WHSmith akan menambah sekitar 20 ruang Solstice Sunglasses ke konsep toko bandara terpilih hingga tahun 2026. Tampilkan di sini: Shore Points Market di Bandara Newark.

Whissmith Amerika Utara

WHSmith berharap dapat meningkatkan penjualan di Amerika Utara dengan menjadikan beberapa tokonya sebagai tujuan kacamata hitam kelas atas, kategori aksesori fesyen yang berkembang namun sangat kompetitif, yang merupakan hal baru bagi pengecer.

Divisi pengecer yang terdaftar di Inggris di Amerika Utara—sekarang menjadi pengecer perjalanan murni setelah divestasi—telah menjalin kemitraan strategis dengan Solstice Sunglasses untuk mengintegrasikan kacamata premium ke sejumlah lokasi WHSmith pilihan di seluruh Amerika Utara. Perusahaan berharap dapat mengangkat nilai transaksi rata-rata (ATV).

Toko dalam toko Solstice pertama muncul di toko The Arts District Market di Bandara San Diego pada akhir bulan September, menandai toko pertama dari 20 toko dalam toko yang direncanakan dibuka hingga akhir tahun 2026. Pengecer tersebut—yang memiliki lebih dari 340 toko ritel khusus di seluruh benua—mengatakan: “Peluncuran ini akan meluas ke pasar resor dan bandara termasuk bandara utama seperti Los Angeles (LAX), San Francisco (SFO), Albuquerque (ABQ) di New Mexico.”

Meskipun Solstice mendeskripsikan dirinya sebagai “tujuan mewah” yang sebagian besar bersifat online, jalur yang menuju ke WHSmith diperkirakan tidak akan menyertakan banyak nama kelas atas seperti Cartier, Celine, Christian Dior, Fendi, Givechy, atau Loewe, dalam portofolionya. Meski demikian, merek kacamata hitam desainer yang dipastikan akan tampil antara lain Gucci, Ray-Ban, Maui Jim, dan Michael Kors melalui penempatan pajangan bermerek Solstice Sunglasses.

Bagi WHSmith, pengecer khusus di pasar bandara yang terkenal dengan penawaran kenyamanannya dengan harga terjangkau, memanfaatkan kacamata hitam prestise mungkin merupakan sebuah pertaruhan. Grup ini telah melakukan diversifikasi dalam beberapa tahun terakhir dan juga mencakup Grup Ritel Marshall; Toko teknologi InMotion—yang baru akan hadir di Bandara John F. Kennedy T5 pada pertengahan November; dan itu menciptakan penawaran ritel campuran seperti yang terlihat di London Heathrow,

WHSsmith terlihat mewah

Perpindahan kacamata, jika berhasil, dapat membantu meningkatkan margin mengingat masuknya merek-merek kelas atas. Hal ini akan membantu menutup sebagian dari keuntungan berlebihan yang harus direvisi kembali oleh WHSmith karena kesalahan pelaporan keuangan. Kesalahannya sudah biayanya mahal dalam kaitannya dengan nilai saham perusahaan.

Kepala pengembangan WHSmith Amerika Utara, Roderick McOwen, menggambarkan Solstice sebagai “pengecer resmi tepercaya” yang akan “memenuhi permintaan barang-barang mewah yang terus meningkat di ritel perjalanan” dan meningkatkan tawaran WHSmith. Bagi Solstice Sunglasses, travel retail juga membuka potensi peluang baru. CEO Mikey Rosenberg mengatakan: “Kami menghadirkan kacamata mewah terautentikasi ke lingkungan perjalanan dengan konversi tinggi di mana pelanggan secara aktif mencari produk berkualitas.”

Namun, konversi yang tinggi saat ini tidak terlihat di ritel perjalanan, terutama di bandara-bandara Amerika Utara. Dalam laporan barunya, konsultan manajemen Kearney mencatat: “Secara keseluruhan, wisatawan Amerika secara konsisten berada di peringkat orang yang melakukan konversi terendah dan pembelanjaan per penumpang di zona bebas bea tetap rendah, terutama jika dibandingkan dengan kota-kota di Eropa dan Timur Tengah.”

