Tiongkok tidak lagi menjadi prioritas keamanan utama bagi AS, menurut Strategi Pertahanan Nasional Pentagon yang baru.

Dokumen tersebut, yang diterbitkan setiap empat tahun sekali, malah mengatakan bahwa keamanan tanah air AS dan Belahan Barat adalah perhatian utama departemen tersebut, dan menambahkan bahwa Washington telah lama mengabaikan “kepentingan nyata” orang Amerika.

Pentagon juga mengatakan pihaknya akan menawarkan dukungan “lebih terbatas” kepada sekutu AS.

Hal ini menyusul publikasi Strategi Keamanan Nasional AS tahun lalu, yang menyatakan bahwa Eropa sedang menghadapi “keruntuhan peradaban” dan tidak menjadikan Rusia sebagai ancaman bagi AS. Saat itu, Moskow mengatakan dokumen tersebut “sebagian besar konsisten” dengan visinya.

Sebagai perbandingan, Strategi Pertahanan Nasional tahun 2022 menyebut “ancaman multidomain” yang ditimbulkan oleh Tiongkok sebagai prioritas pertahanan utamanya. Pada tahun 2018, dokumen tersebut menggambarkan “kekuatan revisionis”, seperti Tiongkok dan Rusia, sebagai “tantangan utama” terhadap keamanan AS.

Dokumen setebal 34 halaman tersebut, yang dirilis pada hari Jumat, sebagian besar memperkuat posisi kebijakan yang dicanangkan oleh pemerintahan Trump selama tahun pertamanya kembali menjabat.

Pada saat itu, Presiden AS Donald Trump telah menangkap Presiden Venezuela Nicolás Maduro, melakukan serangan terhadap kapal-kapal yang diduga berisi narkoba di Pasifik timur dan Karibia, dan baru-baru ini, memberikan tekanan pada sekutu AS untuk mengakuisisi Greenland.

Strategi tersebut menegaskan kembali bahwa Pentagon “akan menjamin akses militer dan komersial AS ke wilayah-wilayah utama, terutama Terusan Panama, Teluk Amerika, dan Greenland”.

Dokumen tersebut juga mengatakan pendekatan pemerintahan Trump akan “secara fundamental berbeda dari strategi besar pemerintahan masa lalu pasca-Perang Dingin”.

Ia menambahkan: “Keluar dari idealisme utopis; masuk ke dalam realisme yang keras kepala.”

Hubungan dengan Tiongkok harus didekati melalui “kekuatan, bukan konfrontasi”. Tujuannya “bukan untuk mendominasi Tiongkok; juga bukan untuk mencekik atau mempermalukan mereka”, kata dokumen tersebut.

Berbeda dengan versi strategi sebelumnya, Taiwan, pulau dengan pemerintahan mandiri yang diklaim oleh Tiongkok, tidak disebutkan. Namun, dokumen tersebut menulis bahwa AS bertujuan untuk “mencegah siapa pun, termasuk Tiongkok, untuk mendominasi kami atau sekutu kami”.

Akhir tahun lalu, AS mengumumkan penjualan senjata besar-besaran ke Taiwan senilai $11 miliar (£8,2 miliar), yang menyebabkan Tiongkok mengadakan latihan militer di sekitar pulau itu sebagai tanggapannya.

Strategi tersebut juga menyerukan “pembagian beban” yang lebih besar dari sekutu-sekutu AS, dengan mengatakan bahwa para mitra telah “puas” membiarkan Washington “mensubsidi pertahanan mereka”.

Meskipun demikian, mereka menyangkal bahwa hal ini menunjukkan adanya gerakan menuju “isolasionisme”.

“Sebaliknya, hal ini berarti pendekatan yang terfokus dan benar-benar strategis terhadap ancaman yang dihadapi negara kita,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka tidak ingin menyamakan kepentingan Amerika “dengan kepentingan negara lain – bahwa ancaman terhadap seseorang di belahan dunia lain sama dengan ancaman terhadap orang Amerika.”

Sebaliknya, perjanjian tersebut mengatakan bahwa sekutu-sekutunya, terutama Eropa, “akan memimpin melawan ancaman-ancaman yang tidak terlalu parah bagi kita namun lebih parah bagi mereka”.

Rusia, yang melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina hampir empat tahun lalu, digambarkan sebagai “ancaman yang terus-menerus namun dapat dikendalikan terhadap anggota NATO di wilayah timur”.

Strategi tersebut juga menguraikan peran “lebih terbatas” dalam pencegahan Korea Utara. Korea Selatan “mampu mengambil tanggung jawab utama” untuk tugas tersebut, tambahnya.

Dalam pidatonya di Forum Ekonomi Dunia awal pekan ini, Perdana Menteri Kanada Mark Carney mengatakan tatanan dunia lama “tidak akan kembali” dan mendesak negara-negara kekuatan menengah – seperti Korea Selatan, Kanada dan Australia – untuk bersatu.

