Banyak yang bertanya-tanya bagaimana Longsoran Colorado akan menangani kesulitan setelah kesuksesan yang tak tertandingi dalam jangka panjang di awal musim ini.

Kesulitan datang bertubi-tubi sepanjang bulan Januari, namun Avalanche mempunyai satu kesempatan lagi untuk mengakhiri bulan ini dengan catatan positif, namun mereka harus melakukannya melawan rival lama mereka (dan jauh lebih baik), Detroit Red Wings.

Pertandingan hari ini adalah pertandingan terakhir dari empat pertandingan perjalanan darat, dan yang pertama dari seri kandang dan kandang bersama Detroit, yang akan terbang ke Denver untuk menyelesaikan seri musim melawan Avalanche pada Senin malam di Ball Arena. Longsoran mengalami kekalahan berturut-turut dari Senator Ottawa dan Montréal Canadiens di malam berturut-turut, kalah di kedua pertandingan dengan skor gabungan 12-5. Avs tampak lemas dan tak bernyawa saat Ottawa menembaki Mackenzie Blackwood untuk menghasilkan lima gol pada Rabu malam, dan Scott Wedgewood bernasib lebih buruk saat Montréal mencetak tujuh gol—termasuk dua dari belakang garis gawang—di belakangnya pada hari Kamis.

Meskipun merasa timnya melakukan upaya yang lebih kompetitif melawan Montréal daripada apa yang mereka tunjukkan di Ottawa, pelatih kepala Jared Bednar mencatat kesulitan yang dialami timnya di kedua sisi. “Kami mengalami kesulitan dalam memasukkan bola ke gawang; kami juga mengalami kesulitan dalam mencegahnya masuk ke gawang kami saat ini (…) Ini merupakan tantangan yang sulit bagi kami saat ini, namun kami harus menjadi sedikit lebih baik di beberapa area lagi dibandingkan malam ini.”

Brock Nelson terus bersinar untuk Avs dalam hal mencetak gol, mencetak empat gol dalam tiga pertandingan terakhirnya. 28 golnya berada di peringkat kedua setelah pemimpin Liga Nathan MacKinnon (38), dan 47 poinnya bagus untuk tempat keempat dalam tim. MacKinnon, bagaimanapun, belum mencetak gol sejak 19 Januari melawan Washington. Kekeringan mencetak gol tidak terbatas hanya pada MacKinnon; Martin Nečas belum pernah mencetak gol sejak 12 Januari melawan Toronto.

Ketika ditanya tentang kurangnya produksi dari MacKinnon dan Martin Nečas, Bednar mengatakan, “Ini tidak berarti mereka tidak melakukan hal-hal baik, karena mereka melakukannya. Mereka menciptakan beberapa peluang; mereka tidak mencetak gol seperti biasanya, bukan? Salah satu alasannya adalah, Anda akan menyelesaikan beberapa peluang, jadi saya pikir mereka termasuk dalam kategori itu.”

Saat ini, Avs sport mencatatkan rekor 5-6-2 di bulan Januari. Tanpa kemenangan hari ini, Avs akan finis dengan rekor sub-500 untuk bulan kalender tertentu sejak mencatatkan rekor 5-6-0 pada Oktober 2024. Terlepas dari kesulitan mereka bulan ini, mereka masih tetap menjadi pemimpin yang tak terbantahkan di Divisi Tengah, Wilayah Barat, dan klasemen Liga. Dengan tiga pertandingan tersisa di jadwal mereka sebelum jeda Olimpiade, mereka tidak dalam bahaya kehilangan banyak kekuatan ketiga tempat kedua Minnesota Wild atau Dallas Stars sebelum menuju ke Italia.

Avs telah memenangkan tiga dari empat pertandingan musim reguler terakhir mereka melawan Detroit, termasuk pertandingan terakhir pada 25 Maret 2025, dengan keputusan 5-2.

