Bagaimana Pengecer Mungkin Menanggapi Tarif yang Meningkat

Para pengecer berupaya memahami bagaimana tarif yang akan datang dapat berdampak pada model bisnis saat ini termasuk biaya, dan merencanakan cara terbaik untuk menavigasi kenaikan harga bagi konsumen AS jika tarif mulai berlaku. Yang semakin memperumit situasi ini adalah potensi berkurangnya daya beli konsumen, sehingga menyebabkan persaingan pasar di Amerika semakin ketat

NRF telah menyatakan bahwa usulan tarif Trump dapat merugikan daya beli masyarakat Amerika sebesar $78 miliar per tahun. Meskipun beberapa pengecer mungkin mendapatkan keuntungan dari penerapan tarif, pengecer lain mungkin akan kehilangan pangsa pasar di kategori masing-masing. Masih harus dilihat apakah tarif akan benar-benar diterapkan atau akan diturunkan hanya sebagai retorika politik, namun para CFO telah menyatakan bahwa tarif adalah kekhawatiran mereka yang paling mendesak menjelang tahun 2025.

Pembicaraan Tarif AS: Pemeriksaan Realitas atau Permainan Politik

“Trump benar-benar berada dalam kesulitan dalam hal rencana tarifnya,” kata Arick Wierson, seorang analis politik dan mantan penasihat senior Walikota New York Michael Bloomberg. “Meskipun di satu sisi, hal tersebut mungkin terdengar menarik sebagai bahan pembicaraan, mereka sangat bertentangan dengan rencananya untuk memerangi inflasi – yang merupakan salah satu pilar utama kampanyenya. Tidak diragukan lagi bahwa tarif besar terhadap barang-barang impor yang berasal dari mitra dagang terbesar Amerika akan meningkatkan harga berbagai macam produk. Dan itu akan menjadi masalah politik yang besar, tidak hanya bagi Trump, tetapi juga bagi sejumlah anggota Partai Republik yang akan dipilih kembali pada pemilu paruh waktu tahun 2026.”

Kategori pakaian jadi akan terkena dampak signifikan dari tarif yang akan datang, dimana lebih dari 80% pakaian yang dijual di AS diimpor. Perusahaan pakaian jadi tidak akan mampu menanggung kenaikan tarif tanpa membebankan sebagian biaya kepada konsumen. “Meskipun beberapa produsen AS mungkin mendapatkan keuntungan dari tarif tersebut, keuntungan bagi produsen AS dan Departemen Keuangan dari pendapatan tarif tidak lebih besar daripada kerugian yang dialami konsumen secara keseluruhan, menurut siaran pers National Retail Federation (NRF).

Menyadari potensi dampak buruk dari penambahan tarif terhadap konsumen kelas bawah dan menengah dapat mengakibatkan penerapan tarif tidak seluas atau sedalam yang dinyatakan selama kampanye pemilu. “Rencana tarif Trump dapat merugikan DPR dan Senat jika dia tidak berhati-hati – itulah sebabnya saya yakin ini lebih merupakan sikap negosiasi daripada kebijakan sebenarnya yang ingin dia terapkan,” kata Wierson.

Dampak Tarif Terhadap Keputusan Rantai Pasokan

“Pengecer sangat bergantung pada produk impor dan komponen manufaktur sehingga mereka dapat menawarkan pelanggan mereka berbagai produk dengan harga terjangkau,” kata Jonathan Gold, wakil presiden Kebijakan Rantai Pasokan dan Kepabeanan NRF. “Tarif adalah pajak yang dibayar oleh importir AS, bukan negara asing atau eksportir. Pajak ini pada akhirnya keluar dari kantong konsumen melalui harga yang lebih tinggi.”