“Negara-negara kekuatan menengah harus bertindak bersama karena jika kita tidak berada di meja perundingan, maka kita akan masuk dalam daftar menu,” kata Carney pada pertemuan di Davos.

Hal ini terjadi ketika Presiden Perancis Emmanuel Macron juga memperingatkan adanya “pergeseran menuju dunia tanpa aturan”.

Seorang pria yang dituduh melakukan rencana pembunuhan untuk disewa yang menargetkan pemimpin tinggi patroli perbatasan AS dinyatakan tidak bersalah pada hari Kamis di Chicago, penuntutan tingkat tinggi terbaru oleh Departemen Kehakiman yang gagal di pengadilan.

Pemerintah menuduh Juan Espinoza Martinez, 37, telah menawarkan hadiah $10.000 melalui Snapchat pada bulan Oktober atas pembunuhan Gregory Bovino, pejabat patroli perbatasan yang mempelopori operasi imigrasi agresif di kota-kota di seluruh negeri. Pengacara pembela berpendapat bahwa Espinoza Martinez membagikan pesan media sosial yang tidak berbahaya dan bukan merupakan ancaman.

Pembebasan juri, setelah kurang dari empat jam pertimbangan, merupakan hasil yang memalukan bagi jaksa federal dalam persidangan pidana pertama yang berasal dari tindakan keras pemerintahan Trump di wilayah Chicago yang dimulai tahun lalu.

Putusan tersebut diambil setelah puluhan kasus kriminal yang terkait dengan penegakan imigrasi terhenti di seluruh negeri. Pada bulan September, pengunjuk rasa Los Angeles pertama yang diadili sehubungan dengan demonstrasi di California selatan yang menentang penggerebekan imigrasi juga dibebaskan dalam kasus yang menampilkan kesaksian langsung dari Bovino.

Espinoza Martinez menghadapi hukuman 10 tahun penjara atas tuduhan pembunuhan untuk disewa. Ketika dia ditangkap tahun lalu, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (DHS) menyebutnya sebagai anggota geng “bejat” dan “preman”, dan Bovino menyebut kasus ini sebagai contoh meningkatnya bahaya yang dihadapi agen federal.

Juru bicara DHS tidak segera menanggapi pertanyaan tersebut.

Kasus pemerintah terfokus pada pesan Snapchat yang dikirimkan Espinoza Martinez kepada adik laki-lakinya dan seorang temannya yang ternyata adalah informan pemerintah. Salah satunya terbaca di bagian “10k jika kamu menjatuhkannya”, bersama dengan gambar Bovino.

“Kata-kata tersebut tidak menunjukkan bahwa ini adalah sebuah lelucon,” kata Jason Yonan, jaksa federal dengan peringkat tertinggi kedua di wilayah Chicago, kepada para juri. “Kata-kata itu mempunyai arti. Itu bukanlah kata-kata yang polos dan tidak berbahaya.”

Pengacara pembela mengatakan pemerintah gagal memberikan bukti apa pun yang dimaksudkan Espinoza Martinez untuk melakukan atau membayar pembunuhan Bovino, dengan alasan ia mengirim pesan-pesan itu sebagai “gosip lingkungan” setelah pulang kerja dan bersantai sambil minum bir. Dia tidak menindaklanjuti pesan tersebut dan hanya memiliki beberapa dolar di rekening banknya.

“Mengirimkan pesan tentang gosip yang Anda dengar di lingkungan sekitar, itu bukan pembunuhan untuk disewa,” kata pengacara pembelanya, Dena Singer, kepada juri. “Ini bukan kejahatan federal.”

Jaksa menuduh Espinoza Martinez “terpaku dan terobsesi” dengan Bovino dan mengutip pesan lain yang mengkritik tindakan keras tersebut. Pengacara pembela membantah bahwa Espinoza Martinez adalah seorang tukang kayu dan seorang pria berkeluarga yang kecewa dengan tindakan keras imigrasi di lingkungannya, namun tidak terikat dengan geng.

Baik Espinoza Martinez maupun Bovino tidak memberikan kesaksian selama persidangan tiga hari tersebut. Saudara laki-laki terdakwa, Oscar, bersaksi bahwa dia menganggap pesan-pesan Snapchat itu sebagai lelucon dan bahwa pesan-pesan itu adalah sesuatu yang pernah dia lihat di Facebook.

Pengacara memutar klip wawancara Espinoza Martinez dengan penegak hukum di mana dia mengatakan dia bingung tentang dakwaan dan mengirim pesan tanpa banyak berpikir sambil menelusuri media sosial.

“Saya tidak mengancam siapa pun,” katanya kepada penyelidik. “Saya tidak mengatakan bahwa saya menyuruh mereka melakukannya.”

