Seorang karyawan Walmart bekerja saat pratinjau toko Walmart Afrika Selatan pertama di Clearwater Mall di Roodepoort, Afrika Selatan. (Foto oleh Per-Anders Pettersson/Getty Images)

Per-Anders Pettersson

Toko Walmart pertama yang menggunakan nama perusahaannya sendiri telah mulai berdagang di Afrika Selatan, menandai babak baru dalam hubungan jangka panjang raksasa ritel AS tersebut, dan terkadang penuh konflik, dengan benua Afrika.

Toko tersebut, yang terletak di Clearwater Mall, Roodepoort di sisi barat Johannesburg, dianggap sebagai apa yang disebut oleh perusahaan sebagai ekspresi kompak dari formula global grup tersebut, dengan berbagai macam bahan makanan, makanan dingin dan beku, ditambah campuran pakaian, perlengkapan rumah tangga, elektronik, dan mainan yang telah diedit.

Pilihannya telah disesuaikan dengan kebiasaan dan musim di Afrika Selatan, mulai dari makanan Hari Warisan hingga perbekalan braai musim panas dan makanan pokok saat kembali ke sekolah.

Meski papan nama di atas pintu masih baru, Walmart sudah tidak asing lagi dengan negara ini. Kedatangannya dimulai pada tahun 2011, ketika mereka membeli saham mayoritas di Massmart, grup ritel terdaftar di Johannesburg yang mengoperasikan sejumlah jaringan termasuk Game, Makro, dan Builder’s Warehouse.

Kesepakatan tersebut dianggap sebagai pintu gerbang Walmart menuju pertumbuhan di Afrika, namun integrasi kelompok tersebut terbukti lebih sulit dari yang diperkirakan. Stagnasi ekonomi, meningkatnya biaya operasional dan persaingan lokal yang ketat membebani hasil Massmart. Setelah mengalami kerugian selama bertahun-tahun, Walmart akhirnya mengambil alih perusahaan itu secara privat pada tahun 2022, membuka jalan bagi restrukturisasi yang lebih praktis dan membuka pintu bagi format ritel baru yang menggunakan mereknya sendiri.

Walmart Memperbarui Dorongan Afrika

Para eksekutif Walmart menggambarkan toko perdana ini sebagai demonstrasi komitmen baru terhadap pasar dan upaya untuk memberikan harga yang stabil dan rendah tanpa taktik promosi yang umum terjadi di ritel Afrika Selatan.

Fitur-fitur awal mencakup layanan pengiriman ekspres yang menjanjikan pesanan dalam waktu satu jam untuk pelanggan yang tinggal di dekatnya, serta campuran mainan internasional, produk kecantikan, dan gula-gula yang dipengaruhi oleh program pembelian global Walmart, serta makanan beku lokal yang sudah dikenal.

Peluncuran ini dilakukan setelah KTT Pertumbuhan perdana Walmart pada bulan April, sebuah acara pengadaan yang menarik pemasok dari seluruh benua. Beberapa perusahaan kecil dan menengah yang diidentifikasi di sana sekarang akan memasok outlet Clearwater, dan Walmart mengatakan sekitar 80 pekerjaan telah diciptakan di toko itu sendiri.

Walmart mengakuisisi grup Massmart Afrika Selatan pada tahun 2022, sebelum meluncurkan toko bermerek Walmart pertamanya. (Foto oleh Per-Anders Pettersson/Getty Images)

Per-Anders Pettersson

Daripada melakukan peluncuran produk secara kontinental dalam skala besar, pengecer tersebut tampaknya menguji apakah merek intinya, yang didukung oleh logistik terintegrasi dan proposisi nilai yang lebih tajam, dapat bersaing secara langsung di lanskap ritel yang terkonsentrasi di Afrika Selatan.

Lokasi-lokasi lain dilaporkan sedang dalam pengembangan, yang menunjukkan bahwa Clearwater mungkin merupakan langkah pertama dalam upaya yang lebih terukur untuk membangun kembali momentum di wilayah yang pernah menjadi bagian besar dalam aspirasi global Walmart.

“Pembukaan toko Walmart pertama di Afrika Selatan ini lebih dari sekadar tonggak sejarah bisnis. Ini adalah komitmen untuk membantu pelanggan menghemat uang dan hidup lebih baik dengan secara konsisten memberikan total biaya terendah untuk sekeranjang produk yang mereka butuhkan,” kata Andrea Albright, VP eksekutif dan chief growth officer Walmart International dan mitra operasi, Massmart.

“Kami memberikan kualitas tanpa mengharuskan pelanggan menunggu promosi jangka pendek atau khawatir dengan fluktuasi harga,” tambahnya.

Pendapatan Walmart, Ticker, dan CEO

Meskipun ada masalah tarif, Walmart menaikkan prospek penjualan dan pendapatannya pada hari Kamis lalu karena pengecer tersebut mengatakan bahwa mereka memperkirakan penjualan bersih setahun penuh akan meningkat antara 4,8% dan 5,1%, naik dari ekspektasi sebelumnya sebesar 3,75% menjadi 4,75%, dengan laba per saham yang disesuaikan berkisar antara $2,58 hingga $2,63, juga direvisi sedikit naik.

Ini menandai kuartal kedua berturut-turut Walmart menaikkan perkiraan setahun penuh dan laporan pendapatan terbaru ini adalah yang pertama sejak perusahaan yang berbasis di Arkansas itu mengumumkan pergantian kepemimpinan, dengan John Furner, CEO bisnisnya di AS, menggantikan CEO lamanya Doug McMillon pada 1 Februari.

Walmart Inc. pada pekan lalu juga mengumumkan akan memindahkan pencatatan saham biasa ke Nasdaq, yang mencerminkan meningkatnya fokus teknologi, dan diperkirakan akan memulai perdagangan di Nasdaq Global Select Market pada 9 Desember dengan simbol WMT saat ini.

Seorang pembeli menuju ke toko Walmart Kamis, 16 Oktober 2025, di Englewood, Colorado (AP Photo/David Zalubowski)

Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang.

Walmart mengumumkan bahwa mereka bekerja sama dengan OpenAI untuk memungkinkan belanja langsung melalui ChatGPT. Mulai musim gugur ini, menurut BloombergPengguna ChatGPT akan dapat berbelanja hampir semua koleksi Walmart, yaitu pakaian, hiburan, makanan kemasan, dan bahkan produk dari penjual pihak ketiga (satu-satunya pengecualian adalah makanan segar), langsung melalui tombol “beli” tanpa harus meninggalkan antarmuka obrolan. Bahkan akun Walmart atau Sam’s Club seseorang akan tertaut secara otomatis.

Ini adalah ide yang mulus, nyaman, dan berpotensi bagus bagi konsumen. Hal ini juga merupakan serangan langsung terhadap dominasi e-commerce Amazon.

Masuki Pasar Pasar

Di sinilah segalanya mulai menjadi menarik. Apa yang OpenAI ciptakan dengan ChatGPT adalah apa yang saya sebut sebagai “pasar dari pasar”. Walmart pintar untuk menyambungkannya karena ini menyentuh Amazon tepat di tempat yang merugikan.

Mencari.

Sebelum ChatGPT, pencarian perdagangan adalah perlombaan dua kuda, Google dan Amazon. Pada tahun 2023 alias sebelum AI, menurut eMarketerberkisar antara 50% hingga 60% konsumen memulai pencarian produk mereka baik melalui Amazon atau melalui mesin pencari (yaitu Google), dengan Walmart, YouTube, Meta, dan TikTok bersaing memperebutkan sisa lalu lintas.

Oleh karena itu, Walmart tidak akan rugi apa pun jika terhubung dengan ChatGPT. Ini adalah pisang ketiga sebelumnya dan akan tetap demikian, hanya sekarang ChatGPT akan berfungsi sebagai salah satu afiliasi besar yang menghubungkan skema lalu lintas untuk Walmart pada sebagian besar pencarian produk e-niaga yang sebelumnya tidak pernah dapat diakses oleh Walmart. Dengan kata lain, ini adalah pisang yang sangat berair.

Selain itu, meskipun Amazon mengambil pendekatan serupa dengan Walmart dan berintegrasi dengan ChatGPT, Walmart tetap akan menang dalam jangka panjang karena satu kata, “opsionalitas.”

Pikirkan tentang hal ini.

Jika semua barang yang dijual Walmart di pasarnya hampir sama persis dengan yang dijual Amazon, siapa yang akan menang? Jawabannya adalah siapa pun yang dapat menawarkan lebih banyak pilihan dan kemudahan omnichannel.

Kemungkinan pemrosesan bahasa ChatGPT tidak terbatas. Misalnya, apakah Anda ingin mengambil barang Anda di toko? Apakah Anda ingin mereka dikirim ke rumah Anda? Apakah Anda ingin barang dikirimkan pada hari yang sama? Keunggulan ChatGPT adalah memungkinkan orang merancang pengalaman berbelanja yang paling sesuai bagi mereka.