Ke depan:
Artturi Lehkonen – Nathan MacKinnon – Martin Nečas
Victor Olofsson – Brock Nelson – Valeri Nichushkin
Ross Colton – Jack Drury – Gavin Brindley
Zakhar Bardakov – Parker Kelly – Joel Kiviranta

Pertahanan:
Sam Malinski – Cale Makar
Josh Manson – Brent Terbakar
Keaton Middleton – Sam Girard

Diantara Pipa:
Mackenzie Blackwood
Scott Wedgewood

Detroit saat ini duduk di posisi kedua klasemen Divisi Atlantik, hanya terpaut dua poin dari tempat pertama Tampa Bay Lightning. Mengingat padatnya klasemen di Wilayah Timur, tempat playoff tidak dijamin pada saat ini di musim ini, namun peluang Detroit untuk mendapatkan tempat playoff pertama mereka dalam sembilan musim tampak semakin besar kemungkinannya. Dengan waralaba yang sedang merayakan musim keseratusnya, kembalinya ke postseason akan menjadi pencapaian penting untuk memperingati peristiwa tersebut.

Detroit bernasib lebih baik daripada Colorado sepanjang bulan Januari secara keseluruhan, dengan rekor 6-2-2 dalam sepuluh pertandingan sebelumnya. Namun, Detroit telah kalah dua kali dari tiga pertandingan kandang mereka saat ini di Little Caesars Arena, kalah 3-1 dari Los Angeles Kings pada Selasa malam, dan kekalahan adu penalti 4-3 dari Washington Capitals pada Kamis. Meski kalah, pemain sayap kanan Patrick Kane mencatatkan 1.375 poin dalam karirnya untuk menjadi pemain kelahiran Amerika dengan skor tertinggi di NHL, melampaui mantan pemain Sayap Merah Mike Modano.

Alex DeBrincat saat ini memimpin Detroit dalam hal gol (30), dan terpaut satu poin dari keunggulan tim dalam poin keseluruhan di belakang Lucas Raymond (58). Raymond juga memimpin tim dalam hal assist (40). Kapten tim Dylan Larkin menempati urutan kedua dalam tim di belakang DeBrincat dalam hal gol (25) dan ketiga dalam poin (48).

Penjaga gawang John Gibson, yang diakuisisi dari Anaheim Ducks selama offseason, menikmati sedikit kebangkitan di musim penuh pertamanya bersama Detroit. Dia saat ini memiliki 21 kemenangan pada musim ini, yang terbanyak yang dia raih sejak musim 2018-2019 (26), dan menetapkan karir baru yang tinggi dalam kemenangan (Gibson memenangkan 31 pertandingan selama musim 2017-2018) bukanlah hal yang mustahil, tetapi jika Detroit mengincar postseason, karir terbaik Gibson harus datang pada musim semi ini.

Kemenangan terakhir Detroit atas Colorado terjadi pada 22 Februari 2024, kemenangan 2-1 berkat gol perpanjangan waktu Kane.

Ke depan:
Marco Kasper – Dylan Larkin – Lucas Raymond
Alex DeBrincat – Andrew Copp – Patrick Kane
Emmmitt Finnie – JT Compher – James dari Rimesyk
Elmer Söderblom – Michael Rasmussen – Mason Appleton

Pertahanan:
Jacob Bernard-Docker – Moritz Seider
Axel Sandin-Pellikka – Ben Chiarot
Albert Johansson – Travis Hamonic

Diantara Pipa:
John Gibson
Cam Talbot

Lawan malam ini melanjutkan jalur pembangunan kembali. Utah Jazz kalah dari Golden State Warriors di kandangnya pada Rabu malam. Nets, yang kehilangan lima pemainnya sebagian besar karena manajemen cedera secara berturut-turut, memainkan pertandingan yang ketat dengan klub lain yang sarat cedera, Denver Nuggets. Hilangnya formasi pemain mereka sebagian besar disebabkan oleh cedera parah yang menimpa bintang-bintang seperti Nikola Jokic, Cam Johnson, Aaron Gordon, dan Christian Braun. Pada akhirnya, meskipun mantan Nugget Michael Porter Jr. mencetak 38 poin, 10 rebound, tujuh lemparan tiga angka pada malam itu, tim tuan rumah menang dengan ketat.

YA Jaringan di TV. WFAN di radio. Olahraga Gotham sedang streaming. Tip setelah pukul 21.30.