Lahir di Meksiko, dia telah tinggal di Chicago selama bertahun-tahun tetapi tidak memiliki kewarganegaraan.

Jaksa federal pada awalnya menyebut Espinoza Martinez sebagai “anggota berpangkat” dari Raja Latin, namun kurangnya bukti membuat hakim melarang kesaksian mengenai geng jalanan Chicago di persidangan.

Singer menunjukkan kelemahan dalam kasus pemerintah, termasuk kesaksian saksi pertama mereka, Adrian Jimenez.

Pria berusia 44 tahun ini memiliki perusahaan konstruksi dan telah menghubungi Espinoza Martinez melalui Snapchat mengenai pekerjaan. Tanpa sepengetahuan Espinoza Martinez, dia juga pernah bekerja sebagai informan pemerintah yang dibayar selama bertahun-tahun dan berbagi Snapchat dengan penyelidik federal.

Jimenez yang mengalami masalah punggung, berjalan perlahan dengan pincang menuju kursi saksi dan membutuhkan bantuan untuk bangun.

“Maukah Anda meminta untuk mempekerjakan seseorang yang sangat kesakitan dan hampir tidak bisa berjalan?” Singer berkata kepada juri. “Itu tidak masuk akal.”

Beberapa tuntutan hukum federal di Chicago telah memicu skeptisisme terhadap narasi DHS. Dari sekitar 30 kasus kriminal yang berasal dari Operasi Midway Blitz, sekitar setengah dakwaan telah dibatalkan atau dibatalkan. Dalam tuntutan hukum penting yang memaksa Bovino untuk mengikuti deposisi, hakim federal memutuskan bahwa dia berbohong di bawah sumpah termasuk tentang dugaan ancaman geng.

Dalam penuntutan yang gagal terhadap seorang pengunjuk rasa Los Angeles yang dituduh menyerang seorang agen patroli perbatasan tahun lalu, Bovino adalah satu-satunya saksi yang mengklaim bahwa dia melihat penyerangan tersebut, dan pengacara pembela menuduhnya “berusaha menutupi” agen tersebut.

Hilangnya lautan mungkin telah membantu membentuk pegunungan di Asia Tengah. Ahli geologi dari Universitas Adelaide melaporkan bahwa kekuatan yang membentuk Asia Tengah pada zaman dinosaurus mungkin berasal jauh dari kawasan itu sendiri. Penelitian mereka menunjukkan bahwa Samudera Tethys kuno memiliki pengaruh tak terduga terhadap naik turunnya gunung (…)

JetMedia Digital Agency

– Pemerintah mencabut izin 28 perusahaan di Aceh, Sumatera Utara, dan Sumatera Barat pasca banjir dan longsor yang menewaskan 1.200 orang serta menimbulkan kerugian ekonomi triliun rupiah.

Namun, Menteri Sekretaris Negara Prasetyo Hadi menegaskan pencabutan izin tidak otomatis menghentikan operasional perusahaan.

Hal itu disampaikan di Istana Kepresidenan, Jakarta, Kamis (22/1/2025).

“Baik, jadi begini. Dari proses pencabutan yang kemarin, tentunya secara teknis akan ditindaklanjuti oleh kementerian-kementerian terkait,” kata Prasetyo.

Presiden Prabowo Subianto sebelumnya telah memutuskan pencabutan izin setelah menerima laporan Satgas Penertiban Kawasan Hutan (PKH). Audit menemukan sejumlah perusahaan beroperasi di kawasan hutan lindung, melanggar izin wilayah, dan tidak memenuhi kewajiban pajak.

Prasetyo menjelaskan pencabutan izin akan ditindaklanjuti kementerian teknis seperti Kementerian Kehutanan dan Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM).

Menurutnya, Presiden Prabowo meminta penegakan hukum tidak mengganggu kegiatan ekonomi maupun nasib pekerja.

“Bahwa masih ada beberapa atau mungkin ada (perusahaan) yang masih beroperasi itu tidak menjadi soal. Karena atas petunjuk Bapak Presiden, proses penegakan hukum ini diminta untuk memastikan kegiatan ekonomi tidak terganggu, yang berakibat pada terganggunya lapangan pekerjaan masyarakat,” ujar Prasetyo.

Danantara Dikerahkan

Pemerintah membentuk tim evaluasi yang dipimpin Danantara, sovereign wealth fund milik negara sebagai tindak lanjut pencabutan izin 28 perusahaan.

Tim ini ditugaskan menyiapkan pengalihan usaha agar tidak mengganggu mata pencaharian masyarakat.

Perusahaan berbasis Hak Pengusahaan Hutan (HPH) diarahkan mengurangi penebangan pohon dan dialihkan ke sektor lain. Langkah ini disebut sebagai upaya menyeimbangkan penegakan hukum dengan keberlangsungan ekonomi.