Walmart dapat menawarkan hal itu. Amazon tidak bisa. Amazon tidak memiliki lebih dari 4.600 toko dalam jarak 10 mil dari 90% populasi AS. Walmart melakukannya. Inilah yang dilakukan Walmart dalam memanfaatkan toko fisiknya dan menjadikannya senjata di era AI.

Pengecualian Strategis Terhadap Makanan Segar Menyatakan Lebih Dari Yang Anda Pikirkan

Fakta bahwa makanan segar tidak termasuk dalam penawaran menunjukkan bahwa Walmart sangat bijaksana dalam mengambil langkah ini. Meskipun banyak orang, terutama istri saya, menggunakan ChatGPT untuk pembuatan resep dan perencanaan makanan, Walmart memahami bahwa tidak ada gunanya mengikuti perilaku ini dan mulai ikut berbelanja.

Bahan makanan adalah titik pembeda Walmart. Ini merupakan keunggulan kompetitif terbesar Walmart. Inilah yang membedakan Walmart dari semua orang di pasar. Menurut Placer.ai, hampir sepertiga dari seluruh perjalanan belanjaan di Amerika Serikat dilakukan melalui Walmart. Dengan mengecualikan makanan segar dari integrasi awal ChatGPT ini, Walmart melindungi hal-hal yang membuatnya istimewa sambil tetap membuka saluran baru secara besar-besaran untuk hal lainnya.

Walmart tidak mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah melakukan hal tersebut. Hal ini tidak dilakukan untuk memulai. Pengendalian itulah yang membedakan strategi yang baik dari strategi yang hebat.

Akhir Permainan Media Ritel

Namun, yang lebih hebat dan mengagumkan adalah bahwa langkah ini juga lebih dari sekadar menjual produk, baik itu bahan makanan atau lainnya, melalui ChatGPT. Hal ini juga tentang mengembangkan pasar Walmart dan hubungan sinergis antara pasar dan media ritel. Semakin cepat Walmart, atau pengecer mana pun, dapat mengembangkan pasarnya, semakin besar dana media ritel dengan margin tinggi yang dapat diperolehnya, dana dengan margin tinggi yang kemudian dapat digunakan kembali ke roda gila omnichannel Walmart yang telah berjalan seperti mesin yang diminyaki dengan baik selama lima atau enam tahun terakhir.

November lalu, CFO Walmart John David Rainey mengatakan kepada investor bahwa, hanya dalam tiga tahun sejak memulai Walmart Connect (bagian periklanan Walmart), hampir sepertiga dari keseluruhan pendapatan operasional Walmart berasal dari iklan.

Oleh karena itu, integrasi ChatGPT ini tidak hanya membantu mendorong penjualan produk. Hal ini juga akan membantu mengubah bisnis Walmart Connect yang sudah terlalu panas untuk disentuh menjadi kebakaran besar.

Mengapa Ini Semua Penting Dalam Jangka Panjang

Yang membuat saya terjaga di malam hari adalah kita menyaksikan lahirnya paradigma perdagangan baru. Agen AI dan antarmuka obrolan dapat, dan mungkin akan, mengubah cara orang menemukan dan membeli produk.

Para pengecer yang mencari cara untuk menang dalam kondisi ini adalah mereka, seperti Walmart, yang tidak tertidur seperti yang dilakukan industri ini selama 10 atau 15 tahun setelah lahirnya e-commerce, dan malah bergerak lebih awal, bergerak secara strategis, dan berpikir tentang bagaimana mengubah aset fisik mereka menjadi keunggulan kompetitif dan bukan kewajiban.

E-commerce tradisional mengajarkan kita bahwa kenyamananlah yang menang. Era perdagangan AI akan mengajarkan kita bahwa kenyamanan dan pilihan akan lebih menguntungkan. Memiliki lebih banyak pilihan selalu lebih baik daripada tidak memiliki pilihan sama sekali, terutama ketika seseorang atau sesuatu (AI) dapat mengurangi beban kognitif dalam pengambilan keputusan.

Walmart mengerti ini.

Walmart memahami bahwa toko mereka bukan sekadar tempat berbelanja. Mereka juga merupakan pusat pemenuhan, lokasi penjemputan, dan tujuan pengalaman yang semuanya digabung menjadi satu. Dan di dunia di mana ChatGPT atau antarmuka AI serupa dapat menjadi cara utama orang mencari dan menemukan produk, memiliki toko seharusnya menjadi sebuah keuntungan dibandingkan siapa pun yang tidak memilikinya.

Seperti inilah strategi yang disengaja. Inilah artinya memainkan permainan jangka panjang sementara semua orang mengkhawatirkan hasil kuartalan.

Jadi tandai kata-kataku. Pengumuman ini akan terlihat lebih cerdas di tahun-tahun mendatang dibandingkan saat ini, dan, jika Amazon tidak merespons dengan sesuatu yang sama beraninya, Amazon akan mengambil risiko mengingat kembali hari ini ketika mereka kehilangan kulit pisang milik Walmart sendiri.

Kemitraan baru Walmart dengan OpenAI menghadirkan belanja langsung ke ChatGPT, mengubah percakapan menjadi perdagangan dan menimbulkan pertanyaan baru tentang privasi data, etika AI, dan kepercayaan konsumen.

Gambar SOPA/LightRocket melalui Getty Images

Walmart dan OpenAI mengumumkan pada hari Senin bahwa pengguna dapat berbelanja produk Walmart langsung di dalam ChatGPT. Tidak ada bilah pencarian. Tanpa peramban. Hanya prompt dan pembelian.

Beberapa hari sebelumnya, saya meninggalkan panggung di World Summit AI di Amsterdam, di mana saya berbicara tentang etika kecepatan, bagaimana perlombaan untuk menerapkan kecerdasan buatan sering kali melampaui kapasitas kita untuk mengaturnya. Di sekitar saya, para pemimpin global dan ahli teknologi memperdebatkan pertanyaan yang sama: Dapatkah inovasi tetap etis ketika bergerak secepat ini?

Walmart dan OpenAI membuat perdebatan tersebut tiba-tiba terasa, hampir secara nyata, nyata dengan kemitraannya baru-baru ini, namun hal ini merupakan sebuah keniscayaan teknologi yang terbungkus dalam titik buta tata kelola. Ketika AI menjadi tokonya, siapa yang memiliki lorong, dan siapa yang memutuskan apa yang kita lihat?

Walmart dan OpenAI: Era Perdagangan Percakapan

Kemitraan antara Walmart dan OpenAI tidak hanya memperluas e-commerce; itu mendefinisikannya kembali.

Integrasi baru Walmart memungkinkan pelanggan menelusuri, membandingkan, dan membeli produk dari dalam antarmuka ChatGPT. Sistem ini menggunakan model generatif OpenAI untuk menerjemahkan maksud sehari-hari, “Saya perlu makan malam sebentar untuk empat orang” atau “Carikan saya deterjen ramah lingkungan,” menjadi rekomendasi yang dapat dibeli dan pembayaran sekali klik.

Janjinya adalah perdagangan tanpa gesekan. Risikonya adalah pengaruh tanpa gesekan. AI meruntuhkan ruang antara keputusan dan transaksi, menghapus jeda di mana refleksi dan persetujuan biasanya terjadi.

Ini bukan lagi e-commerce; ini adalah perdagangan agen, dimana percakapan itu sendiri menjadi transaksi. Ketika pembayaran Walmart berada dalam model OpenAI, dua ekosistem menyatu: satu dioptimalkan untuk perhatian, yang lain untuk ekstraksi.

ForbesWalmart Bermitra Dengan OpenAI Memungkinkan Pembeli Memesan Langsung Melalui ChatGPTOleh Kirk Ogunrinde

Walmart Dan OpenAI: Data, Persetujuan, dan Kontrak Tersembunyi

Di balik kemudahan ini terdapat pertukaran data yang kompleks. Setiap permintaan, preferensi, dan pembelian menginformasikan rekomendasi di masa depan. Batasan antara “data percakapan” dan “data perdagangan” menjadi keropos.

Konsumen jarang memahami apa yang dibagikan atau disimpulkan – atau apakah data tersebut berada di Walmart, OpenAI, atau keduanya. Jika “persetujuan” berarti memahami dan menyetujui apa yang terjadi pada data Anda, maka persetujuan modern sebagian besar bersifat teater.

Kita memerlukan infrastruktur kebenaran: perancah digital yang menjaga sumber, akuntabilitas, dan keagenan pengguna di seluruh aliran data. Tanpanya, kenyamanan hanya menjadi eufemisme dalam pengawasan.

