Mantan bintang UCLA Amari Bailey mengatakan dia berusaha menjadi pemain bola basket pertama yang kembali kuliah setelah bermain di pertandingan NBA.

Bailey, 21, telah menyewa seorang agen dan pengacara untuk bersiap memperjuangkan kelayakan NCAA dengan harapan dapat bergabung dengan tim perguruan tinggi dan bermain satu musim lagi.

Dia mengatakan dia mulai menjajaki kembali ke perguruan tinggi dengan sungguh-sungguh pada tahun 2025 tetapi bertanya-tanya apakah ada jalan kembali ke NCAA sejak hari dia direkrut pada tahun 2023. Dia mengatakan dia membuat beberapa kesalahan saat mahasiswa baru berusia 18 tahun dan meninggalkan UCLA dengan “banyak hal yang harus dibuktikan.”

“Saat ini saya akan menjadi mahasiswa senior di perguruan tinggi,” kata Bailey kepada ESPN. “Saya tidak berusaha menjadi pemain atletik perguruan tinggi di usia 27 tahun. Tidak ada naungan bagi mereka yang melakukannya; itulah perjalanan mereka. Namun saya pergi bermain secara profesional dan belajar banyak, melalui banyak hal. Jadi, mengapa saya tidak?”

Penjaga setinggi 6 kaki 3 inci ini bermain satu musim di UCLA pada 2022-23 sebelum memasuki draft NBA 2023, di mana ia dipilih oleh Charlotte Hornets di putaran kedua. Dia bermain dalam 10 pertandingan untuk Hornets selama musim rookie dengan kontrak dua arah dan menghabiskan dua tahun di G League sebelum dipecat pada musim panas.

Upayanya akan menjadi ujian hukum penting lainnya bagi kemampuan NCAA untuk menegakkan peraturan yang memutuskan siapa yang boleh bermain olahraga perguruan tinggi selama era ketika keringanan dan tuntutan hukum terus mengikis larangan pemain profesional bergabung dengan daftar nama NCAA.

Presiden NCAA Charlie Baker mengatakan pada bulan Desember bahwa asosiasinya tidak akan memberikan kelayakan kepada pemain mana pun yang telah menandatangani kontrak NBA. Namun, penyerang Alabama Charles Bediako — yang juga bermain di G League dengan kontrak dua arah NBA — menguji peraturan NCAA di pengadilan negara bagian dan memenangkan perintah yang memungkinkan dia bermain untuk Crimson Tide dalam beberapa pertandingan terakhir.

“NCAA belum dan tidak akan memberikan kelayakan kepada pemain mana pun yang telah menandatangani kontrak NBA,” kata wakil presiden senior urusan eksternal NCAA Tim Buckley ketika ditanya tentang rencana Bailey untuk kembali. “Kongres dapat memperkuat peraturan NCAA sehingga atlet profesional tidak dapat menuntut mereka kembali berkompetisi melawan mahasiswa.”

Bediako berargumentasi dalam dokumen pengadilan bahwa NCAA telah “selektif dan tidak konsisten” dalam menegakkan aturan kelayakannya. Pengacaranya mengutip keputusan NCAA baru-baru ini yang mengizinkan James Nnaji, draft pick NBA 2023 yang bermain secara profesional di Eropa daripada menandatangani kontrak dengan tim NBA, cocok untuk Baylor.

Bailey terpilih 10 pilihan setelah Nnaji dalam draft yang sama dan menandatangani jenis kontrak yang sama dengan Bediako. Bailey mengatakan kepada ESPN bahwa bermain beberapa menit di sejumlah kecil pertandingan NBA di akhir musim rookie bukanlah alasan yang baik untuk memperlakukannya secara berbeda dari para pemain tersebut.

“Ada seorang anak usia kuliah yang ingin melanjutkan ke perguruan tinggi, dan Anda memiliki sistem yang mengatakan, ‘Sayang sekali, Anda pergi ke liga yang berbeda sehingga Anda harus absen selamanya,’” kata Elliot Abrams, pengacara Bailey. “Saya tidak melihat adanya pembenaran nyata untuk hal itu.”