“Ada beberapa perusahaan yang memang harus dialihkan. Contoh yang bergerak di bidang HPH, kita menghendaki untuk mengurangi menebang pohon,” kata Prasetyo.

Ia menegaskan, pemerintah perlu memperhatikan masyarakat yang selama ini bergantung pada pekerjaan di perusahaan tersebut agar tidak kehilangan mata pencaharian.

Perdana Menteri Kanada Mark Carney mengatakan “tatanan lama tidak akan kembali” dan mendesak negara-negara kekuatan menengah untuk bersatu dalam pidatonya di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss.

“Negara-negara kekuatan menengah harus bertindak bersama-sama karena jika kita tidak terlibat dalam perundingan, maka kitalah yang akan terkena dampaknya,” kata Carney pada hari Selasa, seraya menambahkan bahwa ia yakin negara-negara kuat menggunakan paksaan ekonomi untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Dia juga menegaskan dukungan Kanada terhadap Greenland, Denmark dan aliansi NATO, sehingga mendapat tepuk tangan.

Carney tidak menyebut nama Donald Trump, namun beberapa pernyataannya tampaknya ditujukan kepada presiden AS, yang mengancam akan mengenakan tarif kepada sekutu Eropa dan Inggris kecuali Greenland diserahkan kepada AS.

“Kekuatan besar” sering kali diartikan sebagai negara-negara dengan kursi tetap di Dewan Keamanan PBB – Tiongkok, Prancis, Rusia, Inggris, dan Amerika Serikat – yang menunjukkan dominasi ekonomi dan militer mereka di dunia.

Negara-negara kekuatan menengah, seperti Kanada, Australia, Argentina, Korea Selatan, dan Brasil, merupakan negara-negara yang masih memiliki pengaruh besar dalam politik global, meskipun perekonomian mereka lebih kecil.

Dalam pidatonya, Carney mengatakan dunia “berada di tengah-tengah perpecahan, bukan transisi”.

“Negara-negara besar mulai menggunakan integrasi ekonomi sebagai senjata, tarif sebagai pengaruh, infrastruktur keuangan sebagai paksaan, rantai pasokan sebagai kerentanan yang dapat dieksploitasi,” katanya.

Ia juga mengatakan, “Kanada termasuk negara pertama yang mendengar peringatan” bahwa geografi dan aliansi bersejarah tidak lagi menjamin keamanan atau kemakmuran.

Ketika Trump kembali menjabat, dia sering menyebut Kanada sebagai “negara bagian ke-51” dan mengancam akan bergabung dengan Kanada dan AS melalui “kekuatan ekonomi”. AS kemudian memukul tetangganya di utara dan mitra dagang utamanya dengan tarif yang tinggi.

Baru-baru ini, Trump menambahkan dorongan Kanada untuk mengambil kendali wilayah Greenland yang sebagian berdaulat, yang telah tumbuh lebih kuat dan lebih terbuka dalam beberapa hari terakhir, dengan mengunggah di media sosial peta AS, Kanada, dan Greenland dengan gambar bendera Amerika di atasnya.

Sebagai anggota Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), Kanada berdiri teguh bersama Greenland dan Denmark dan mendukung “hak unik mereka untuk menentukan masa depan Greenland”, kata Carney dalam pidatonya.

“Komitmen kami terhadap Pasal Lima tidak tergoyahkan,” tambah perdana menteri, mengacu pada klausul dalam perjanjian NATO yang menyatakan serangan terhadap satu negara anggota dianggap sebagai serangan terhadap semua negara anggota.

Media Kanada melaporkan awal pekan ini bahwa Kanada sedang mempertimbangkan untuk mengirim kontingen kecil pasukan ke Greenland untuk bergabung dengan pasukan Denmark dan Eropa lainnya untuk melakukan latihan militer di wilayah tersebut.

Ketika ditanya tentang hal ini di Davos, Menteri Luar Negeri Kanada Anita Anand mengatakan “kami secara teratur berpartisipasi dalam latihan NATO, dan kami berpartisipasi dalam latihan yang dipimpin oleh Angkatan Bersenjata Kanada sendiri”. Dia menambahkan bahwa Menteri Pertahanan Nasional dan kepala staf pertahanan akan mengambil keputusan mengenai penempatan pasukan di masa depan.

BBC telah menghubungi Departemen Pertahanan Nasional Kanada untuk memberikan komentar.

Carney mengatakan dalam pidatonya bahwa untuk beradaptasi dengan perubahan geopolitik, Kanada kini fokus untuk menjalin hubungan dengan negara-negara lain dan membangun “koalisi berbeda untuk isu-isu berbeda berdasarkan nilai dan kepentingan bersama”.

Perdana menteri tersebut menyebut Kanada sebagai mitra yang “stabil dan dapat diandalkan”, dan mencatat kesepakatan perdagangan dan investasi baru-baru ini yang dicapai dengan Tiongkok dan Qatar, serta pakta pengadaan pertahanan yang ditandatangani Kanada dengan UE awal tahun lalu.