Walmart dan OpenAI: Penjaga Gerbang Baru

Saya berbicara dengan Doug Llewellyn, CEO Data Society Group, tentang apa yang terjadi ketika AI berhenti menjadi alat back-end dan mulai mengarahkan pengalaman front-end yang membentuk apa yang dilihat, dipercaya, dan dibeli konsumen.

Llewellyn, yang memberi nasihat kepada organisasi-organisasi global mengenai adopsi AI yang bertanggung jawab, memperingatkan bahwa risiko sebenarnya bukanlah teknologi itu sendiri, melainkan ketiadaan tata kelola.

“Perusahaan-perusahaan yang sukses dengan AI mempunyai tiga hal penting: visi eksekutif yang jelas, kerangka tata kelola yang menyelaraskan organisasi dan tenaga kerja yang terlatih untuk beroperasi dengan percaya diri di dalamnya. Tata kelola yang kuat bukan soal kepatuhan, tapi soal kepercayaan diri. Hal ini menuntut pengawasan, model yang bisa dijelaskan, dan aliran data yang transparan, namun yang terpenting, akuntabilitas ada pada organisasi yang menerapkan AI, bukan pada teknologi itu sendiri,” kata Llewellyn.

Itulah inti tantangan yang dihadapi Walmart dan OpenAI. AI percakapan yang memediasi keputusan berbelanja tidak hanya menjawab pertanyaan; itu mengatur kenyataan. Ia memutuskan apa yang muncul pertama kali, apa yang hilang, dan alternatif apa yang tidak pernah kita lihat. Dalam penelusuran tradisional, peringkat terlihat; dalam percakapan generatif, peringkat menjadi tidak terlihat, dan bersifat psikologis.

“Pemenang sebenarnya dalam perdagangan agen adalah perusahaan yang mengutamakan kepercayaan konsumen dibandingkan dana periklanan. Begitu insentif promosi menentukan rekomendasi, kepercayaan akan terkikis. Kesuksesan akan datang dari membangun AI yang dapat dipersonalisasi dengan integritas, sehingga produk mendapatkan visibilitas karena kinerjanya. Di era baru ini, kepercayaan bukanlah sebuah fitur; kepercayaan adalah fondasinya,” kata Jeff Sampson, salah satu pendiri Prodigy Labs.

Poin Llewellyn dan Sampson bertemu: Akuntabilitas dan kepercayaan bukan sekadar pengaturan dalam model; itu adalah budaya dalam organisasi.

Saat ChatGPT menjadi etalase baru, netralitas berubah dari fitur teknis menjadi kewajiban etis. Tanpa transparansi mengenai bagaimana rekomendasi dihasilkan, dan kepentingan siapa yang dilayani, AI dapat mempersempit pilihan sambil berpura-pura memperluasnya.

Risiko tersebut tidak bersifat teoretis. Hampir sepertiga keuntungan Walmart kini berasal dari penjualan iklan melalui jaringan media ritelnya, yang pada dasarnya mengubah visibilitas menjadi pasar bayar untuk bermain. Akuisisi pembuat TV pintar Vizio tahun lalu memberi Walmart kontrol lebih besar atas layar sebagai titik pengaruhnya.

Mengintegrasikan OpenAI ke dalam ekosistem ini dapat meningkatkan model tersebut, memungkinkan sistem algoritmik secara diam-diam memprioritaskan merek yang membayar untuk penempatannya. Mesin yang sama yang berbicara dengan konsumen dapat menentukan produk mana yang pantas untuk didengarkan.

Walmart dan OpenAI: Titik Buta Regulasi

Pada KTT AI Dunia, para pembuat kebijakan berbicara secara luas tentang “AI yang dapat dipercaya” dan “pengawasan manusia.” Namun kemitraan Walmart-OpenAI memperlihatkan betapa cepatnya kasus penggunaan di dunia nyata dapat melampaui regulasi.

Berdasarkan Undang-Undang AI Uni Eropa, sistem seperti ini mungkin termasuk dalam kategori berisiko tinggi, dan harus memenuhi persyaratan transparansi dan akuntabilitas. Di Amerika Serikat, dimana peraturan masih terfragmentasi, penegakan hukum dilakukan oleh beberapa lembaga: FTC untuk periklanan, CFPB untuk transaksi keuangan, dan FCC untuk pidato. Tidak ada yang dibuat untuk agen percakapan yang membujuk dan bertransaksi.

Tanggung jawab juga sama suramnya. Jika ChatGPT merekomendasikan produk yang menyesatkan atau cacat, siapa yang bertanggung jawab: penyedia model, pengecer, atau merek? Kebijakan belum memetakan lacak balak tersebut.

ForbesMIT Menemukan 95% Pilot GenAI Gagal Karena Perusahaan Menghindari GesekanOleh Jason Snyder

Walmart Dan OpenAI: Lapisan Manusia

Setiap revolusi di bidang ritel, mulai dari department store hingga perdagangan sosial, telah menjanjikan pemberdayaan dan menciptakan ketergantungan baru. Bedanya sekarang, perantaranya bukan manusia. Agen AI tidak hanya mengingat preferensi; mereka memprediksi keinginan. Mereka membentuk kondisi-kondisi di mana pilihan terjadi.

Di Amsterdam, Sarah Porter, pendiri dan CEO Pikiran Terinspirasi! dan siapa yang berada di balik KTT Dunia AI membuka KTT tersebut dengan seruan untuk menyelaraskan inovasi dengan tanggung jawab. Pesan yang disampaikan adalah: Pemerintahan harus mengimbangi penyebarannya. Integrasi Walmart mewujudkan hal tersebut. Teknologinya berhasil. Pertanyaannya adalah apakah kerangka kerja kita yang mengutamakan kebenaran, persetujuan, dan keadilan dapat mencapai hal tersebut.

Pekerjaan advokasi Porter, mulai dari mendukung robotika anak perempuan Afghanistan hingga mendirikan sekolah STEAM melalui Ada-AI, berakar pada etika aksesnya. Ini adalah pengingat: Jika Walmart dan OpenAI ingin bersikap adil, arsitektur baru harus memberdayakan, bukan mengecualikan.

Walmart dan OpenAI: Membangun Pembayaran yang Etis

Jika kita serius mengenai perdagangan AI yang bertanggung jawab, gesekan tidak dapat dianggap sebagai kegagalan—ini adalah bukti persetujuan.

Untuk membangun sistem pembayaran yang beretika, ada beberapa prinsip yang harus dituangkan dalam kebijakan:

• Transparansi peringkat: Pengguna harus mengetahui kapan dan mengapa suatu produk dipromosikan.
• Kedaulatan data: Data pembelian dan preferensi harus tetap berada di bawah kendali konsumen, bukan di bawah kendali platform.
• Audit algoritmik: Evaluator independen harus menguji bias, manipulasi, dan keamanan sistem ini.
• Kejelasan tanggung jawab: Akuntabilitas tidak bisa hilang begitu saja dalam model ini.
• Hak atas netralitas: Pengguna harus dapat beralih antara mode “personalisasi” dan “netral” untuk menjaga otonomi.

Ini bukanlah cita-cita teoritis; ini adalah kebutuhan operasional untuk mendapatkan kepercayaan dalam fase kehidupan digital selanjutnya.

Walmart Dan OpenAI: Transaksi Terakhir

Walmart dan OpenAI mungkin telah membangun masa depan belanja, namun mereka juga telah membangun perancah untuk tata kelola jenis baru, yang dinegosiasikan secara langsung, bukan di parlemen. Setiap obrolan yang berakhir dengan pembelian adalah tindakan kepercayaan yang diam-diam, dipertukarkan tanpa pemahaman. Mal tidak lagi memiliki tembok; itu berbicara.

Amazon pernah mengaitkan sekitar sepertiga penjualannya dengan mesin rekomendasinya, sebuah sinyal awal tentang bagaimana model prediktif dapat secara diam-diam membentuk perilaku konsumen. Satu dekade kemudian, penelitian McKinsey menunjukkan bahwa perusahaan yang menggunakan personalisasi tingkat lanjut kini menghasilkan pendapatan 10–15% lebih banyak, dan para pemimpin memperoleh pendapatan hingga 25%. Logika ekonominya jelas: Ketika antarmuka mengantisipasi niat, pengaruh menjadi infrastruktur.

Kecuali kita memutuskan apa arti keadilan, transparansi, dan persetujuan dalam percakapan tersebut, sistem akan memutuskannya untuk kita.

Walmart dan OpenAI sedang membangun dunia di mana setiap pilihan terasa mudah. Namun sistem yang tanpa gesekan – betapapun elegannya – menguji batas-batas makna, dan demokrasi dimulai dari perlawanan tersebut.