Sedikit mengejutkan, Michael Porter Jr. absen karena alasan pribadi. Begitu pula Noah Clowney, Ziaire Williams, dan Haywood Highsmith. Egor Demin dan Cam Thomas akan kembali. EJ Liddell dan Ben Saraf rupanya bertahan bersama klub besar tersebut. Long Island tidak mengadakan pertandingan sampai Brooklyn tiba di rumah pada akhir pekan.

Lauri Markkanen (istirahat), Jusuf Nurkic (sakit) dan Kevin Love (sakit) absen Cody Williams patut dipertanyakan.

Utah memenangkan pertemuan pertama.

Dalam perlombaan tanking, Nets naik (turun?). Setelah kekalahan Kamis malam, Nets kini menjadi salah satu dari lima tim yang bersaing memperebutkan tim Peterson, Dybantsa dan Boozer dengan 12 kemenangan, yang lainnya adalah Sacramento Kings, New Orleans Pelicans (yang pilihannya akan jatuh ke tangan Hawks), Indiana Pacers dan Washington Wizards. Secara resmi, karena Nets memiliki kekalahan paling sedikit, mereka menempati peringkat keempat dalam peringkat Tankathon.

Sementara Jazz memiliki tiga kemenangan lagi dan menempati peringkat keenam. Mereka mengambil alih bentuk seni musim lalu dengan mengistirahatkan Lauri Markkanen dan berakhir dengan Ace Bailey yang Jazz mengambil alih Egor Demin dari BYU. Sejauh ini, sangat bagus untuk Nets. Demin masuk tim Rising Stars minggu ini; Bailey tidak melakukannya.

Memang ini akan menjadi masalah besar bagi pendatang baru Nets. Dia akan pulang ke Utah, tidak jauh dari kampus BYU di Provo dimana pelatihnya adalah salah satu pendukung terbesarnya. Kevin Young (yang telah menjadi kandidat untuk pekerjaan yang diisi oleh Nets Jordi Fernandez) berbicara secara eksklusif dengan Brian Lewis dari Post tentang mengapa dia bingung karena Demin tidak diambil lebih awal dari No.8.

“Saya bias, tentu saja, tapi saya tidak yakin bahwa dia tidak mendapat posisi kedua terbanyak di kelas wajib militer itu,” kata Young kepada Lewis. “Maksud saya, lihat saja – NBA terdiri dari orang-orang sebesar itu yang memiliki keahlian. NBA tidak terdiri dari sekelompok penjaga berukuran 6′-2″, 6’4”. … Sisi baiknya sangat tinggi.

“Sebagian besar anak-anak yang datang, berpikir, ‘Wah, andai saja anak ini bisa belajar cara menembak,’ Anda tahu,” tambah Young, “dan tentu saja, menurut saya dia sudah mempercepat hal itu dan itu menempatkannya dalam posisi untuk memperluas bagian lain dari permainannya sekarang karena menurut saya itu adalah sesuatu yang dia dan Nets semakin andalkan.”

Memang benar, Demin yang melakukan tembakan seperti halnya rekan-rekan rookie lainnya bulan ini memiliki peluang untuk memecahkan rekor NBA sekembalinya dia. Dia menyamai rekor rookie NBA pada hari Selasa dengan game ke-33 berturut-turut dengan tembakan tiga angka, sesuatu yang bisa membuat Anda mendapatkan peluang yang cukup bagus untuk melawannya di Draft Night.

Bailey, bintang Rutgers, tidak bermain buruk. Faktanya, dia dan Demin memiliki angka yang sama – Bailey rata-rata mencetak 11,3 poin pada tembakan 46/35/72 – tetapi Demin dipandang lebih sebagai pemimpin karena peluang yang didapatnya bersama Nets. Namun, Bailey mencetak rata-rata 19,2 poin dengan 51,9% tembakan dalam lima pertandingan terakhirnya, menunjukkan potensinya sebagai pencetak gol mematikan, seperti yang dicatat oleh Sports Illustrated.

Pemain untuk Ditonton: Keyonte George

Anda melihat pertumbuhan terjadi secara real time. Produk Baylor berusia 6’4″ berusia 22 tahun ini sedang menjalani tahunnya. Sekarang di musim ketiganya, dia mencetak rata-rata 24,1 poin dan 6,6 assist. Dia juga merupakan sesuatu yang tidak terlalu dia dapatkan dalam dua tahun pertamanya.