Abrams membantu mantan pemain sepak bola Carolina Utara Tez Walker memulihkan kelayakan NCAA-nya dalam keputusan penting tahun 2023 dan mengatakan dia telah bekerja dengan banyak atlet perguruan tinggi lainnya untuk membantu menavigasi proses pengabaian. Aturan NCAA mengizinkan atlet untuk bermain empat musim penuh selama periode lima tahun yang dimulai saat mereka pertama kali mendaftar di perguruan tinggi. Bailey akan memiliki sisa satu tahun dalam jendela lima tahun itu untuk musim 2026-27.

NCAA, yang berjuang untuk membatalkan keputusan pengadilan Bediako, melarang siapa pun yang telah menandatangani kontrak profesional untuk bermain olahraga perguruan tinggi kecuali uang yang mereka hasilkan dari tim profesional hanya menutupi “pengeluaran aktual dan perlu”, seperti makanan, sewa, biaya perawatan kesehatan dan pelatihan yang terkait dengan bermain olahraga mereka.

“Ini bukan sebuah aksi. Saya benar-benar serius untuk kembali. Saya hanya ingin meningkatkan permainan saya, mengubah persepsi tentang saya dan hanya menunjukkan bahwa saya bisa menang.”

Amari Bailey

Anggota NCAA mengadopsi pengecualian “pengeluaran aktual dan perlu” pada tahun 2010 karena sekolah mulai merekrut pemain dari luar negeri. Aturan baru ini mengharuskan NCAA untuk menangani pemain berdasarkan kasus per kasus, dan sekolah terus mendorong batas pengabaian, mulai dari pemain remaja di liga Eropa hingga pemain yang lebih tua dengan bayaran lebih tinggi di liga tersebut dan kemudian ke Liga G. Masalah ini menjadi lebih parah dalam beberapa tahun terakhir ketika sekolah mulai membayar pemain secara langsung dan uang yang dapat dihasilkan para atlet di NCAA mulai melebihi apa yang dapat mereka peroleh di liga profesional.

Asosiasi ini awalnya mengubah peraturan untuk mengakomodasi sistem Eropa yang menempatkan pemain muda yang penghasilannya hanya cukup untuk menutupi biaya hidup mereka bersama dengan pemain profesional bergaji tinggi di klub yang sama.

Baker mengatakan dalam sebuah pernyataan awal bulan ini bahwa tuntutan hukum ini pada akhirnya menghilangkan peluang bagi para pemain sekolah menengah, dan para pelatih veteran dengan keras menentang kurangnya standar yang jelas karena khawatir hal itu akan mengarah pada jalan dua arah yang tidak terkekang antara NBA dan perguruan tinggi.

“Seorang hakim yang memerintahkan NCAA untuk membiarkan mantan pemain NBA diadili pada hari Sabtu melawan atlet mahasiswa adalah alasan mengapa Kongres harus turun tangan dan memberdayakan olahraga perguruan tinggi untuk menegakkan aturan kelayakan kami,” kata Baker tak lama setelah Bediako diberikan kesempatan bermain untuk Alabama.

Bailey mengatakan menurutnya sebagian besar prospek bola basket perguruan tinggi ingin bersaing memperebutkan tempat dengan pemain terbaik di kelompok usia mereka terlepas dari di mana mereka pernah bermain di masa lalu. Dia juga mengatakan bahwa menurutnya batasan lima tahun itu adil, tetapi mungkin akan lebih realistis untuk melarang pemain yang menandatangani kontrak penuh NBA atau draft pick putaran pertama.

Satu-satunya kontrak profesional Bailey bernilai $565.000, katanya. Dia berpendapat bahwa banyak tim pemula di perguruan tinggi tingkat atas menghasilkan jumlah uang yang sama, atau bahkan lebih.

Dia mengatakan dia telah berlatih dua kali sehari di rumahnya di California Selatan dan berencana untuk mulai berbicara dengan sekolah-sekolah dalam waktu dekat tentang bergabung dengan daftar mereka untuk musim depan. Dia mengatakan dia tidak memikirkan tim tertentu tetapi sedang mencari tempat di mana dia bisa membuktikan bahwa dia bisa menjadi seorang pemimpin, melakukan serangan sebagai point guard dan membawa tim ke Final Four.

“Ini bukan aksi,” kata Bailey. “Saya benar-benar serius untuk kembali. Saya hanya ingin meningkatkan permainan saya, mengubah persepsi terhadap saya dan hanya menunjukkan bahwa saya bisa menang.”