Walmart dan OpenAI baru saja mengumumkan kemitraan baru untuk menjadikan produk Walmart dapat dibeli … dan dibeli langsung di ChatGPT

Gambar Getty

Tombol “Beli Sekarang” akan hadir di ChatGPT, dan Walmart adalah bagian besarnya. Walmart mengatakan pihaknya memungkinkan pengalaman berbelanja yang mengutamakan AI melalui kemitraan baru dengan OpenAI, perusahaan AI besar di belakang ChatGPT. Aliansi ini merupakan terobosan bagi raksasa e-commerce Amazon, yang memiliki sekitar 40% dari seluruh pasar e-commerce ritel AS, dibandingkan dengan Walmart yang hanya memiliki 6,4%.

Langkah ini strategis di berbagai tingkatan.

Mesin penjawab berbasis AI seperti ChatGPT dengan cepat menjadi pintu masuk internet bagi generasi muda ketika mereka memiliki pertanyaan yang memerlukan jawaban. Hal ini sampai batas tertentu menggantikan Google dan mengganggu taktik optimasi mesin pencari yang telah lama mendorong lalu lintas dan pendapatan e-commerce. Meskipun Amazon adalah mesin pencari produk yang sangat besar, pengalaman pengguna menjadi semakin buruk karena iklan menempati sebagian besar hasil pencarian produk Amazon teratas dan harga naik karena biaya platform untuk penjual.

Jadi Walmart berupaya memanfaatkan perubahan perilaku konsumen yang muncul untuk meraih lebih banyak pangsa pasar.

“Selama bertahun-tahun, pengalaman berbelanja eCommerce hanya terdiri dari bilah pencarian dan daftar panjang tanggapan terhadap barang,” kata presiden dan CEO Walmart Doug McMillon dalam sebuah pernyataan. “Itu akan berubah.”

Walmart bertaruh bahwa orang-orang ingin bertanya kepada ChatGPT mesin pencuci piring atau pengering rambut apa yang terbaik, atau bahkan meminta ChatGPT untuk memesankan tisu toilet atau jeruk. Meskipun dua hal terakhir mungkin memerlukan perubahan budaya tambahan, dua hal pertama menjadi semakin umum.

“ChatGPT mendorong ~52 juta percakapan terkait pembelian setiap hari,” kata pendiri Shelfsight Joe Murphy baru-baru ini, mengutip sebuah penelitian yang dirilis bulan lalu berjudul Bagaimana Orang Menggunakan ChatGPT.

Orang-orang sudah menggunakan ChatGPT untuk pencarian dan perbandingan produk.

John Koetsier

Mereka mengajukan pertanyaan seperti “laptop apa yang terbaik di bawah $1.000”, atau “protein bar mana yang memiliki rating tertinggi”, atau “layanan streaming apa yang bagus”.

“ChatGPT dengan cepat menjadi pintu depan baru untuk penemuan produk,” kata Murphy. “Bagi merek yang menjual secara eceran, tren ini tidak mungkin diabaikan.”

Walmart mengatakan ini akan menjadi pengalaman AI asli: multimedia, personal, dan kontekstual. Artinya, Anda bisa mendapatkan video, audio, dan gambar beserta penelusuran Anda, lalu tautan untuk membeli langsung di dalam ChatGPT setelah Anda menautkan akun Walmart Anda.

Tentu saja, kerja sama Walmart-OpenAI membuka kotak Pandora.

Apakah hasil produk yang Anda lihat di ChatGPT akan tetap merupakan produk terbaik yang ada, atau akankah hal ini dipengaruhi oleh berapa banyak uang yang dapat dihasilkan ChatGPT jika Anda membelinya? Apakah jawaban tersebut akan muncul sebagai hasil yang dipromosikan atau disponsori, atau akankah jawaban tersebut terlihat persis seperti jawaban lainnya?

Dan tentu saja Amazon tidak akan dikalahkan dengan mudah.

Selain statusnya sebagai raja e-commerce, Amazon mengikat erat pelanggannya dengan layanannya melalui pengiriman gratis yang tersedia dengan Amazon Prime. Dan, mengingat Amazon telah banyak berinvestasi dalam layanan pengirimannya–termasuk pengiriman drone eksperimental–ini bukan hanya tentang pengiriman gratis tetapi juga pengiriman yang cepat dan andal.

Namun hal ini menggambarkan masa depan perdagangan: agen AI saya berbicara dengan agen e-niaga tentang produk yang saya inginkan, dan menegosiasikan harga, pengiriman, dan semua detail lainnya.

Walmart telah mengambil langkah strategis yang cerdas. Amazon memiliki banyak tanggapan yang tersedia.

Walmart dan Target telah selaras dengan AI tetapi Amazon telah menjaga hambatan. (Ilustrasi foto oleh Budrul Chukrut/SOPA Images/Lightrocket Via Getty Images)

Gambar SOPA/Lightrocket Via Getty Images

Revolusi AI yang tenang telah menambah kecepatan selama beberapa bulan terakhir karena aliran konsumen online menuju pengecer besar seperti Walmart dan Target telah semakin didorong oleh rujukan dari ChatGpt.

Dalam upaya untuk keluar-google Google, platform AI utama menjadi bagian kecil namun penting dari bagaimana pembeli mencari produk dan pengecer terbesar membuka inventaris mereka untuk pencarian-terlepas dari satu, raksasa online Amazon.

Mengapa kontras dalam pendekatan? Nah, perlu dicatat pertama dan terutama bahwa fenomena ini masih dalam masa pertumbuhan dan angka lalu lintas absolut yang berasal dari chatgpt tetap kecil dibandingkan dengan pencarian dan saluran berbayar yang mapan.

Namun data dari perusahaan analitik seperti LiteWeb telah menyoroti pergeseran. Pada bulan Agustus tahun ini, kira -kira satu dari lima klik rujukan ke situs web Walmart datang melalui ChatGPT, naik dari sekitar satu dari enam bulan sebelumnya. Demikian pula, ChatGPT sekarang mendorong hampir 15% rujukan ke target, dan persentase dua digit untuk pengecer lain seperti Etsy dan Ebay.

Dalam penelitian terbaru, tim peneliti Openai dan ekonom Harvard David Deming menemukan bahwa sekitar 2% dari semua pertanyaan chatgpt melibatkan belanja – sekitar 50 juta pertanyaan per hari. Dengan 2,5 miliar petunjuk yang mengalir melalui chatgpt setiap hari, bahkan sepotong kecil diterjemahkan menjadi niat belanja yang signifikan.

Para peneliti juga mencatat bahwa pengguna sering meminta rekomendasi, yang menunjukkan alat AI mengambil peran setelah pelestarian Google, sementara survei dari Omnisend menemukan bahwa hampir 60% konsumen AS telah menggunakan AI generatif untuk bantuan belanja online dan sementara untuk rujukan Walmart biasanya mencatat kurang dari 5% dari kunjungan keseluruhan, AI generatif menjadi saluran lain melalui saluran konsumen dan klik -klik ke mana klik untuk klik ke 5% dari kunjungan keseluruhan.

Walmart bersiap untuk agen AI

Jadi hari -hari awal tetapi tetap signifikan, yang memimpin Chief Technology Officer Walmart AS Hari Vasudev berspekulasi kepada Wall Street Journal bahwa industri pada akhirnya akan mengadopsi standar umum yang akan memungkinkan agen perbelanjaan luar berinteraksi langsung dengan sistem pengecer sendiri.

Sebaliknya, lalu lintas rujukan dari chatgpt ke Amazon menurun sekitar 18% pada bulan Agustus, turun menjadi kurang dari 3% dari total, sebagian besar berkat ‘postur’ arsitektur dan strategis yang berbeda terhadap agen AI, paparan konten dan keseimbangan antara keterbukaan dan kontrol.

Walmart dan Target tampaknya telah mengadopsi sikap ramah terhadap perantara AI dan tidak ada yang menempatkan hambatan yang kuat pada pengindeksan atau pengikisan oleh alat AI, merangkul konsep bahwa bot atau agen eksternal dapat mendorong niat pembelanja dan memungkinkan chatgpt dan platform AI lainnya untuk sumber tautan produk dan rekomendasi langsung dari katalog mereka. Mereka termasuk di antara pengecer yang menggunakan pembelajaran mesin internal dan alat percakapan untuk memunculkan produk yang lebih relevan, melatih model peringkat AI, dan lebih baik menyelaraskan katalog mereka dengan kueri AI.

Amazon mendukung sistem Rufus AI -nya. (Foto oleh Smith Collection/Gado/Getty Images)

Gado via Getty Images

Secara tandem, Openai dilaporkan bekerja untuk menanamkan kemampuan pembayaran dan checkout langsung ke ChatGPT, yang akan memungkinkan transaksi terjadi di dalam antarmuka dan memungkinkan model afiliasi, periklanan, atau biaya transaksi.

Amazon mengambil jalan yang berbeda ke Walmart

Tapi Amazon memilih kontrol. Akibatnya, ia telah membarikade dirinya dari agen AI pihak ketiga dengan memblokir banyak crawler dan menahan akses terbuka ke daftar produk yang sangat besar, yang berarti bahwa chatgpt tidak dapat dengan andal permukaan tautan produk Amazon dalam tanggapannya.