Carney termasuk di antara beberapa pemimpin dunia yang menghadiri Forum Ekonomi Dunia minggu ini. Trump dijadwalkan menyampaikan pidatonya sendiri pada hari Rabu.

Jangan berharap melihat Jenny McCarthy kembali di “The View.”

Pembawa acara “Masked Singer”, 53 tahun, muncul di episode podcast “The Katie Miller” minggu ini, di mana dia membahas tugas singkatnya sebagai pembawa acara di acara bincang-bincang pada tahun 2013 dan 2014.

Ketika ditanya apakah dia akan kembali untuk mendapatkan tempat di meja acara “mengingat posisi politik mereka saat ini,” dia berkata, “Alasan mengapa mereka ingin membawa saya adalah karena mereka, kutipannya, mengatakan itu terlalu polarisasi. Mereka pikir itu terlalu polarisasi saat itu, kalian!”

Dia menjelaskan bahwa peran awalnya sebagai pemeran adalah memberikan komentar yang “ringan, lembut, dan menyenangkan” pada “Dancing with the Stars” dan “The Bachelor,” tapi itu “hanya berlangsung seminggu penuh.”

“Dan saat itu, saya tidak menganggap diri saya orang yang berpolitik, itulah sebabnya saya pikir saya cocok untuk pekerjaan itu. Setelah seminggu, ketika mereka mengatakan ingin terjun ke dunia politik, saya berpikir, ‘Ya Tuhan, apa yang harus saya lakukan?’” kata McCarthy.

Dia sebelumnya mengklaim bahwa produser acara tersebut menyuruhnya untuk “bertindak sebagai Partai Republik,” meskipun dia cenderung pada pandangan yang lebih konservatif.

Mantan model Playboy itu menunjukkan dalam percakapannya dengan pembawa acara Katie Miller bahwa dia sekarang “jauh lebih politis” karena “pemerintahan terbaru kita telah banyak membantu.”

“Tapi, dulu? Ooh, aku tidak akan melakukannya, aku bahkan tidak akan pernah melakukannya,” katanya. “Mereka meminta saya untuk datang kembali, misalnya, untuk acara reuni. Saya berpikir, apakah saya akan pernah menginjakkan kaki di tempat itu di atas mayat saya.”

McCarthy adalah bagian dari pembawa acara tetap “The View” selama Musim 17, yang juga menampilkan Barbara Walters, Whoopi Goldberg, dan Sherri Shepherd.

Aktris “Dirty Love” itu teringat meninggalkan acara tersebut dalam percakapan dengan Andy Cohen pada Juli 2025.

“Mereka membiarkan kami semua pergi,” kenangnya di “Radio Andy” SiriusXM, sambil menambahkan bahwa dia memohon untuk dipecat.

“Apa yang akhirnya terjadi adalah mereka datang ke kantor dan Sherri menangis ke ruang ganti saya sambil berkata, ‘Saya baru saja dilepaskan.’”

McCarthy ingat pernah berpikir dia tidak “bahkan ingin menjadi raja di sini” dan bertanya-tanya mengapa Shepherdlah yang melupakannya. Namun seiring berjalannya waktu, beberapa produsen juga diberhentikan.

“Kemudian saya menerima panggilan telepon. Saya seperti yang terakhir menerima panggilan telepon dari agen saya. Dia seperti, ‘Kamu berikutnya.’ Saya seperti, ‘Terima kasih Tuhan.’ Itu adalah pembantaian,” kata McCarthy. “Mereka menyingkirkan sekelompok orang.”

Marcus Satterfield mempunyai pekerjaan bagus di Virginia Beach dan gajinya lumayan, dan dia tidak pernah merasa khawatir untuk menafkahi putrinya yang masih kecil – terutama saat liburan.

Biasanya, ruang tamu dipenuhi hadiah dan mainan. Dia akan mengadakan sarapan dan makan malam Natal.

Tahun ini, acara kumpul-kumpul saat liburan dibatalkan, anggaran Natal sang ayah tunggal dipangkas setengahnya, dan kartu kreditnya melimpah akibat upaya sia-sia selama berbulan-bulan untuk mengimbangi kenaikan biaya hidup.

Di Surprise, Arizona, pensiunan Helen Nerviano mengalami kesulitan untuk meningkatkan pendapatan tetapnya. Dia tinggal bersama suaminya yang berusia 80 tahun yang mengidap Parkinson stadium akhir dan membutuhkan perawatan penuh waktu.

Harga barang dan jasa sehari-hari masih lebih tinggi dari biasanya, dan mengelola pengeluaran tak terduga – terutama biaya tambahan kunjungan ke rumah sakit dan biaya pengobatan – menjadi semakin sulit.

Tahun baru biasanya menawarkan peluang untuk niat baru dan penetapan tujuan finansial.