Pengecer global akan mempertimbangkan diversifikasi pilihan sumber dan cara lain untuk mengurangi harga barang jika tarif diterapkan. “Usulan tarif terhadap barang-barang dari Tiongkok, Meksiko, dan Kanada menimbulkan tantangan yang signifikan di seluruh kategori ritel, mulai dari produk yang berorientasi pada nilai hingga barang mewah. Tidak ada solusi yang universal—setiap segmen harus menyesuaikan strateginya dengan ekspektasi pelanggan, jenis produk, dan tekanan persaingan,” jelas Kevin Finnegan, pendiri dan CEO Finnegan Advisory.

Pengecer Bersiap Menghadapi Perang Tarif

Pengecer dan merek dapat mengambil pendekatan proaktif dan multi-segi untuk mengatasi kemungkinan tarif. “Peralihan sumber daya ke wilayah yang belum dimanfaatkan atau manufaktur di dekat pantai untuk meningkatkan ketangkasan dan mengurangi risiko geopolitik. Evaluasi kembali material dan metode produksi untuk meminimalkan paparan terhadap barang-barang yang dikenai tarif tinggi,” saran Finnegan.

Selain memperkuat hubungan pemasok untuk menstabilkan biaya melalui kontrak jangka panjang, Finnegan mengantisipasi tindakan berikut:

• Margin merek mewah memungkinkan penyerapan biaya atau kenaikan harga secara halus, didukung oleh pesan seputar keahlian.
• Pengecer nilai akan fokus pada pengurangan biaya, penyederhanaan pilihan produk, dan menjaga keterjangkauan untuk mempertahankan pelanggan yang sensitif terhadap harga.
• Merek pakaian kelas menengah akan menyeimbangkan penyesuaian harga selektif dengan fokus pada kualitas dan nilai yang dirasakan untuk mengatasi margin yang terbatas. Pendekatan dua tingkat antara produk dasar yang terjangkau dengan harga lebih rendah dan produk yang diinginkan dengan harga lebih tinggi.
• Pengecer makanan akan memprioritaskan sumber lokal dan menyesuaikan kemasan atau ukuran untuk mengelola biaya tanpa mengasingkan pelanggan.
• Merek elektronik dapat mencegah tarif dengan memajukan pesanan dan mendiversifikasi pemasok ke wilayah seperti Vietnam atau India.

Kelebihan Stok Menguntungkan Pengecer Seperti TJ Maxx

Para ahli sepakat bahwa manajemen inventaris yang proaktif dapat membantu meringankan tekanan tarif. “Pembelian di muka untuk mengunci harga sebelum tarif dan mengamankan inventaris penting, bahkan jika itu berarti memesan ruang gudang tambahan,” kata Finnegan. Meskipun beberapa pengecer telah membuat komitmen untuk memajukan pembelian barang dari sumber luar negeri, hal ini dapat berupa pengeluaran modal yang besar yang mungkin tidak menghasilkan margin yang direncanakan namun malah dapat menyebabkan kelebihan stok atau penurunan harga yang berlebihan.

Pengecer dengan harga murah seperti TJ Maxx berharap pengecer mengambil jalur ini karena mereka bisa mendapatkan keuntungan dari merek yang terlalu banyak menimbun dengan model pembelian oportunistik mereka. Ross Dress for Less, TJ Maxx, dan Burlington berkembang pesat dengan membeli kelebihan stok dari pengecer lain. Pengecer yang menjual produk off-price akan mendapatkan keuntungan dalam pasar yang memiliki persediaan berlebih dan pengecer online memiliki lebih banyak ketangkasan dalam mencari cara untuk menghindari peraturan tarif AS secara hukum seperti menggunakan hukum de minimis.

Shein, Temu dan Amazon Menggunakan De Minimis Untuk Menghindari Tarif

Terakhir kali pemerintahan Trump mengenakan tarif terhadap impor Tiongkok, terdapat peningkatan signifikan dalam pengiriman barang de minimis. Undang-undang mengizinkan pengiriman di bawah $800 yang ditujukan kepada pelanggan individu untuk diimpor tanpa biaya tarif. “Secara komparatif, ambang batas de minimis AS sangat besar,” kata Sonja Chapman, profesor Perdagangan dan Pemasaran Internasional di Fashion Institute of Technology.