Mengapa? Nah Amazon telah membangun salah satu bisnis periklanan e-commerce terbesar di dunia, dan agen AI eksternal apa pun yang mengarahkan aliran transaksional di sekitar etalase Amazon berisiko melewati ekosistem internal itu. Dengan membatasi visibilitas AI, Amazon mempertahankan kendali atas perjalanan pembeli, inventaris iklan, dan monetisasi.

Pasar Amazon bukan hanya toko data e-commerce terbesar di dunia tetapi juga tulang punggung bisnis periklanan senilai $ 56 miliar yang dibangun di sekitar pembeli yang menelusuri situsnya. Membiarkan tautan produk Surface Alat AI di luar akan mengambil risiko melewati etalase Amazon, merusak lalu lintas dan pendapatan iklan.

Karena alasan itu, Amazon malah menggandakan ambisi AI internalnya, terutama melalui Rufus, yang tertanam di bilah pencarian dan UI Amazon dan sudah diisi dengan iklan. Amazon memiliki perbankan untuk menangkap kueri belanja yang digerakkan oleh AI dalam sistemnya sendiri daripada melakukan outsourcing peran itu ke chatgpt.

Namun, pendekatan ini berisiko prospek langka Amazon tidak sejalan dengan inovasi teknologi sebagai Walmart dan Target merangkul pencarian AI.

Walmart memperluas kemampuannya untuk mengirimkan obat-obatan khusus termasuk obat-obatan GLP-1 seperti Ozemic dan Zepbound dan obat-obatan lain yang perlu didinginkan dan dilarutkan dengan penawaran pengiriman hari yang sama. Dalam foto ini adalah pembukaan Lokasi Wal-Mart Stores Inc. yang baru di Torrance, California, AS, pada tahun 2012. Tetapi semakin banyak orang Amerika yang mengambil obat-obatan khusus yang membutuhkan pendingin dan penanganan khusus sehingga memperluas pengiriman hari yang sama sangat penting. Fotografer: Patrick Fallon/Bloomberg

© 2012 Bloomberg Finance LP

Walmart memperluas kemampuannya untuk mengirimkan obat-obatan khusus termasuk insulin dan obat-obatan GLP-1 seperti Ozemic dan Zepbound dan obat-obatan resep lainnya yang perlu didinginkan dan dilarutkan dengan penawaran pengiriman hari yang sama.

Langkah ini penting karena apotek khusus adalah pemain yang semakin penting dalam sistem kesehatan AS mengingat banjir obat -obatan mahal di pasar yang berasal dari bioteknologi. Obat -obatan seperti itu lebih rumit daripada pil dan kapsul yang diambil di toko obat sudut atau tersedia melalui pesanan pos karena sering membutuhkan pemberian khusus, pendingin, pengemasan, dan instruksi pasien.

Dalam kasus Walmart, raksasa ritel itu mengatakan obat -obatan yang didinginkan dan dilarutkan membentuk 30% dari penjualan farmasi perusahaan. Menambahkan kemampuan farmasi khusus baru seperti pendinginan memungkinkan Walmart sekarang dapat memberikan 90% dari semua resep. Walmart tidak akan mengungkapkan apa itu penjualan pharmace tahunan itu.

Walmart mengatakan ini adalah “pengecer pertama yang mengantarkan lemari es dan
Resep yang disusun kembali bersama bahan makanan dan hal -hal penting sehari -hari dalam satu pesanan online yang nyaman. ”

Seorang juru bicara Amazon Pharmacy mengatakan pengecer online “telah mengirimkan obat yang didinginkan sejak diluncurkan pada tahun 2020.”

“Amazon Pharmacy menawarkan berbagai obat resep yang komprehensif, termasuk obat-obatan yang didinginkan seperti insulin dan GLP-1,” kata perusahaan itu. “Layanan kami mencakup obat-obatan bermerek dan generik, serta biologi dan obat-obatan yang dapat disuntikkan.”

Sementara itu, Walgreens dan CVS Health telah lama memiliki kemampuan untuk memberikan obat -obatan khusus dan ada rantai toko kelontong yang juga memiliki dan mengoperasikan apotek khusus di mana pengiriman tersedia.

Walmart tidak akan mengungkapkan apa yang dihabiskan untuk menambahkan kemampuan baru untuk memberikan obat khusus.

“Kami terus membuka kunci tingkat kenyamanan baru sambil juga memperluas akses ke obat -obatan kritis,” kata Host Kevin, wakil presiden senior farmasi di Walmart. “Menambahkan resep yang didinginkan ke kemampuan pengiriman farmasi kami adalah hasil dari mendengarkan pelanggan kami, mengidentifikasi di mana kami dapat menciptakan pengalaman yang lebih baik dan mulus, dan menjaga komunitas yang kami layani sebagai jantung dari apa yang kami lakukan.”

Selain kenyamanan pelanggan, ada alasan keuangan besar bagi Walmart dan rantai ritel ritel untuk memperluas kemampuan farmasi khusus mereka. Obat -obatan khusus adalah penjual teratas negara dan alasan utama biaya perawatan kesehatan meningkat.

Resep penurunan berat badan GLP-1 Wegovy, Rybelsus, Saxenda, Ozemic dan Zepbound-obat-obatan khusus yang memerlukan injeksi-adalah “pengemudi terbesar” biaya kesehatan pemberi kerja, menambah 1% ke total biaya premium untuk tahun 2025, menurut data yang dikeluarkan dari musim gugur lalu dari konsultan manfaat AON.

Obat -obatan khusus menyumbang lebih dari setengah dari total resep yang dikelola rencana kesehatan, pemberi kerja atau program kesehatan pemerintah. Klien majikan memberi tahu konsultan tunjangan biaya khusus dengan mudah mencapai 60% atau lebih dari total pengeluaran obat mereka, terutama karena lebih banyak orang Amerika berkumpul ke obat-obatan GLP-1.

Merek perawatan oral aquasonic berkembang ke toko -toko Walmart dengan sikat gigi listrik presisi aquasonic baru dan flosser air yang akan menjadi eksklusif untuk pengecer itu.

Atas perkenan Aquasonic

Aquasonic mengambil bagian yang signifikan dari sikat gigi listrik dan pasar flosser air dengan berkonsentrasi pada penjualan online. Sekarang ia ingin menjangkau konsumen yang biasanya mengganti sikat gigi mereka saat berbelanja di toko -toko, di lorong perawatan mulut.

Merek yang berbasis di Los Angeles telah mengumumkan kemitraan baru dengan Walmart untuk menjual versi eksklusif sikat gigi listrik dan flosser air di 1.400 toko pengecer massal.

Arsalan Rahbarpoor, presiden dan salah satu pendiri Aquasonic, menyebut peluncuran Walmart “momen penting untuk merek kami,” dan mengatakan itu akan membantu memperkenalkan aquasonic kepada sejumlah besar konsumen yang masih menggunakan sikat gigi manual.

“Sekitar 80-90% orang Amerika tinggal 10 mil jauhnya dari toko Walmart. Bagi kami ini adalah permainan yang sangat strategis, di mana kami ingin memanfaatkan penonton Walmart itu,” katanya. “Tujuan kami adalah menggeser pengguna sikat gigi manual dan mengubahnya menjadi listrik.”

Kemasan sikat gigi listrik presisi presisi aquasonic dirancang untuk menarik perhatian pelanggan baru yang potensial.

Atas perkenan Aquasonic

Aquasonic telah menciptakan dua produk perawatan lisan yang akan eksklusif untuk Walmart. Produk, sikat gigi listrik yang dapat diisi ulang dan flosser air yang dapat diisi ulang, akan dijual di bawah label presisi aquasonic walmart-eksklusif. Keduanya akan dihargai $ 38,96.

Kedua produk akan diproduksi dalam empat warna – hitam, putih, emas mawar, dan biru, tetapi hanya versi hitam yang akan tersedia di toko -toko Walmart pada awalnya, kata Rahbarpoor. Warna lainnya akan tersedia di walmart.com.

Seorang juru bicara Walmart mengkonfirmasi bahwa Aquasonic akan tersedia di 1.400 toko mulai bulan ini.

Aquasonic diciptakan ketika Rahbarpoor dan co-founder Dave Dama “melihat celah besar dalam kategori perawatan lisan,” kata Rahbarpoor dalam sebuah wawancara untuk mengumumkan peluncuran tersebut. “Itu adalah kategori besar, tetapi cukup banyak yang sudah ketinggalan zaman. Apa yang tersedia pada waktu itu adalah sikat gigi manual seharga $ 10 versus merek warisan $ 150” dari sikat gigi listrik, katanya.