“Bagi saya, hal utama musim ini adalah konsistensi,” ujarnya belum lama ini. “Tembakan yang saya ambil lebih bersih. Saya lebih memahami permainannya sekarang. Saya masih harus belajar lebih banyak, tapi saya melihatnya dengan lebih baik. Setiap pertandingan berbeda, jadi saya hanya mencoba memainkan permainannya.”

Ia mengatakan bahwa kemajuannya sebagian merupakan hasil pembelajarannya dari para veteran Jazz.

“Saya bersandar pada dokter hewan saya,” kata George. “Georges (Niang) memberi tahu saya, ‘Langsung ke tempat itu,’ dan Kyle (Anderson) memberi tahu saya, ‘Kalahkan orangmu sampai tiga – itu akan membuat sesuatu terjadi.’ Saya hanya mencoba mencari tahu semua itu.”

Dan dia belum selesai, tentu saja.

“Saya merasa ini merupakan perkembangan yang cepat tahun ini,” katanya. “Saya telah melihat banyak liputan dan bek yang berbeda. Belajar dengan cepat adalah sesuatu yang sangat saya dan staf pengembangan pemain saya fokuskan.”

Dan George mencatat, dia punya tangan lain yang membimbing.

“Saya tidak bisa meminta lebih – percaya saja pada pekerjaan, percaya pada prosesnya, percaya pada organisasi dan apa yang ingin mereka lakukan terhadap saya dan tim,” kata George. “Saya telah memercayai pekerjaan ini dan menghilangkan tekanan dari diri saya sendiri. Saya berjalan bersama Tuhan setiap hari, jadi memberikan tekanan pada Dia daripada saya benar-benar membantu saya.”

Sekarang saatnya Royal Rumble!

Musim NBA masih panjang dan saya sadar tidak semua yang ada dalam jadwal bisa sempurna, namun aneh bagi saya bahwa NBA bersikeras melakukan road trip 1 pertandingan secara acak ini, terutama untuk menghadapi tim Wilayah Barat. Memang benar, New Orleans tidak sejauh tim seperti Lakers di Barat, tetapi ini masih merupakan perjalanan yang lebih jauh daripada bermain melawan seseorang di Midwest.

Meski begitu, New Orleans Pelicans bukanlah tim yang sangat bagus, tapi game ini terasa seperti game jebakan mengingat informasi di atas. Ditambah lagi, Pistons akan menjalani pertarungan fisik dan perjuangan keras dengan Boston Celtics pada hari Senin.

Permainan ini dapat digunakan sebagai “permainan istirahat” bagi pemain yang jelas-jelas sedang menjalani perawatan cedera seperti Cade Cunningham. Dia saat ini tidak terdaftar dalam laporan cederanya, jadi itu mungkin bukan rencananya, tetapi seperti yang telah dibuktikan berkali-kali oleh Pistons musim ini, mereka mampu memenangkan pertandingan melawan tim-tim yang lebih kecil tanpa Cade.

Pistons juga telah melakukan cukup baik dengan tidak melupakan tim-tim yang paling mereka favoritkan musim ini, tapi ini terasa seperti salah satu pertandingan tersebut. Satu-satunya saat mereka melakukannya adalah saat bertandang melawan tim dari Barat.

Di mana: Smoothie King Center di New Orleans, LA
Kapan: Rabu, 21 Januari pukul 8 malam EST
Jam tangan: Jaringan Olahraga Duel Penggemar Detroit
Kemungkinan: Piston (-9.5)

New Orleans Pelicans tampil berantakan musim ini. Mereka mempunyai insentif untuk memenangkan pertandingan sebanyak mungkin, mengingat fakta bahwa mereka berhutang pada Atlanta Hawks pada putaran pertama, namun mereka sepertinya tidak bisa menyatukan semuanya.

Mereka telah menangani cedera pada pemain seperti Zion Williamson seperti yang mereka lakukan setiap musim, tetapi sebagian besar, landasan utama mereka sehat musim ini. Trey Murphy III telah memainkan 41 pertandingan, bahkan Zion masih memainkan 29 pertandingan, dan Jeremiah Fears serta Derik Queen telah bermain di sebagian besar pertandingan musim ini.