Tim barunya harus mengajukan petisi kepada NCAA untuk mendapatkan pengabaian agar dia bisa bermain. Jika NCAA menolak permintaan pengabaian tersebut, Bailey dan pengacaranya dapat mengajukan gugatan ke pengadilan negara bagian atau federal untuk menentang keputusan tersebut.

Bailey, yang muncul dalam acara televisi realitas tentang ibu-ibu pebasket di awal masa remajanya sebelum pindah ke Los Angeles untuk bermain di tim sekolah menengah yang sama dengan Bronny James dan calon pemain NBA lainnya, mengatakan dia tidak khawatir dengan kritik yang mungkin dia terima atas dorongannya untuk kembali ke sekolah.

“Saya merasa sudah berurusan dengan banyak hal, dan ini tidak akan ada bedanya,” katanya.

Desas-desus perdagangan beredar karena batas waktu perdagangan NBA tinggal sebulan lagi (5 Februari), tetapi sepertinya nama-nama besar cenderung tetap bertahan karena banyak tim yang meminta – atau apakah semua ini merupakan sikap negosiasi? Ini yang terbaru. (Catatan, untuk mengetahui rumor terkini Giannis Antetokounmpo, klik tautan ini.)

Anthony Davis

Ada begitu banyak laporan Anthony Davis, kami akan menggunakan poin-poin penting untuk menguraikannya.

• Dallas bersabar. Apa pun pendapat Anda tentang visi mantan GM Nico Harrison untuk Mavericks musim ini – roster yang dibangun berdasarkan Anthony Davis, Kyrie Irving, dan Cooper Flagg – kenyataannya adalah kita belum melihat ketiganya tampil bersama di lapangan (karena Irving sedang dalam masa pemulihan dari cedera ACL). Marc Stein melaporkan dalam buletin Substack terbarunya bahwa orang yang mengambil keputusan akhir di Dallas – Patrick Dumont, gubernur tim yang menyetujui perdagangan Luka Doncic – tidak ingin terburu-buru mengambil langkah besar berikutnya bagi tim.

“Mavericks belum pernah melihat Flagg, Davis dan Irving bermain bersama selama satu detik dan saya diberitahu bahwa pemilik baru Mavericks, Patrick Dumont, tentu saja termasuk di antara mereka di organisasi yang lebih suka melihat bagaimana penampilan ketiganya sebelum melakukan sesuatu yang drastis.”

Gabungkan hal itu dengan hal-hal mengenai tim tentang Davis dan menjaga tawaran tetap rendah — usianya (32), riwayat cederanya, kontrak $54,1 juta, dan keinginannya untuk perpanjangan kontrak — dan tampaknya Davis adalah perdagangan yang terjadi di luar musim, bukan di tenggat waktu.

• Tidak ada Trae Young untuk Davis. Jika Davis diperdagangkan sebelum batas waktu perdagangan Februari, Atlanta kemungkinan besar akan menjadi lokasi pendaratan dan pelamar paling agresif, menurut beberapa laporan.

Namun, perdagangan itu tidak akan melibatkan Trae Young, orang dalam NBA Chris Haynes melaporkan di siaran NBA di Prime baru-baru ini. Haynes mengatakan jika perdagangan AD terjadi, “Saya diberitahu bahwa hal itu tidak akan melibatkan Trae Young. Dallas kemungkinan besar menginginkan kesepakatan yang sudah habis masa berlakunya, aset-aset muda, dan pilihan-pilihan – dan mungkin, kemungkinan besar akan menyertakan pilihan nomor satu musim lalu, Zaccharie Risacher.” (Lebih lanjut tentang Risacher nanti.)

Atlanta memiliki banyak pilihan mereka sendiri dan pilihan Bucks untuk memikat Dallas, tetapi Kristaps Porzingis harus kembali ke Dallas sebagai bagian dari kesepakatan hanya untuk menghasilkan uang. Meskipun demikian, sumber liga mengatakan kepada NBC Sports bahwa mereka skeptis Hawks akan menyerahkan sejumlah besar pilihan dan talenta muda untuk Davis.

• Warriors dan Raptors adalah tim lain yang dikabarkan terikat dengan Davis. Membangun kesepakatan untuk Golden State yang berjalan di bawah pengawasan pajak dan masuk akal bagi kedua belah pihak hampir mustahil (karena mereka memperdagangkan Giannis Antetokounmpo).