Perusahaan-perusahaan yang melakukan impor ke AS menjadi kreatif dan mulai mengirimkan barang langsung ke pelanggan, sehingga mengabaikan tarif. “De minimis, menurut definisi, berarti tidak penting. Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP) memproyeksikan 1,5 miliar pengiriman tahun ini yang akan menggunakan ketentuan de minimis – tidak ada yang tidak penting dalam hal itu,” kata Chapman.

Perusahaan seperti Shein, Temu, Amazon dan Wayfair adalah pengguna pengiriman de minimis, sebagian besar tanpa konsumen mengetahui prosesnya. “Ini adalah lelucon di kalangan Perdagangan bahwa Tiongkok memiliki FTA (Perjanjian Perdagangan Bebas) dengan Amerika Serikat – ini disebut de minimis,” kata Chapman. Nilai pengiriman de minimis meningkat menjadi lebih dari $67 miliar pada tahun 2020, naik dari $40 miliar pada tahun 2012.

Meskipun aturan de minimis menguntungkan konsumen karena memungkinkan harga yang lebih rendah, produk yang dikirim ke konsumen melalui de minimus mungkin tidak memenuhi persyaratan peraturan. “De minimis tidak hanya berdampak pada pendapatan tarif, produk yang masuk tidak menjalani pengawasan yang sama untuk memenuhi peraturan AS demi keamanan produk,” kata Chapman. AS diperkirakan telah kehilangan tarif sebesar $10 miliar per tahun melalui ketentuan seperti de minimis.

Konsumen Membayar Harga Untuk Tarif

“Pemilih dengan informasi rendah tidak memahami tarif,” kata Wierson. “Di mata orang Amerika, dana tersebut mungkin terlihat seperti ‘uang gratis’ – negara-negara lainlah yang menanggung biayanya, bukan pembayar pajak AS. Namun, seperti yang dikatakan oleh para ekonom serius, tarif terhadap barang-barang asing selalu dibebankan kepada konsumen akhir.” Konsumen perlu memahami kompleksitas tarif perdagangan dan dampaknya terhadap harga barang. “Pada akhirnya, tarif tidak lebih dari pajak terhadap kelas pekerja,” tambah Wierson.

Harga konsumen akan terpengaruh oleh usulan kenaikan tarif. Misalnya, oven pemanggang roti seharga $40 akan membebani konsumen $48-$52 setelah tarif. Harga sepasang sepatu atletik seharga $50 akan melonjak menjadi $59-$64 dan kasur seharga $2.000 serta set pegas kotak akan berharga $2.128-$2.190. Dalam setiap kategori, harga yang lebih tinggi dan hilangnya daya beli akan memberikan dampak yang sangat buruk bagi keluarga berpendapatan rendah, menurut studi NRF.

Intinya: Siapa yang Sebenarnya Membayar Tarif Baru?

Ketika pengecer bersiap menghadapi kemungkinan penerapan tarif, kesuksesan kemungkinan besar akan bergantung pada kemampuan mereka untuk menyeimbangkan efisiensi operasional, strategi penetapan harga, dan persepsi nilai merek sambil tetap memperhatikan perilaku pembelian konsumen. “Mendekati reaksi pelanggan terhadap harga sangatlah penting dan pengecer harus bersedia melakukan penyesuaian,” saran Finnegan. “Pikirkan peluang untuk memenangkan pelanggan baru berdasarkan proposisi nilai yang unik.” Beberapa bulan ke depan akan terungkap apakah tarif ini bisa terwujud seperti yang diusulkan atau hanya berfungsi sebagai pengaruh politik, namun bagaimanapun juga, industri ritel harus tetap gesit dan siap menghadapi skenario mana pun.