Untuk malam ini, satu-satunya pemain rotasi reguler yang pasti absen adalah Jose Alvarado, meskipun mereka juga bisa tanpa Herb Jones, yang telah melewatkan beberapa pertandingan terakhir dan merupakan keputusan waktu pertandingan.

Terlepas dari semua itu, Pelikan tidak tampil terlalu bagus. Jika Anda melihat roster dan bahkan bangku cadangan mereka, mereka memiliki beberapa pemain yang solid. Trey Murphy III tampil hebat musim ini dan merupakan kandidat perdagangan yang populer di liga. Zion Williamson selalu tampil efisien seperti biasanya saat bermain. Derik Queen sangat menyenangkan dan merupakan salah satu pesaing Rookie of the Year. Bahkan Jeremiah Fears mengalami tahun yang solid untuk seorang penjaga pemula muda. Bahkan teman lama Saddiq Bey bahkan mengalami tahun yang luar biasa sebagai starter untuk Pelikan setelah kembalinya dia dari ACL yang robek.

Apa pun alasannya, rumus tersebut tidak berhasil. Tim ini memiliki bakat, itulah sebabnya saya khawatir dengan permainan jebakan karena perjalanan yang cepat, tetapi segalanya juga bisa menjadi kacau dan Pistons mengalahkan Pelikan. Anda benar-benar tidak tahu apa yang akan Anda dapatkan.

Saya menyebutkannya di atas, namun berdasarkan laporan cedera awal, saya tidak memperkirakan hal itu akan terjadi, namun ini akan menjadi pertandingan yang bagus untuk memberi istirahat pada pemain seperti Cade Cunningham. Dia mampu mempengaruhi permainan secara ofensif melalui umpan-umpannya, tetapi cedera pergelangan tangan yang dideritanya saat melawan Knicks jelas mengganggunya dalam hal menembak. Dia menembakkan 4 dari 17 kemenangan melawan Celtics pada hari Senin, tetapi juga membuat 14 assist dan tidak ada turnover.

Dia kembali ke ruang ganti menjelang akhir pertandingan dan menaruh es di tulang rusuknya, jadi dia jelas-jelas dipukuli. Itu adalah hidup sebagai pilihan nomor satu di liga ketika Anda bermain dengan tim yang penuh dengan orang-orang yang tidak mendekati tingkat ancaman dalam menyerang seperti Anda, tetapi akan bermanfaat juga untuk memberinya istirahat dengan pertandingan melawan Rockets dan Kings yang masih akan datang akhir pekan ini.

Saat ini, satu-satunya pemain yang dilaporkan cedera untuk Pistons adalah Caris LeVert yang sedang sakit. Dan jika kita jujur, itu lebih merupakan hal positif daripada negatif mengingat perjuangan LeVert musim ini. Jika dia tidak bermain, Daniss Jenkins akan mendapatkan menit bermainnya, saya perkirakan.

Saya pikir permainan ini berjalan dengan salah satu dari dua cara, Pistons yang berkekuatan hampir penuh membuat New Orleans Pelicans keluar dari gym lebih awal dan memberi istirahat malam kepada starter mereka, atau mereka melewati Pelicans dan berakhir dalam pertarungan anjing hingga bel terakhir seperti yang harus mereka lakukan pada hari Senin. Pistons jarang meledak karena pertahanan mereka, tetapi mereka memiliki beberapa pertandingan aneh melawan tim-tim Wilayah Barat yang lebih rendah seperti kalah dari Jazz dan hampir kehilangan keunggulan besar melawan Kings bulan lalu.

Detroit Pistons (31-10): Cade Cunningham, Duncan Robinson, Ausar Thompson, Tobias Harris, Jalen Duren

Pelikan New Orleans (10-35): Ketakutan Yeremia, Trey Murphy III, Herb Jones, Zion Williamson, Derik Queen

Minnesota Timberwolves di Miami Heat
Tanggal: 3 Januari 2026
Waktu: 16:00 CST
Lokasi: Pusat Kasir
Liputan Televisi: NBA TV, Jaringan Olahraga FanDuel – Utara
Liputan Radio: Aplikasi Serigala, Radio iHeart

Bagi Minnesota Timberwolves, tahun 2025 akan dikenang sebagai tahun Tahun Rengekan.