Trae Young

Atlanta dan Young tidak mencapai perpanjangan kontrak musim panas lalu, dan ada perasaan bahwa ini adalah tahun penentu bagi Hawks dan wajah dari franchise mereka.

Bagaimana kabarnya? Dengan baik, “ada keyakinan yang berkembang di seluruh liga bahwa Hawks lebih terbuka untuk menukar (Young) jauh dari sebelumnya,” lapor Stein pada hari Minggu. Kemudian di Podcast Kolektif Hoop untuk hari Seninkata Tim MacMahon dari ESPN, “Tentu saja Hawks
menunjukkan bahwa mereka sedang mencari jalan keluar bersama Trae Young.”

Potensi keterbukaan Hawks terhadap kesepakatan tidak mengubah fakta yang diungkapkan sumber liga kepada NBC Sports: Tidak banyak pasar perdagangan untuk pemain All-Star empat kali itu pada tenggat waktu (hal yang sama berlaku untuk point guard mahal lainnya seperti Ja Morant dan LaMelo Ball). Dia lebih cenderung diperdagangkan selama offseason.

Zaccharie Risacher

Hawks telah aktif, dan pilihan No. 1 dari tahun lalu adalah pemain yang mereka tunggu, menurut beberapa laporan. Stein menyimpulkannya dengan baik, menulis, “Juga semakin diyakini bahwa Atlanta bersedia menyerahkan Zaccharie Risacher dalam skenario yang benar, karena pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft 18 bulan lalu belum berkembang seperti yang diharapkan Hawks hingga saat ini.”

Risacher mencetak rata-rata 10,7 poin per game musim ini, menembakkan 33,3% dari luar garis, dan (paling banter) belum mengambil langkah maju dari musim rookie-nya.

James Harden

Clippers telah menang empat kali berturut-turutdan tim yang memeriksa untuk melihat apakah James Harden mungkin tersedia, diberitahu bahwa dia tidak tersedia, lapor Jake Fischer di The Stein Line. Clippers telah lama percaya secara internal bahwa mereka lebih baik daripada yang mereka tunjukkan di awal musim, dan saat ini mereka menunjukkannya. Jangan mengharapkan perubahan besar, ini adalah organisasi yang sabar.

Clippers sedang berbicara dengan tim tentang potensi tempat pendaratan untuk Chris Paul, tetapi belum ada kesepakatan yang terwujud. Tim yang tertarik pada Paul merasa mereka bisa menunggu Clippers keluar daripada melakukan perdagangan, cukup tanda tangani point guardnya setelah dia dibeli.

Musim NBA 2025 dimulai dengan pertandingan Wilayah Timur pada hari Senin saat Cleveland Cavaliers menjamu Charlotte Hornets. Cleveland memiliki rekor 15-14 pada musim ini, namun baru-baru ini mengalami kesulitan karena telah kalah delapan kali dari 11 pertandingan terakhirnya. Sementara itu, Charlotte, memiliki rekor 9-19 pada musim ini, namun telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhirnya. Collin Sexton (quad) keluar untuk Charlotte, sementara Evan Mobley (Calf) keluar untuk Cleveland.

Tipoff dari Rocket Arena di Cleveland dilakukan pada pukul 7 malam ET. Cleveland adalah favorit 9,5 poin di kandang, sedangkan over/under adalah 239,5 dalam odds Cavaliers vs. Hornets terbaru. Sebelum membuat pilihan Hornets vs. Cavaliers, lihat prediksi NBA dan saran taruhan dari Model Proyeksi SportsLine.

Pengguna baru juga dapat menargetkan yang terbaru Kode promo yang tidak diunggulkanbagus untuk Entri bonus $75 saat Anda bermain $5 dengan kode promo CBSSPORTS2 di negara bagian tertentu.

Model Proyeksi SportsLine mensimulasikan setiap pertandingan NBA sebanyak 10.000 kali dan telah menghasilkan keuntungan taruhan lebih dari $10.000 untuk $100 pemain pada pilihan NBA peringkat teratas selama delapan musim terakhir. Model ini memasuki Minggu ke-9 musim NBA 2025-26 dengan perolehan 29-14 pada pilihan spread NBA peringkat teratas sejak musim lalu. Siapa pun yang mengikuti saran taruhan NBA di sportsbook dan aplikasi taruhan bisa mendapatkan keuntungan besar.