Namun, bagi sebagian besar rumah tangga di AS, tekanan ekonomi datang seperti angin kencang. Banyak warga Amerika yang memasuki tahun 2026 dengan kondisi yang lebih buruk, dan rencana keuangan mereka telah berubah.

“Saya berpikir untuk bekerja sampingan dengan Uber, hanya untuk mendapatkan penghasilan tambahan sehingga saya bisa membeli lebih banyak bahan makanan,” kata Satterfield, 38, mengakui bahwa pilihannya adalah mengorbankan waktu bersama putrinya yang berusia 8 tahun.

Nerviano, 76, mengatakan dia akan mencoba mencari pekerjaan pada tahun 2026 untuk membantu mendapatkan penghasilan tambahan. Dia juga berharap bisa memenangkan lotre. Jika tidak, satu jalan ke depan adalah potensi kebangkrutan.

“Saya tidak tahu jalan keluar lainnya,” katanya.

Di atas kertas, perekonomian AS tidak terlihat terlalu buruk.

Pertumbuhannya mencapai 4,3% selama kuartal ketiga, sebagian didukung oleh belanja konsumen yang kuat. Suku bunga mulai turun, inflasi belum menembus angka 3% tahun ini, tingkat pengangguran masih berada dalam batas “pekerjaan penuh” sebesar 4% hingga 5%, upah masih melebihi inflasi, rumah tangga mampu memenuhi pembayaran utang secara agregat dan saham-saham terus mencapai rekor tertinggi.

Namun, bagi banyak orang Amerika, masa ini sepertinya bukan masa booming.

Keuntungan ekonomi tidak merata. Pemotongan suku bunga Federal Reserve belum sepenuhnya menurunkan biaya pinjaman. Inflasi masih meningkat lebih cepat dari biasanya. Sebagian besar industri berada dalam “resesi perekrutan,” dan dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mendapatkan pekerjaan. Pertumbuhan upah merosot. Tunggakan pinjaman konsumen sedang meningkat. Dan sebagian besar keuntungan pasar saham semakin memperkaya rumah tangga terkaya di AS.

Sebut saja apa yang Anda inginkan – perekonomian berbentuk K, dua jalur, atau angin dingin – namun masyarakat Amerika tidak merasa seburuk ini terhadap kondisi perekonomian saat ini sejak awal tahun 2021, ketika negara tersebut masih berada dalam bayang-bayang krisis global. pandemi.

“Semakin banyak rumah tangga kaya yang mendorong pengeluaran; mereka mampu menghadapi inflasi yang lebih tinggi selama beberapa tahun terakhir,” kata Justin Begley, ekonom di Moody’s Analytics. “Padahal, kelompok pendapatan kelas bawah dan rumah tangga berpendapatan menengah masih melakukan pengeluaran, namun mereka merasa lebih sulit untuk melakukan hal tersebut – mengingat fakta bahwa upah mereka baru saja mulai mengejar inflasi.”

Dan utang rumah tangga pun semakin meningkat: Angka ini mencapai rekor tertinggi baru sebesar $18,59 triliun pada awal tahun ini, berdasarkan data dari Federal Reserve Bank of New York.

Namun, sosok yang menakjubkan ini hanya menceritakan sebagian dari cerita. Tingkat saldo kredit dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor (termasuk pertumbuhan populasi dan peningkatan perdagangan digital), dan faktor-faktor tersebut tidak menunjukkan cara masyarakat mengelola utang tersebut.

Secara keseluruhan, rumah tangga AS mampu memenuhi tagihan mereka. Rasio pembayaran utang yang diawasi dengan ketat, yaitu pembayaran utang sebagai persentase dari pendapatan yang dapat dibelanjakan, telah meningkat dari posisi terendah dalam sejarah pada tahun 2020 tetapi masih berada tepat di bawah tingkat sebelum pandemi, menurut data Federal Reserve.

Namun, data utang dan kredit terbaru juga menunjukkan ada banyak kantong yang mengalami kesulitan finansial.

Selama kuartal ketiga, porsi saldo kartu kredit yang mengalami tunggakan serius meningkat menjadi 12,41%, tingkat tertinggi dalam lebih dari 14 tahun, menurut data terbaru yang tersedia dari The Fed New York.

Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa kebangkrutan konsumen meningkat ke tingkat tertinggi dalam lima tahun, jumlah tunggakan baru di seluruh produk pinjaman meningkat hingga mencapai angka tertinggi dalam 11 tahun, dan tunggakan pinjaman pelajar terus mencapai rekor tertinggi (dengan peminjam berusia 50 tahun ke atas merupakan bagian terbesar).

Tunggakan pinjaman mahasiswa – yang merupakan efek samping buruk dari berakhirnya program bantuan pandemi dan gagalnya upaya pengampunan pinjaman – mulai menurun dalam beberapa bulan terakhir.