Setiap kali ada peluang untuk menyelesaikan dengan baik, tim memilih keluar melalui pintu samping.

Final Target Center melawan Brooklyn adalah sebuah penampilan tak bernyawa yang menampilkan hampir tidak ada upaya defensif dan bahkan kurang kebanggaan. Pertandingan Malam Tahun Baru di Atlanta mengikuti skenario yang sama dengan pertahanan yang mengerikan, rebound yang lembut, serangan yang stagnan, dan sikap angkat bahu kolektif di mana urgensi seharusnya tetap ada. Dan kedua pertandingan itu bukanlah anomali. Cara mereka sama persis seperti Minnesota menyelesaikan Final Wilayah Barat melawan Oklahoma City: bukan dengan perlawanan, bukan dengan tekad, namun dengan membiarkan pintu mereka meledak.

Seperti yang dikatakan Master Yoda: Closers, Timberwolves 2025 tidak.

Kini kalender beralih ke tahun 2026, dan dengan itu muncullah peluang untuk mendapatkan sesuatu yang sangat dibutuhkan tim ini: sebuah narasi baru. Situasi di mana pertahanan menjadi penting lagi. Dimana rebound tidak bisa dinegosiasikan. Dimana pelanggarannya tidak hidup dan mati ketiganya seperti bermain rolet mengikuti musim.

Namun tanda peringatan dininya sudah jelas.

The Wolves pernah membangun identitas mereka di sekitar pertahanan yang didukung oleh Rudy Gobert. Belum lama berselang, ini adalah grup yang bangga menahan lawan di bawah 100, membuat setiap penguasaan bola sengsara, memenangkan pertandingan dengan kemauan dan juga bakat. Versi tim ini telah hilang. Brooklyn mencapai tepian sesuka hati meskipun Minnesota memiliki keunggulan ukuran. Chicago melakukan hal yang sama sampai cederanya Coby White dan Josh Giddey menghentikan serangan Bulls dan memberi Wolves ilusi kompetensi. Kemudian Atlanta benar-benar membakar mereka, melewati pemain bertahan di perimeter, menyelesaikan di pinggir lapangan tanpa ada yang terbantahkan. Julius Randle, sementara itu, melakukan peniruan identitas di pintu putar, secara konsisten dipukuli oleh suaminya. Dan kapan Atlanta meleset? Serigala dengan sopan memberi mereka kepemilikan lainnya. Dan satu lagi, memperlakukan rebound seperti sebuah sugesti dan bukan sebuah tanggung jawab

Secara ofensif, Wolves tidak terlalu bagus melawan Hawks, tapi pada titik ini hal itu hampir tidak menjadi masalah. Dengan pertahanan yang bermain buruk seperti ini, Minnesota bisa mencetak rata-rata 130 dalam semalam dan masih menemukan cara untuk kalah.

Yang membawa kita ke pembuka tahun 2026 di South Beach, dan sebuah tim yang tiba-tiba menemukan dirinya di persimpangan jalan.

Kunci Pertandingan vs Miami

1. Lindungi Pelek Seperti Proklamasi Kemerdekaan

Wolves harus mulai memperlakukan pemain seperti Nicolas Cage Harta Nasional. Atau jika Anda tidak menyukai analogi itu, bagaimana dengan Kevin Costner Pengawalmelemparkan tubuhnya ke depan peluru. Siapa pun pemimpin tahun 1990-an yang mereka pilih untuk disalurkan, Minnesota perlu melakukan apa pun untuk melindungi catnya.

Ini dimulai dari perimeter. Sayap Minnesota telah mengembangkan kebiasaan buruk untuk diledakkan dan berharap Rudy Gobert akan membersihkannya. Itu tidak mungkin rencananya. Garis pertahanan pertama harus dipertahankan. Dan ketika lawan berhasil mencapai batasnya, Rudy, Julius, dan Naz harus menjadi hukuman terakhir dengan menindas, berkompetisi, dan membuat setiap perjalanan terasa mahal.