Kini, model tersebut telah melakukan simulasi Cavs vs. Hornets 10.000 kali dan baru saja mengungkapkan pilihan NBA dan prediksi taruhannya. Anda dapat menuju ke SportsLine sekarang untuk melihat pilihan model. Berikut beberapa odds NBA dan garis taruhan NBA untuk Hornets vs. Cavs:

Penyebaran Cavaliers vs. Hornets:	Cavalier -9.5
Cavaliers vs. Hornets atas/bawah:	239,5 poin
Garis uang Cavaliers vs. Hornets:	Cavalier -345, Lebah +273
Pilihan Cavaliers vs. Hornets:	Lihat pilihan di SportsLine
Streaming Cavaliers vs.Hornet:	Merak

Pengguna baru dapat melihat yang terbaru kode bonus bet365 ke dapatkan $150 dalam taruhan bonus setelah memasang taruhan $5:

Cara membuat pick Cavaliers vs. Hornets

Setelah 10.000 simulasi Hornets vs. Cavaliers, model SportsLine berada di Bawah secara total (239,5 poin). Tim-tim ini cenderung ke Under musim ini. Cleveland telah melihat 16 dari 29 pertandingannya berada di bawah, sementara 18 dari 28 pertandingan Charlotte berada di sisi tersebut. Cleveland secara khusus mengikuti tren itu di kandangnya dengan 12 dari 17 gagal mencapai total.

Model tersebut memproyeksikan bahwa Donovan Mitchell, yang terdaftar sebagai kemungkinan sedang sakit, adalah satu-satunya pemain yang menyelesaikan 20 poin dalam simulasi. Kedua tim digabungkan untuk menghasilkan 238 poin saat Under mencapai lebih dari 50% waktu.

Model tersebut juga mengatakan bahwa satu sisi penyebaran mencapai hampir 70% dari seluruh kasus. Anda dapat mengunjungi SportsLine untuk melihat pilihan model NBA.

Jadi siapa yang memenangkan Cavs vs. Hornets, dan sisi penyebaran mana yang hampir mencapai 70%? Kunjungi SportsLine sekarang untuk melihat sisi mana dari penyebarannya, semuanya dari model yang telah menghasilkan lebih dari $10.000 pada pilihan NBA peringkat teratas, dan cari tahu.

JetMedia Digital Agency

The Athletic memiliki liputan langsung Spurs vs.Knicks di final Piala NBA 2025.

LAS VEGAS — Hadiah uang yang didapat dengan lolos ke Piala NBA menjadi bahan bakar bagi Jalen Brunson, namun bukan karena alasan yang mungkin Anda pikirkan.

Penjaga superstar Knicks punya banyak uang. Gajinya di NBA cukup untuk merawat beberapa generasi Brunson. Itu bahkan belum termasuk dukungannya. Barang apa pun yang ingin dibeli Brunson secara royal, dia bisa. Dia tidak perlu melaju sampai akhir atau memenangkan Piala NBA untuk melakukan itu.

Uang tersebut menjadi bahan bakar bagi Brunson karena manfaatnya bagi orang lain di organisasi New York, orang-orang seperti Anda dan saya. Hanya pemain utama dan pelatih kepala yang mendapatkan $530.000 yang didapat dari memenangkan Piala NBA — peringkat kedua mendapat, kira-kira, $212.000 dan perempat finalis hanya mendapat $50.000.

Tidak semua pelatih mendapatkan bagiannya, dan hanya pemain dua arah yang mendapatkan persentase tertentu. Para pelatih, terapis pijat, ahli gizi, bahkan staf humas tidak mendapatkan apa-apa. Inilah orang-orang pinggiran yang membantu mewujudkan Brunson agar bisa bermain di level tinggi dan mendapatkan cukup uang untuk menjaga generasi.

Orang-orang itu penting bagi Brunson.

“Kami mempunyai banyak pemain dan pelatih yang penghasilannya tidak sebanyak beberapa pemain di tim ini, jadi ini juga merupakan bonus tambahan bagi mereka,” kata Brunson. “Anda tidak hanya bermain untuk diri sendiri, Anda bermain untuk seluruh tim.”

Jadi, sebagai pemain yang beruntung menghasilkan banyak uang, sudahkah Anda berbicara dengan pemain lain yang senasib tentang menjaga mereka yang tidak mendapatkan uang dari penghasilan Anda?