Selain itu, ritel perjalanan terhenti di Amerika Utara karena lemahnya permintaan. Baik Avolta, yang hasil Q3-nya akan keluar Kamis ini, dan Lagardère Travel Retail melihat penjualan datar di Amerika Utara pada babak pertama. Pada Q3, Lagardère melihat pendapatan Amerika Utara tumbuh hanya sebesar 3% (di bawah rata-rata Q3 perusahaan sebesar 5%), sementara Amerika Selatan melonjak sebesar 35%, dibantu oleh pemulihan lalu lintas wisata dan toko-toko baru.

Yang pasti, pasar kacamata hitam sendiri tetap ringan. Pendapatan EssilorLuxottica, perusahaan kacamata terbesar di dunia, naik 11,7% di Q3. Pemilik jaringan ritel Sunglass Hut dengan toko di bandara, melaporkan pertumbuhan di atas rata-rata sebesar 12,1% di Amerika Utara, didorong oleh segmen Solusi Profesional dan Langsung ke Konsumen.

Angka-angka EssilorLuxottica ini menunjukkan bahwa WHSmith sedang mencari arah yang benar, namun saluran ritel perjalanan itu sendiri mungkin terbukti menantang. Perusahaan akan mengungkapkan hasil awalnya pada 12 November.

Toko Whsmith di Adolfo Suárez Madrid-Barajas Airport Terminal 4 di Spanyol. (Foto oleh Xavi Lopez/SOPA Images/Lightrocket Via Getty Images)

Gambar SOPA/Lightrocket Via Getty Images

Pengecer Inggris yang akan menjadi pengecer perjalanan murni setelah penjualannya Bisnis Kartu Ucapan yang Dipersonalisasi Online, funkypigeon.com. Divestasi £ 24 juta ($ 31,8 juta) ke pabrik kartu – bisnis hadiah dan kartu yang terdaftar dengan lebih dari 1.000 toko di Inggris dan Irlandia – diperkirakan akan selesai pada akhir tahun.

Langkah WHSmith menuju bandara dan saluran perjalanan telah bekerja selama beberapa tahun, tetapi dikristalisasi pada Maret 2025 ketika perusahaan mengumumkan penjualan seluruh bisnis High Street Inggris ke Modella Capital. Kesepakatan itu, yang mencakup hampir 500 toko, melewati diskon yang signifikan untuk harga yang diminta asli, dengan WHSmith mengharapkan hasil tunai kotor hingga £ 40 juta ($ 53 juta) pada tahun depan.

Pada saat pengumuman, investor terbang dengan saham turun di bawah $ 10 untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, diikuti oleh pemulihan. Pemberitahuan penjualan funkypigeon.com pada hari Selasa menyebabkan penurunan lain, membawa saham menjadi £ 10,28 pada penutupan hari ini. Tahun-ke-tanggal, stok turun 13,5%.

Itu adalah cerita yang sangat berbeda untuk pabrik kartu, yang stoknya telah melonjak sebesar 10% sejak pembukaan hari Selasa. Akuisisi ini terlihat bagus: Selama dua tahun keuangan sebelumnya, Funky Pigeon rata -rata £ 32 juta dalam pendapatan per tahun, menghasilkan £ 5 juta EBITDA. Ini adalah margin terhormat untuk bisnis ritel online dan kemungkinan akan memberikan pengembalian yang kuat untuk pemegang saham.

Pabrik kartu memiliki lebih dari 1.000 toko di Inggris dan Irlandia. (Foto oleh Mike Kemp/dalam gambar melalui gambar Getty)

Dalam gambar melalui gambar getty

Kesepakatan itu juga mempercepat strategi digital Card Factory yang ada dengan menyediakan platform baru untuk pertumbuhan online. Dengan menggabungkan tawaran omnichannel yang ada dengan Funky Pigeon’s, perusahaan ini dapat memanfaatkan 24 juta pelanggan toko uniknya dan menjadi kehadiran yang lebih besar di kartu/pengecer hadiah online Inggris, di mana Moonpig, terdaftar di London sejak 2021, dominan, dan Hallmark UK dan Thortful juga merupakan pemain utama.