“Tetapi angka tersebut mendekati titik tertinggi sepanjang masa,” kata Begley. “Jadi, hal ini tidak terlalu menggembirakan. Kita bisa melihat sebanyak 4 juta orang mengalami gagal bayar dalam 12 bulan ke depan.”

Pinjaman yang telah jatuh tempo dapat memicu serangkaian konsekuensi seperti Rube Goldberg: Nilai kredit yang merosot, berkurangnya peluang untuk membeli rumah atau mendapatkan pinjaman, gaji yang tidak mencukupi atau berkurangnya tunjangan federal dan semakin mundurnya belanja negara atau meningkatnya ketergantungan pada kartu kredit.

Hutang yang melumpuhkan ini tidak terjadi dalam ruang hampa. Biaya hidup terus meningkat – tagihan listrik, asuransi, perumahan, bahan makanan… apa saja – sementara jaring pengaman telah dikurangi.

Harga-harga tidak naik secepat yang terjadi setelah pandemi ini, namun kenaikannya lebih cepat dari biasanya – dan harga beberapa barang menjadi lebih tinggi karena tarif besar-besaran yang diterapkan oleh Presiden Donald Trump.

Satterfield melihatnya dari mainan yang dibelikannya untuk putrinya saat Natal, uang sewa yang harus dibayar setiap bulan, perjalanan ke toko kelontong, dan tagihan listrik yang jauh lebih tinggi.

“Saya sudah terbiasa dengan tagihan listrik saya sebesar $130 hingga $150, dan saya baru mendapat tagihan listrik bulan ini sebesar $252,” katanya. “Pada dasarnya, $100 lebih banyak dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Dan tambahan $100 itu bisa digunakan untuk menyediakan lebih banyak bahan makanan atau perlengkapan rumah tangga untuk saya dan putri saya, atau sekadar tabungan untuk keadaan darurat dan hal-hal seperti itu.”

Ketika Helen Nerviano pensiun pada usia 62 tahun, biaya asuransi kesehatan bulanannya adalah $170.

“Saya berpikir, ‘Yah, itu bisa dilakukan,’ dan saya menghitung semuanya dan memastikan bahwa saya mampu membiayai tempat saya pindah,” kata Nerviano. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi – harga makanan, asuransi, pakaian, dan saya mengadopsi cucu perempuan saya. Itu seperti badai peristiwa yang tidak saya rencanakan ketika saya pensiun.”

Dan dalam beberapa tahun terakhir, hal ini semakin intensif.

“Ini hanyalah perjuangan yang terus-menerus dan tidak pernah berakhir,” katanya. “Saya pergi ke toko kelontong, saya memasukkan barang-barang ke dalam keranjang; ketika saya tiba di kasir, saya berbalik dan mulai mengeluarkan barang-barang, karena saya berkata pada diri sendiri, ‘Kamu tidak mampu membelinya.’”

“Ini abadi. Tidak ada akhir yang terlihat,” tambahnya.

Satterfield, Nerviano, dan sejumlah warga Amerika lainnya masih menganggap diri mereka optimis, dan ada secercah harapan bagi kelompok yang setengah penuh pada tahun 2026.

Jika laporan pendapatan perusahaan-perusahaan yang berfokus pada konsumen baru-baru ini merupakan indikasi, harga bisa mulai bergerak lebih rendah untuk produk-produk tertentu, kata Adam Josephson, seorang analis penjualan kertas dan kemasan yang sudah lama menulis buletin ekonomi.

“Semakin banyak perusahaan yang berhubungan dengan konsumen yang memotong harga untuk mencoba merangsang permintaan: Anda melihatnya pada perusahaan pembangun rumah. Anda melihatnya pada perusahaan (barang kemasan konsumen),” kata Josephson. “Alasan mengapa mereka melakukan pemotongan adalah karena masyarakat tidak mampu membeli produk mereka.”

Banyak dari perusahaan tersebut “menaikkan harga sekitar 20% hingga 40% selama pandemi, tergantung pada perusahaannya,” kata Josephson. Namun, pemotongan 4% di sini dan pemotongan 8% di sana akan diterima oleh konsumen yang kekurangan uang.

Namun bahkan jika beberapa harga turun sedikit saja, hal ini dapat terjadi pada saat pertumbuhan pendapatan diperkirakan akan semakin melambat sebagai akibat dari terus melemahnya pasar tenaga kerja, kata ekonom Moody’s Analytics, Begley.

Bantuan lebih lanjut berpotensi datang dari pengurangan suku bunga lebih lanjut oleh The Fed, serta potensi manfaat dari pemotongan pajak baru terkait “One Big Beautiful Bill”, katanya.