“Kami mengganggu pasar dengan menawarkan ramping, teknologi baru dan banyak nilai tambah,” kata Rahbarpoor. Mereka mulai menjual produk aquasonic mereka di Amazon pada tahun 2017, memposisikannya sebagai alternatif dengan harga lebih murah dalam kategori sikat gigi listrik dan flosser.

Produk Aquasonic juga dijual di Best Buy dan di beberapa toko Walgreens

Dengan peluncuran Walmart, Aquasonic percaya itu memanfaatkan pasar massal, ritel di dalam toko pada saat konsumen siap untuk meningkatkan perawatan mulut mereka.

“Kesehatan lisan adalah salah satu percakapan terbesar sekarang,” kata Jonathan Cohen, kepala pemasaran Aquasonic, dalam sebuah wawancara. “Lebih dari sekadar kecantikan, kesehatan mulut adalah kesehatan sistemik. Penyakit gusi terikat pada penyakit jantung,” katanya.

“Karena kami menjadi lebih serius dalam pengembangan produk kami, tujuan kami untuk merek – dan apa yang kami bawa kepada konsumen – adalah untuk mengembangkan ekosistem produk yang menyeluruh yang membuat orang memiliki senyum besar, putih, cerah tetapi yang lebih penting membuat mereka lebih sehat,” kata Cohen.

Perusahaan juga mengutip statistik yang menunjukkan banyak ruang untuk pertumbuhan dalam kategori perawatan mulut listrik. Menurut laporan Januari, 2025 oleh YouGov, 64% orang Amerika menggunakan sikat gigi manual.

“Dan ketika mereka membelinya, mereka membelinya secara umum di toko,” kata Cohen. “Kami menjangkau pelanggan baru yang tidak dapat kami jangkau di Amazon.”

Target menarik steker pada jaminan pertandingan harga yang sudah tua dekade, yang awalnya disebut-sebut sebagai landasan janji nilainya. Ketika diperkenalkan pada tahun 2013, CEO Gregg Steinhafel saat itu mengatakan akan memberi pembeli keyakinan bahwa mereka dapat “berbelanja di Target setiap hari untuk nilai terbaik dalam ritel.” Sekarang, Target secara efektif mengakhiri janji bernilai terbaiknya dan kebobolan keunggulan kompetitif yang kritis ke Amazon dan Walmart.

Mulai 28 Juli, Target tidak akan lagi cocok dengan harga dengan produk identik yang dijual oleh Amazon atau Walmart dalam jendela 14 hari setelah pembelian. Ke depan, itu hanya akan cocok dengan harga barang yang dijual di dalam toko di Target atau di Target.com, seolah-olah itu bukan sesuatu yang diharapkan pelanggan dari pengecer mana pun.

Dalam sebuah pernyataan kepada USA Today – perusahaan tidak menanggapi permintaan saya untuk komentar – Target mengatakan, “Kami telah menemukan tamu kami sangat harga kecocokan harga dan bukan pengecer lain,” menunjukkan bahwa kebijakan tersebut tidak terlalu rumit pada staf layanan pelanggan atau terlalu mahal untuk diberikan.

Perang Harga

Perusahaan memuji bahwa mereka berkomitmen untuk “dibanderol dengan harga tepat setiap hari,” namun studi Wars harga 2024 Profitero menemukan harga Target rata -rata 13% lebih tinggi dari Amazon, pemimpin Perang Harga, dan bahwa Walmart rata -rata hanya 5% dibandingkan dengan harga terendah Amazon.

Pengungkapan penuh: Pencocokan harga tidak terlalu umum di ritel. “Secara umum, itu menempatkan kita sejalan dengan apa yang sudah dilakukan oleh industri lainnya,” kata juru bicara target. Memang, Amazon dan Walmart tidak memiliki kebijakan seperti itu, tetapi kemudian mereka tidak perlu melakukannya.

Sementara pelanggan memberi peringkat harga, kualitas produk, dan kenyamanan sebagai trifecta dalam menentukan di mana harus berbelanja, pelanggan percaya pada pengecer untuk melakukan dengan benar tidak jauh di belakang dan faktor kunci dalam membangun dan mempertahankan loyalitas pelanggan. Dalam membuat perubahan kebijakan kecocokan harga ini, Target telah merusak kepercayaan pelanggan yang diperoleh dengan susah payah.

“Pencocokan harga telah memberikan target persepsi nilai menguntungkan dengan pelanggan,” kata Charlie Skuba, Profesor Emeritus di McDonough School of Business Universitas Georgetown.

Dia menambahkan, “Interpretasi saya adalah bahwa data Target menunjukkan tidak cukup switching kompetitif sehubungan dengan kunjungan belanja kebiasaan berulang vs memetik ceri dari item tertentu untuk membenarkan biaya pencocokan kompetitif.”

Kerusakan yang ditimbulkan sendiri

Perubahan kebijakan tidak mungkin terjadi pada waktu yang lebih buruk. Target mengakhiri fiskal 2024 turun hampir 1% menjadi $ 106,6 miliar dari $ 107,4 miliar pada tahun 2023. Dan itu dimulai dengan awal yang buruk pada tahun fiskal 2025. Pendapatan turun 2,8% pada kuartal pertama setelah panggilan untuk memboikot perusahaan meletus setelah pengumuman bahwa mereka memutar kembali keanekaragamannya, kesetaraan dan polis inklusi.

Dari Februari hingga Juni 2025, lalu lintas pejalan kaki bulanan Target telah mengalami penurunan yang stabil dibandingkan tahun sebelumnya, dan turun 6,3% lagi selama minggu 7 Juli, menurut Placer.ai.

Target telah membaca kamar dan menurunkan panduan akhir tahun sebelumnya dari pertumbuhan pendapatan 1% menjadi penurunan digit-digit rendah pada 2025. Panduan untuk pendapatan yang disesuaikan juga ditarik kembali ke antara $ 7 dan $ 9 per saham.

Berita terbaru tentang mengubah kebijakan kecocokan harga tidak akan memiliki dampak yang luas pada persepsi publik tentang target sebagai akhir dari kebijakan DEI. Harga saham Target telah naik sekitar 2% minggu ini untuk berdagang hanya di bawah $ 106 per saham hari ini sejak The Price Match News pecah versus penurunan 35% dari tertinggi $ 142,50 pada akhir Januari menjadi $ 93 pada 21 Mei setelah panggilan pendapatan kuartal pertama.

Namun itu adalah hit lain untuk reputasi Target sebagai pengecer dapat percaya untuk melakukan hal yang benar ketika masa sulit, seperti sekarang.

Membuat pelanggan menjauh

“Akhir pencocokan harga bukanlah kesepakatan terbesar,” kata Neil Saunder, Direktur Pelaksana Ritel Globaldata. “Tapi cara target telah mengomunikasikan perubahan yang terasa tidak aktif – mana yang umum hari ini. Target mengklaim pencocokan harga eksternal tidak banyak digunakan, jadi mengapa mengakhirinya?”

Memperhatikan bahwa menghapus jaminan kecocokan harga memberi lebih banyak tekanan pada target untuk memberikan nilai dan harga yang baik – “sesuatu yang telah berjuang dengan lebih banyak selama beberapa tahun terakhir.” – Saunders menyimpulkan, “Tanpa jaring pengaman yang cocok dengan harga, Target harus bekerja lebih keras untuk membuktikan harganya kompetitif dan dapat dipercaya.”

Dalam flip saklar, Target telah mengambil langkah lain yang mengikis kepercayaan dan kepercayaan pelanggan dan mendorong mereka lebih dekat ke pesaing utama, seperti Walmart dan Amazon, yang dapat terus mereka andalkan untuk memberikan harga yang lebih kompetitif.

Lihat juga:

ForbesTarget memperingatkan penjualan yang lebih rendah pada tahun 2025 – tarif plaming dan backlash rollback deiOleh Ty RoshForbesApakah boikot target mulai mengambil korban?Oleh Pamela N. DanzigerForbesTarget 40 hari ‘cepat’ dan psikologi konsumen di balik boikotOleh Pamela N. Danziger

Eksekutif Walmart memprediksi bahwa kotak pencarian tradisional akan menjadi usang saat pengecer meluncurkan Sparky, agen perbelanjaan AI yang dirancang untuk menangani segala sesuatu mulai dari pesanan bahan makanan rutin hingga penelitian pembelian yang kompleks. Prediksi ini datang sebagai bagian dari pengumuman Walmart 24 Juli tentang “bab berikutnya dari AI at Walmart”-kerangka kerja AI empat bagian yang komprehensif yang mencakup Sparky untuk pelanggan, Marty untuk pemasok dan pengiklan, agen rekanan untuk karyawan, dan agen pengembang untuk membangun sistem.

“Kami berharap bahwa bilah pencarian dan cara konvensional untuk mencari barang akan digantikan oleh antarmuka multimoda ini di Sparky,” jelas Hari Vasudev, CTO dari Walmart Us, selama acara inovasi “ritel ritel” virtual di mana perusahaan meluncurkan bab berikutnya dari kemampuan AI. Tujuannya: Hilangkan kebutuhan pelanggan untuk mencari sama sekali.