Rudy tidak bisa lagi menjadi satu-satunya orang dewasa di ruangan itu. Ini harus dilakukan secara kolektif.

2. Jangan Biarkan Tyler Herro Menjadi “Orang Itu” Berikutnya

The Wolves telah mengubah membiarkan satu pemain lawan menggunakan nuklir menjadi sebuah bentuk seni. Kamera Thomas. Jalen Johnson. Disertasi Hari Natal Nikola Jokic yang berisi 56 poin. Tyler Herro bisa menjadi yang berikutnya jika Minnesota tidak menganggapnya serius.

Herro dijadwalkan untuk kembali, dan di sinilah pentingnya disiplin. Obral yang sulit. Bantuan bersih. Tidak ada saklar biasa. Tidak ada bertiga yang terbuka lebar. Jika Herro merasa nyaman, Miami akan menjadi berbahaya dengan cepat.

3. Pindahkan Bola, Atau Mati Saat Mencoba

Apa yang terjadi di Atlanta adalah stagnasi yang ofensif. Dengan rekan satu timnya yang berjalan dalam tidur, Ant mencoba menyeret Wolves ke garis finis, yang menghasilkan hero ball, yang menyebabkan rekan satu timnya berdiri di sekitar mengawasinya memasak. Itu bukan bola basket berkelanjutan.

Wolves berada dalam kondisi terbaiknya saat bola bergerak. Saat pertahanan bergeser. Ketika orang terbuka ditemukan, dan tembakan diambil tanpa ragu-ragu. Tembakan tiga angka sangat tidak konsisten akhir-akhir ini, namun akan membaik ketika serangan mengalir alih-alih berhenti.

4. Julius Randle Harus Menemukan Dirinya Lagi

Di awal musim, terutama saat Anthony Edwards cedera, Randle menjadi jangkarnya. Triple-double. Bola pengganggu yang cerdas. Penilaian efisiensi tinggi. Pembuatan permainan. Kepemimpinan.

Versi Randle itu telah memudar. Di luar monster di kuarter keempat melawan Knicks, dia menjadi sebuah renungan. Dan sebagai pemain terbaik kedua dalam daftar ini, hal itu tidak bisa dilanjutkan.

Jika Wolves ingin memperbaiki keadaan ini, Randle harus menemukan kembali versi awal musim dirinya: fisik, fokus, efisien, terlibat di kedua sisi. Dia adalah penentu nada. Saat Julius bermain dengan benar, seluruh tim menjadi stabil.

Hari Natal: Minnesota melawan tim yang kehilangan separuh starternya sebelum terlambat membalikkan keadaan.
Brooklyn: sangat memalukan.
Chicago: tak bernyawa sampai cedera menyelamatkan mereka.
Atlanta: kotoran terakhir dalam mangkuk minuman liburan.

Ini bukan bola basket yang bagus.
Ini bukan bola basket yang percaya diri.
Ini bukan bola basket Minnesota Timberwolves…

Sekarang mereka membuka tahun dengan lima pertandingan yang sangat bisa dimenangkan: dua vs Miami, dua vs Cleveland, satu vs Washington, sebelum pertarungan besar Barat dengan San Antonio.

Peregangan ini adalah engsel musim ini.

Teruslah berjalan dalam tidur, dan Wolves akan menggali lubang di Wilayah Barat yang tidak memberikan belas kasihan. Kuncilah, dan mereka memberi diri mereka kesempatan untuk menemukan kembali siapa diri mereka yang seharusnya.

Pertanyaan Sebenarnya di Tahun 2026

Bisakah Wolves menemukan tulang punggung mereka lagi?

Bisakah mereka terhubung kembali dengan identitas yang membuat mereka berbahaya: pertahanan, fisik, upaya kolektif, dan harga diri? Bisakah Chris Finch dan stafnya mengembalikan tim ini ke kondisi yang sama sebelum klasemen mengeras dan margin menghilang?

Karena kebenarannya brutal dan sederhana: Daftar pemain ini terlalu berbakat untuk bermain seperti ini.

Apakah itu menjadi reset… atau awal dari slide yang lebih panjang… terserah Wolves.