Wateridge, menekankan bahwa “ada kebutuhan mendesak untuk akses bantuan yang berkelanjutan dan proporsional, agar dapat menyediakan bantuan yang menyelamatkan nyawa ke Gaza.”

Menggambarkan penderitaan tim bantuan di Gaza, Wateridge berkata, “Kami menghadapi kesulitan besar untuk mendapatkan persetujuan dari otoritas Israel untuk masuk dan mengirimkan bantuan dengan cara yang menjamin keselamatan tim kami dan keselamatan bantuan itu sendiri.”

“Kami memiliki dokter dan perawat yang bekerja di Gaza, tetapi apa manfaat kehadiran mereka ketika obat-obatan tidak tersedia karena pembatasan ketat Israel?”, tambahnya.