Sparky diperkirakan akan berkembang, dari chatbot ke agen

Saya menulis pada bulan Mei tentang bagaimana asisten AI Sparky Walmart diluncurkan sebagai “penggerak yang cukup terlambat” di ruang perbelanjaan AI, dengan akurasi awal dan masalah kegunaan yang membuatnya terasa tidak siap untuk prime time. Tetapi pengumuman terbaru perusahaan mengungkapkan rencana ambisius yang jauh melampaui kemampuan chatbot saat ini. Memang eksekutif perusahaan mengatakan minggu ini bahwa penggunaan Sparky telah meningkat secara dramatis sejak fitur tersebut ditambahkan ke posisi utama di aplikasi belanja.

Walmart membayangkan Sparky Evolving menjadi agen belanja yang benar -benar otonom yang secara otomatis dapat membuat keranjang grosir mingguan, menganalisis foto dapur pelanggan untuk menyarankan resep, dan memandu keputusan pembelian yang kompleks. Daripada membuat pelanggan memecah kebutuhan menjadi kata kunci yang dapat dicari, AI akan memahami tujuan tingkat tinggi dan mengatur tindakan yang diperlukan untuk memenuhi mereka.

“Anda pada dasarnya bisa memberikan tugas yang sangat tinggi dengan mengatakan, Anda tahu, saya baru saja pindah ke apartemen baru,” Vasudev menunjukkan. “Saya ingin melengkapi seluruh apartemen dalam anggaran ini, skema warna ini, dan Sparky akan kembali dan memberi Anda seluruh pilihan yang akan membantu Anda memenuhi kebutuhan itu.”

Ini merupakan pergeseran dari pencarian berbasis kata kunci ke belanja berbasis tugas-di mana agen AI menyelesaikan seluruh alur kerja daripada sekadar mengembalikan hasil yang relevan.

Taruhan besar Walmart adalah sinyal bagi pengecer lain

Apa yang membuat pendekatan Walmart sangat signifikan adalah skala. Ketika pengecer yang melayani 230 juta pelanggan mingguan mengumumkan bahwa mereka menggantikan antarmuka pencarian dengan agen AI, itu bukan hanya peningkatan bertahap. Jika membangun kembali semua aspek bisnis mereka di sekitar AI adalah investasi yang baik untuk pengecer terbesar di dunia, ini harus mengirimkan sinyal yang jelas kepada pengecer lain.

Perusahaan ini menggunakan apa yang disebutnya “kerangka kerja agen” dengan empat agen inti:

1. Sparky untuk pelanggan
2. Marty untuk pemasok dan pengiklan
3. Agen rekanan untuk karyawan, dan
4. Agen pengembang untuk sistem bangunan.

Perubahan ini menyentuh setiap pemangku kepentingan di ekosistem Walmart, dari pembeli, hingga pemasok hingga 2,1 juta rekan yang akan berinteraksi dengan AI setiap hari – dan bahkan real estat fisik dan aset yang digunakan Walmart untuk mengoperasikan toko -tokonya.

“Ini adalah momen bagi Walmart di mana kami membalik dari AI yang mendukung bisnis untuk benar -benar mengendarainya,” jelas Suresh Kumar, CTO global Walmart, selama pengumuman.

Taruhan ekosistem terbuka

Salah satu aspek yang sangat menarik adalah pendekatan Walmart terhadap agen AI eksternal – dan itu merupakan keberangkatan mendasar dari pesaing seperti Amazon. Sementara Amazon tampaknya sedang membangun “taman berdinding” alat AI berpemilik, Walmart merancang Sparky untuk berinteraksi dengan agen dan sistem lain.

“Dari perspektif teknologi dan tumpukan produk, kami tentu saja membangun Sparky agar mampu berinteraksi dengan kedua agen lain maupun dengan manusia di ujung yang lain,” Vasudev mengkonfirmasi selama pengumuman.

Keterbukaan ini mencerminkan tren yang lebih luas yang saya amati: pembeli akan semakin beralih ke asisten AI pribadi mereka untuk bantuan berinteraksi dengan pengecer, daripada mengandalkan asisten pengecer AI yang dibatasi oleh taman bertembok mereka sendiri. Walmart tampaknya mengenali kenyataan ini dan memposisikannya.

Implikasinya signifikan. Daripada memaksa pelanggan ke dalam pengalaman AI khusus platform, Walmart tampaknya mempersiapkan dunia di mana banyak asisten AI berkoordinasi atas nama konsumen. Sparky dapat berkembang dari asisten perbelanjaan menjadi fondasi untuk perdagangan agen-ke-agen-di mana asisten AI pribadi Anda bernegosiasi dengan sistem Walmart untuk menyelesaikan pembelian, membandingkan harga, atau mengelola langganan.

Kemampuan agen eksternal ini dapat memposisikan Walmart sebagai hub untuk berbelanja yang dimediasi AI di seluruh ekosistem, bukan hanya pembelian Walmart. Jika konsumen semakin mengandalkan asisten AI pihak ketiga seperti ChatGPT atau agen pribadi di masa depan, pendekatan terbuka Walmart memastikan mereka tetap dapat diakses sementara pesaing berisiko terkunci.

Walmart juga diposisikan untuk interaksi multimodal yang melampaui percakapan berbasis teks. Perusahaan mengharapkan pelanggan akan segera berinteraksi dengan AI melalui suara, gambar, dan video dengan cara yang mencerminkan perilaku belanja manusia alami.

Efek domino industri

Sifat luas dari transformasi AI Walmart adalah sinyal bagi seluruh industri ritel. Selain menggunakan AI secara sedikit demi sedikit untuk meningkatkan proses yang ada, raksasa ritel ini membangun kembali sistem intinya di sekitar agen AI.

Jika berhasil, pendekatan ini dapat memaksa setiap pengecer besar untuk mengembangkan kemampuan serupa atau risiko memiliki antarmuka mereka tampak kuno. Karena menjadi lebih terpapar dengan antarmuka obrolan, mereka mungkin mulai menolak bilah pencarian. Konsumen juga akan mengandalkan kecepatan pengiriman yang dapat digunakan Walmart kepada pelanggan – dengan 70% keranjang dikirim dalam 1 jam atau kurang ketika pengiriman ekspres dipilih.

Untuk merek, implikasinya sama pentingnya. Keberhasilan dalam dunia belanja yang dimediasi agen mungkin lebih bergantung pada kualitas data dan optimasi algoritmik daripada taktik pemasaran tradisional. Seperti yang saya catat dalam analisis Sparky saya sebelumnya, “Pembeli AI tidak menggulir – jika Anda tidak dioptimalkan untuk AI, Anda tidak terlihat.”

Taruhan Strategis

Pengumuman Walmart tentang “fase 3” evolusi AI -nya lebih dari sekadar peningkatan teknologi. Ini menandakan bahwa setiap aspek perdagangan akan dipengaruhi oleh AI-pengalaman berbelanja front-end, pekerjaan sehari-hari karyawan, dan bagaimana lingkungan toko fisik dioperasikan dan dipelihara.

Kotak pencarian mungkin memang menghilang. Apakah pelanggan merangkul visi ini-dan apakah pesaing dapat mencocokkan pendekatan terintegrasi Walmart-akan menentukan pengecer mana yang berkembang di era perdagangan bertenaga AI di depan.

Walmart, pengecer terbesar di negara ini dengan “hemat uang. Hidup lebih baik.” Promise, menjatuhkan bom dalam panggilan pendapatan kuartal pertama ketika CEO Doug McMillon mengumumkan bahwa tarif akan memaksa perusahaan untuk menaikkan harga.

Pesan itu menyebar lebih jauh ketika Presiden Trump mengambil kebenaran sosial untuk memberi tahu perusahaan untuk mundur. “Makan tarif,” tulisnya, menambahkan bahwa Walmart menghasilkan miliaran dolar tahun lalu “jauh lebih dari yang diharapkan” – tepatnya $ 681 miliar – menyiratkan Walmart akan mendapat pencatatan jika mendongkrak harga. “Walmart harus berhenti mencoba menyalahkan tarif sebagai alasan menaikkan harga di seluruh rantai,” lanjutnya.

Di samping berita utama, perusahaan memberikan jauh lebih banyak alasan mengapa siap untuk mempertahankan harga daripada menaikkannya karena tarif. Tampaknya Walmart mengikuti pepatah, “jangan pernah biarkan krisis yang baik sia -sia,” memanfaatkan gangguan dari tarif Trump untuk memperluas kesenjangan antara dirinya dan pesaing seperti Amazon dan Costco. Pada akhirnya, Walmart bertujuan untuk muncul sebagai pahlawan pelanggan setelah masalah tarif diselesaikan, melaporkan bahwa harganya sebagian besar tetap tidak berubah.