“Sehingga ‘tidak ada pajak atas tip’, ‘tidak ada pajak atas lembur’, dan, tentu saja, pengurangan pajak Jaminan Sosial yang lebih tinggi ditambah perluasan kredit pajak anak, hal-hal tersebut akan membantu rumah tangga berpendapatan menengah ke bawah mengatasi segala badai yang menghadang mereka,” kata Begley. “Ini tidak akan menggantikan pekerjaan jika pengangguran meningkat secara signifikan, tapi ini akan membantu.”

Namun, dorongan terbesar akan datang dari penurunan tarif, katanya, seraya mencatat bahwa negosiasi yang sedang berlangsung meningkatkan kemungkinan penurunan tarif efektif serta potensi Mahkamah Agung untuk membatalkan beberapa bea masuk.

“Jika pemerintahan Trump benar-benar menarik kembali tarif, itu akan menjadi keuntungan nyata bagi perekonomian, karena hal ini akan meningkatkan kepastian secara signifikan,” katanya. “Hal ini akan mengurangi tekanan pada dunia usaha untuk menanggung sebagian besar beban ini, dan akan membatasi dampak inflasi.”

MIAMI (AP) — Perwakilan AS Sheila Cherfilus-McCormick menegaskan kembali ketidakbersalahannya pada Senin di luar gedung pengadilan federal Miami, di mana dia menghadapi dakwaan bersekongkol untuk mencuri $5 juta dalam dana bencana COVID-19 federal.

Cherfilus-McCormick dijadwalkan untuk didakwa, namun pengacaranya meminta persidangan dijadwal ulang hingga 20 Januari sehingga dia dapat menyelesaikan tim hukumnya. Jaksa tidak keberatan, dan Hakim Lisette Reid menyetujui tanggal baru tersebut. Sidang berlangsung kurang dari lima menit.

“Saya hanya ingin memperjelas bahwa saya tidak bersalah,” kata Cherfilus-McCormick segera setelah meninggalkan pengadilan. “Saya sama sekali tidak mencuri dana apa pun. Saya berkomitmen untuk masyarakat Florida dan distrik saya.”

Cherfilus-McCormick, seorang Demokrat, telah mengaku tidak bersalah. Dia menghadapi 15 dakwaan federal yang menuduhnya mencuri dana yang telah dibayar lebih ke perusahaan perawatan kesehatan keluarganya, Trinity Healthcare Services, pada tahun 2021. Perusahaan tersebut memiliki kontrak untuk mendaftarkan orang untuk vaksinasi COVID-19.

Pengacara Cherfilus-McCormick, David Oscar Markus, mengatakan kasus ini melibatkan kesalahan yang umumnya bukan merupakan pelanggaran ringan, apalagi kejahatan berat. Dia yakin kasus ini bermotif politik.

Cherfilus-McCormick ditangkap pada bulan November dan kemudian dibebaskan dengan jaminan $60.000. Selain jaminan, hakim mengatakan Cherfilus-McCormick harus menyerahkan paspor pribadinya, dan hanya diperbolehkan melakukan perjalanan antara Florida, Washington, DC, Maryland, dan Distrik Timur Virginia.

Dia diizinkan untuk menyimpan paspor kongresnya sehingga dia dapat melakukan tugas tertentu untuk pekerjaannya.

Menurut dakwaan federal, jaksa penuntut mengatakan bahwa dalam waktu dua bulan setelah menerima dana pada tahun 2021, lebih dari $100.000 telah dihabiskan untuk membeli cincin berlian kuning 3 karat untuk anggota kongres tersebut.

Perusahaan perawatan kesehatan milik keluarga Cherfilus-McCormick telah menerima pembayaran melalui kontrak staf vaksinasi COVID-19, kata dakwaan. Kakaknya, Edwin Cherfilus, meminta $50.000, namun mereka keliru menerima $5 juta dan tidak mengembalikan selisihnya.

Jaksa mengatakan dana yang diterima Trinity Healthcare didistribusikan ke berbagai rekening, termasuk teman dan kerabat yang kemudian menyumbang untuk kampanye Cherfilus-McCormick di Kongres.

Cherfilus-McCormick memenangkan pemilihan khusus pada Januari 2022 untuk mewakili Distrik ke-20 Florida, yang mencakup sebagian wilayah Broward dan Palm Beach, setelah Rep. Alcee Hastings meninggal pada tahun 2021.

Tuduhan yang dia hadapi termasuk pencurian dana pemerintah; memberikan dan menerima sumbangan jerami dari donor; membantu dan mendampingi pembuatan surat keterangan palsu dan tidak benar dalam Surat Pemberitahuan; pencucian uang, serta tuduhan konspirasi yang terkait dengan masing-masing tuduhan tersebut.

Menurut pernyataan sebelumnya yang diberikan oleh kepala staf Cherfilus-McCormick, dia tidak berencana mengundurkan diri dari jabatannya. Dia mengatakan dia telah bekerja sama dengan “setiap permintaan yang sah” dan akan terus melakukannya sampai masalah tersebut diselesaikan.