CEO Card Factory, Darcy Willson-Rymer, mengatakan bahwa platform teknologi terpadu – berbasis di atas yang sudah ada Pigeon yang sudah ada— “akan memberikan data yang diperlukan untuk mengembangkan wawasan yang lebih dalam ke dalam perjalanan pelanggan.”

Whsmith bertaruh pada strategi permainan murni

Sementara itu, WHSMITH, yang memiliki inmotion, masih perlu meyakinkan investor bahwa strategi pengecer perjalanan global murni dapat menjadi pemenang. Setelah membuang bisnis High Street di Inggris – yang menguntungkan dan menghasilkan uang tunai – itu harus menunjukkan bahwa saluran ritel perjalanan memiliki prospek yang kuat.

Pada tahun keuangan yang berakhir 31 Agustus 2024, 75% dari pendapatan grup dan 85% dari laba perdagangannya berasal dari bisnis perjalanannya, sementara unit domestik Inggris telah menjadi bagian yang semakin kecil dari grup.

Selama dekade terakhir, WHSMITH telah menjadi pengecer perjalanan global utama dengan lebih dari 1.200 toko di 32 negara, tetapi belum di antara 10 pemain terbesar ketika melihat seluruh saluran ritel bebas bea dan perjalanan. Perusahaan telah berhasil mengembangkan proposisi ‘Essentials Travel’, termasuk proporsi makanan dan minuman yang lebih tinggi, dan kesehatan dan keindahan.

Perusahaan juga telah memenangkan kontrak baru dan/atau memperluas di London Heathrow dan di Bandara John F. Kennedy di New York. Saat ini mengoperasikan dua toko di Terminal 5, WHSMITH akan membuka delapan lebih lanjut di terminal baru ketika diresmikan pada tahun 2026. Ini akan mencakup toko bermerek WHSMITH pertama di hub, bersama dengan beberapa konsep yang dipesan lebih dahulu seperti pasar Queens Borough dan kanopi.

Rendering salah satu konsep yang akan dibuka di terminal baru di bandara JFK tahun depan.

Otoritas Pelabuhan Nynj

Divisi Amerika Utara telah berekspansi di bandara Pantai Timur besar AS, yang beroperasi lebih dari 50 toko di gateway seperti Newark dan La Guardia yang melayani New York, dan Bandara Internasional Ronald Reagan dan Dulles di Washington. Secara total, divisi ini memiliki lebih dari 300 toko di seluruh Amerika Utara, pasar perjalanan terbesar di dunia sejauh ini.

Fokus Amerika Utara

CEO WHSMITH Carl Cowling mengatakan bahwa “Amerika Utara adalah peluang kami yang paling menarik untuk pertumbuhan,” jadi perkirakan perusahaan untuk bersaing secara agresif untuk konsesi baru saat mereka muncul.

Namun, WHSmith menghadapi persaingan yang kuat dari pengecer bandara yang lebih kuat seperti Avolta dan Lagardère Travel Retail, yang secara aktif mengejar segmen perjalanan-esensial, yang terakhir khususnya. Mereka berdua mengembangkan ritel hibrida untuk menonjol, sementara Gebr. Heinemann juga telah menguji konsep terkait di bandara yang lebih kecil.

WHSMITH percaya konsepnya cukup kuat untuk menahan diri. Sekarang manajemennya tidak terbebani oleh bisnis lain, dikatakan “diposisikan dengan baik untuk menangkap peluang pertumbuhan global yang substansial” di pasar perjalanan utama, paling tidak karena jumlah penumpang udara diperkirakan lebih dari dua kali lipat antara 2024 dan 2050.