McMillon mengatakan perusahaan akan “bermain pelanggaran” dan “berinvestasi secara oportunistik” untuk meningkatkan proposisi nilainya, dan kunci untuk itu adalah menjadi pemimpin berbiaya rendah.

CFO John Rainey menambahkan, “Sementara kondisi operasi diharapkan tetap dinamis, strategi kami jelas. Momentum garis atas kami kuat, dan kami melenturkan keunggulan kami untuk melindungi margin saat kami tumbuh. Sejarah memberi tahu kami bahwa ketika kami condong ke masa-masa ketidakpastian ekonomi ini, kami muncul di sisi lain sebagai perusahaan yang lebih kuat. Kami berharap saat ini tidak ada perbedaan.”

Hasil Topline

Di tengah gejolak tarif, pada kuartal pertama yang berakhir 30 April, Walmart melaporkan mata uang konstan pertumbuhan 4% yang mengesankan – 2,5% atas dasar yang dilaporkan – menjadi $ 165,6 miliar dan laba operasi naik 3% mata uang konstan. Penghasilan per saham meningkat 1,7% menjadi $ 0,60 berdasarkan disesuaikan.

Menyelam lebih dalam, penjualan e-commence naik 22% di seluruh papan dan untuk pertama kalinya, bisnis e-commerce menguntungkan secara global. Keanggotaan dan pendapatan lainnya mencapai $ 1,6 miliar, naik 3,7%.

Walmart US menghasilkan $ 112,2 miliar pendapatan, naik 3,2%, dan pendapatan operasional yang disesuaikan mencapai $ 5,7 miliar, kenaikan 4,4%. Sam’s Club Us berjumlah $ 22,1 miliar, naik 2,9%, dengan pendapatan operasional $ 700 juta, kenaikan 11,5%. Walmart International pada dasarnya datar meskipun pendapatan operasional turun 6,4% mata uang konstan.

Mengingat ketidakpastian seputar tarif, perusahaan tidak memberikan panduan kuartal kedua tentang pertumbuhan pendapatan operasional atau laba per saham; Namun, penjualan bersih diperkirakan akan naik 3,5% menjadi 4,5% berdasarkan mata uang yang konstan.

Dan Walmart terus mengadakan panduan akhir tahun yang diumumkan pada bulan Februari. Penjualan bersih diperkirakan akan meningkat antara 3% dan 4%, pendapatan tumbuh antara 3,5% dan 5,5% dan EPS akan berada dalam kisaran $ 2,50 hingga $ 2,60.

“Kami memberikan kuartal pertama yang solid di lingkungan operasi yang dinamis,” kata McMillon dalam sebuah pernyataan. “Kami diposisikan dengan baik, mempertahankan fleksibilitas untuk menavigasi jangka pendek sambil terus berinvestasi untuk menciptakan nilai dalam jangka panjang.”

Bekerja dengan tarif

Dengan tarif yang diatur untuk mengganggu bisnis Walmart AS, yang menyumbang sekitar 80% dari pendapatan tahun lalu, McMillon mengatakan, “Mengingat besarnya tarif, bahkan pada tingkat pengurangan yang diumumkan minggu ini, kami tidak dapat menyerap semua tekanan mengingat realitas margin ritel yang sempit.”

Namun dia menambahkan, “Kami akan melakukan yang terbaik untuk menjaga harga kami serendah mungkin,” dan memulai daftar panjang cara yang akan terus menjaga harga tetap rendah, dimulai dengan 66% dari apa yang dijual Walmart dibuat, dirakit atau ditanam di AS, dengan total $ 296 miliar tahun lalu. Dan itu menambahkan lebih banyak produk yang bersumber dari usaha kecil domestik melalui acara tahunan “panggilan terbuka” setiap Oktober dan program “Grow With Us”.

Memiliki inventaris yang dikelola dengan baik dan dapat memperkirakan secara akurat apa yang dibutuhkan dari pemasok secara berkelanjutan juga akan membantu mengendalikan harga, karena akan menjadi mitra ritel pilihan untuk pemasoknya mengingat skala Walmart.

Pertumbuhan dalam bisnis margin yang lebih tinggi, khususnya keanggotaan, iklan, dan pengiriman premium pada hari yang sama, memberikan lebih banyak pengungkit untuk ditarik untuk memberikan keuntungan. Misalnya, Rainey melaporkan dalam panggilan tindak lanjut sisi pembelian bahwa setelah seorang pelanggan mengalami pengiriman cepat keempat mereka, pengeluaran mereka di dalam toko dan tiga kali lipat online.

Fleksibilitas lintas kategori

Keuntungan lain untuk Walmart saat tarif menendang adalah luasnya bermacam -macamnya, dengan beberapa kategori mengalami tekanan harga lebih dari yang lain. Misalnya, kategori barang dagangan umum, seperti elektronik dan mainan, akan lebih terpengaruh oleh tarif di Cina.

Di sisi lain, harga makanan akan kurang terpengaruh, dengan pengecualian barang -barang impor, seperti pisang, alpukat, kopi, dan mawar.

McMillon berkata, “Kami ingin menjaga harga makanan dan barang habis pakai kami serendah yang kami bisa. Harga makanan di AS telah naik dalam beberapa tahun terakhir dan pelanggan kami merasa bahwa selama ini. Kami tidak akan membiarkan tekanan biaya terkait tarif pada beberapa barang barang dagangan umum memberi tekanan pada harga makanan.”

Secara keseluruhan, bahan makanan menyumbang 60% dari pendapatan tahun lalu dan barang dagangan umum 25%, dengan kesehatan dan kesejahteraan mencapai 14% dan 2% lainnya, menurut Statista.

Mengingat luasnya penawaran produk perusahaan, McMillon menyatakan, “Dalam beberapa kasus, kami akan menyerap biaya dalam kategori atau departemen dan tidak hanya meneruskan biaya tarif yang disebabkan oleh setiap item secara individual. Kami akan mengelola campuran di seluruh barang, kategori, dan bisnis.”

Dengan kata lain, kenaikan harga akhirnya akan dilakukan berdasarkan kasus per kasus tergantung pada elastisitas permintaan. Beberapa barang dan kategori dapat dijual dengan biaya yang lebih tinggi, banyak yang lain tidak dapat dan Walmart akan mengelola untuk itu.

“Kami terus percaya diri dengan kemampuan kami untuk memperkuat bisnis ini bahkan ketika kami menavigasi perubahan biaya barang,” kata McMillon, menambahkan, “kami diposisikan untuk mengelola tekanan biaya dari tarif juga atau lebih baik daripada siapa pun.”

Bermain pelanggaran

Sepanjang panggilan pendapatan, McMillon dan Rainey menekankan bahwa perusahaan mengambil pandangan jangka panjang tentang gangguan tarif jangka pendek, meskipun mereka tidak akan mendarat di mana tarif akan mendarat.

Mereka juga menggarisbawahi perusahaan akan melakukan pelanggaran untuk memanfaatkan apa yang akan terjadi. “Kami akan melakukan pelanggaran. Kami ingin menjadi agresif,” Rainey menjelaskan dalam panggilan tindak lanjut sisi pembelian.

Mengingat postur agresif Walmart dan keunggulannya yang dominan sebagai pengecer nomor satu negara, masuk akal untuk menganggap pemberitahuan kenaikan harga adalah langkah umpan, yang dimaksudkan untuk mendorong pesaing untuk menaikkan harga mereka, sementara itu dengan diam -diam berencana untuk memegang garis mereka.

Itu Wall Street JournalSarah Nassauer mengakui status Bellwether Walmart. “Ini penting untuk pengecer lain juga karena Walmart adalah salah satu yang terbesar dan mereka akan semacam mengatur nada. Jadi jika mereka mengatakan ini, itu berarti pengecer lain mungkin akan memiliki pendekatan yang sama.”

Namun, seperti halnya lulus aksi bermain palsu dalam sepak bola, pengumuman kenaikan harga Walmart dapat dimaksudkan untuk membuat pesaing tersesat dan membuat mereka melakukan gerakan reaktif saat bermain untuk menang dalam jangka panjang.

“Kami tahu bahwa ini adalah waktu ketika nilai paling penting. Dan kami cenderung melihat kembali periode yang mirip dengan ini di masa lalu, dan kami telah mendapatkan berbagi dan keluar dari sisi lain lebih kuat. Jadi, kami ingin melakukannya kali ini juga,” Rainey menyimpulkan.

Lihat juga:

ForbesTrump memberi tahu Walmart ‘Eat The Tariffs’ setelah pengecer memperingatkan harga yang lebih tinggi – inilah yang bisa naik hargaOleh Antonio Little IVForbesCEO Walmart, Target dan Home Depot bertemu dengan Presiden Trump untuk berbicara tarifOleh Pamela N. Danziger