“Lubang Keys” kosmik kecil yang bisa mengirim asteroid kembali ke bumi

Defleksi asteroid dapat menjadi bumerang jika dampaknya mendorong batu ke lubang kunci kosmik, pintu jebakan tersembunyi di ruang angkasa. Para peneliti sedang mengembangkan peta probabilitas untuk memandu serangan yang lebih aman dan mencegah bencana yang tertunda. Kredit: Rahil Makadia

Membelokkan asteroid bukan hanya masalah menabraknya dengan pesawat ruang angkasa. Jika pemogokan terjadi di tempat yang salah, itu bisa mendorong batu ruang angkasa menjadi “lubang kunci” gravitasi kecil, sebuah gerbang tersembunyi yang mengarahkannya kembali ke jalan tabrakan dengan Bumi.

Membangun pelajaran dari NASAMisi panah, para peneliti sekarang membuat peta terperinci permukaan asteroid untuk menemukan tempat teraman untuk dampak. Dengan membidik dengan tepat, mereka berharap dapat memastikan kemanusiaan dapat mendorong asteroid berbahaya pergi tanpa secara tidak sengaja mengatur bencana masa depan.

Menghancurkan asteroid dengan presisi

Memilih tempat yang tepat untuk menghancurkan pesawat ruang angkasa ke permukaan asteroid berbahaya untuk membelokkannya harus dilakukan dengan sangat hati-hati, menurut penelitian baru yang disajikan pada pertemuan bersama EPSC-DPS2025 minggu ini di Helsinki. Membanting ke permukaannya tanpa pandang bulu berisiko mengetuk asteroid melalui ‘lubang kunci gravitasi’ yang mengirimkannya kembali untuk mengenai Bumi di kemudian hari.

“Even if we intentionally push an asteroid away from Earth with a space mission, we must make sure it doesn’t drift into one of these keyholes afterwards. Otherwise, we’d be facing the same impact threat again down the line,” said Rahil Makadia, a NASA Space Technology Graduate Research Opportunity Fellow at the University of Illinois at Urbana-Champaign, who is presenting the findings at the EPSC-DPS2025 meeting.

Ilustrasi ini menggambarkan pesawat ruang angkasa uji redirection ganda NASA (DART) sebelum dampak pada sistem asteroid biner Didymos. Kredit: NASA/Johns Hopkins Apl/Steve Gribben

Pelajaran dari misi panah NASA

Anak panah NASA, misi uji pengalihan asteroid ganda, melanda dimorphos asteroid kecil, yang berada di orbit di sekitar didymos asteroid yang lebih besar, pada bulan September 2022. Dart adalah ‘penebang kinetik’ – secara efektif dengan kombinasi.

A Badan Antariksa Eropa Mission Called Hera akan menindaklanjuti dampak panah ketika mencapai Didymos dan Dimorphos pada bulan Desember 2026.

Lubang Key: Gateway ke Dampak Masa Depan

Di mana DART melanda dimorphos relatif sedikit perhatian, karena sistem Didymos terlalu besar untuk dibelokkan ke arah tabrakan dengan Bumi. Namun, untuk asteroid berbahaya lain yang mengorbit matahari, bahkan variasi kecil di orbitnya dapat mengirimkannya melalui lubang kunci gravitasi.

Efek lubang kunci berkisar di sekitar wilayah kecil ruang di mana gravitasi planet dapat memodifikasi orbit asteroid yang lewat sehingga kembali pada kursus tabrakan dengan planet itu di kemudian hari. Dengan cara ini, lubang kunci gravitasi membuka orbit yang lebih berbahaya.

Jika misi penimbar kinetik yang mirip dengan Dart mendorong asteroid berbahaya sehingga melewati lubang kunci gravitasi, maka hanya menunda bahaya.

“Jika asteroid melewati salah satu lubang kunci ini, gerakannya melalui tata surya akan mengarahkannya ke jalan yang menyebabkannya mengenai Bumi di masa depan,” kata Makadia.

Salah satu peta probabilitas lubang kunci dari bennu asteroid, crosshair sesuai dengan lokasi di permukaan yang meminimalkan bahaya dampak asteroid setelah defleksi. Peta tersebut mengasumsikan ketidakpastian yang menargetkan 25 meter untuk misi penimbar kinetik. Akibatnya, situs defleksi yang dapat mengakibatkan penimbar kinetik yang hilang sebagai akibat dari ketidakpastian ini tidak dipertimbangkan dan membentuk batas abu -abu di sekitar wilayah asteroid yang dapat ditargetkan. Kredit: Rahil Makadia

Tantangan memilih titik dampak yang tepat

Triknya, oleh karena itu, adalah menemukan tempat terbaik di permukaan asteroid untuk berdampak dengan pesawat ruang angkasa sehingga kemungkinan mendorongnya melalui lubang kunci diminimalkan.

Setiap titik pada permukaan asteroid memiliki probabilitas yang berbeda untuk mengirim asteroid melalui lubang kunci gravitasi setelah defleksi oleh penimbar kinetik. Oleh karena itu tim Makadia telah mengembangkan teknik untuk menghitung peta probabilitas permukaan asteroid. Metode mereka menggunakan hasil dari DART sebagai panduan, meskipun setiap asteroid, dengan karakteristiknya sendiri, akan sangat berbeda.

Pengamatan Ground vs.

Bentuk asteroid, topologi permukaan (bukit, kawah, dll.), Rotasi, dan massa semua harus ditentukan terlebih dahulu. Idealnya, ini akan dilakukan dengan misi ruang angkasa untuk bertemu dengan asteroid, menghasilkan gambar dan data resolusi tinggi. Namun, ini mungkin tidak mungkin bagi semua asteroid yang mengancam, terutama jika waktu antara penemuan dan dampak pada Bumi singkat.

“Untungnya, seluruh analisis ini, setidaknya pada tingkat pendahuluan, dimungkinkan menggunakan pengamatan berbasis darat saja, meskipun misi pertemuan lebih disukai,” kata Makadia.

Melindungi Bumi dalam jangka panjang

Dengan menghitung lintasan asteroid berikutnya mengikuti dampak kinetik, dan melihat lintasan mana yang paling berbahaya, para ilmuwan dapat menghitung di mana lokasi teraman untuk menyerang permukaan asteroid.

“Dengan peta probabilitas ini, kita dapat mendorong asteroid pergi sambil mencegah mereka kembali pada lintasan dampak, melindungi Bumi dalam jangka panjang,” kata Makadia.

Referensi: “Pemilihan Situs Berbasis Keyhole Untuk Dampak Dampak Kinetik Asteroid dekat-Bumi” oleh Rahil Makadia, Steven Chesley, Davide Farnocchia dan Siegfried EGGL, 8 Juli 2025, Pertemuan Bersama EPSC-DPS 2025.
Doi: 10.5194/EPSC-DPS2025-77

Pekerjaan ini didanai oleh penghargaan NASA Space Technology Graduate Research Opportunity (NSTGRO), NASA Contract No. 80NSSC22K1173.

Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan buletin ScitechDaily.

BN Babel