“Ya, sudah,” kata Brunson saat ketersediaan media Piala NBA pada hari Senin (tidak semua pemain tersedia untuk media). “Terima kasih telah merusak kejutannya.”

Bagi sebagian besar pemain NBA, $530.000 bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Bagi sebagian orang, jumlah tersebut bisa mencapai seperempat hingga setengah dari uang yang dihasilkan pemain setiap tahunnya. Ya, secara relatif, itu masih merupakan uang yang banyak, tetapi untuk seseorang seperti Tyler Kolek, pilihan putaran kedua tahun 2024, uang itu lebih berharga daripada seseorang seperti Karl-Anthony Towns.

Sebelum pajak, Kolek menghasilkan $2 juta per musim. Setelah pajak, jumlah itu hampir berkurang setengahnya, membuat uang hadiah Piala NBA menjadi bagian yang cukup besar dari gaji tahunannya.

Musim lalu, ketika Knicks berhasil mencapai perempat final Piala NBA, sebuah patokan yang memberi para pemain hanya sedikit lebih dari $50.000, Kolek menggunakan penghasilan tambahan tersebut untuk membelikan ibunya sebuah mobil untuk Natal.

“Sekarang, kali ini, ayahku mungkin menginginkan sesuatu,” katanya.

Josh Hart baik-baik saja secara finansial. Dia menghasilkan $ 10 juta per tahun selama lima musim terakhir. Namun, rekor terbaik Knicks di Piala NBA sejak dimulainya pertandingan tersebut terjadi di saat yang tepat bagi sang veteran.

Pada bulan September, Hart dirampok saat menginap di Hotel Dominick di SoHo. Tiga jam tangan dan perhiasan senilai sekitar $185.000 dicuri dari kamarnya.

“Saya akan membeli jam tangan,” kata Hart, seorang kolektor dan pemakai jam tangan. “Saya dirampok pada bulan September tanpa senjata. Saya kehilangan tiga jam tangan jadi saya harus mulai menggantinya. Kami berada di Vegas. Jika saya menaruhnya di tangan blackjack, saya mungkin bisa menggandakannya dan mendapatkan lebih banyak jam tangan.”

Towns berencana menyumbangkan uangnya untuk membantu masyarakat Republik Dominika. Towns, yang lahir di New Jersey tetapi bermain secara internasional untuk Republik Dominika karena asal usul mendiang ibunya, telah memperoleh gaji NBA sekitar $300 juta.

“Sejujurnya, saya mungkin akan memberikannya kepada Republik Dominika,” kata Towns. “Mereka punya ‘Go Sports’, ‘Go Ministries’ di sana. Saya merasa sangat yakin mengetahui uangnya akan disalurkan ke sana dan merawat anak-anak di DR. Saya ingin sekali menang sehingga saya bisa memberi mereka lebih banyak uang dan membantu masyarakat di sana.”

Beberapa pemain mengatakan mereka belum yakin apa yang akan mereka lakukan dengan uang tersebut. Mitchell Robinson mengatakan bahwa dia akan menyelamatkan miliknya. “Mungkin,” tambahnya kemudian. Mikal Bridges, sambil bercanda, mengatakan bahwa dia mungkin mencoba membeli salah satu truk Mitchell Robinson. OG Anunoby tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan uangnya.

Namun, veteran NBA Jordan Clarkson, yang saat ini sedang dalam kontrak minimum dokter hewan, tahu apa yang akan dia lakukan dengan penghasilannya.

“Saya akan membayar sewa saya, fa sho,” kata Clarkson sambil tersenyum. “Mereka bisa mendapatkan semuanya.”

Piala NBA mungkin masih akan menentukan bagaimana seharusnya penyelenggaraannya dan bagaimana persepsinya. Namun, satu hal positif yang sulit disangkal adalah, bagi sebagian orang, hal ini membawa peluang yang mengubah hidup. Ya, yang kaya semakin kaya. Namun bagi para pekerja yang berada di belakang layar, para pelatih tingkat bawah, dan bahkan para pemain di bangku cadangan yang berjuang untuk penghidupan mereka setiap malam, ini hanyalah contoh lain betapa kemanusiaan dalam olahraga patut dihargai.

“Ini adalah kesempatan besar, terutama bagi para pemain muda,” kata Bridges. “Mereka baru saja masuk ke liga. Ini adalah cara untuk menghasilkan uang. Saya pikir ini sangat bagus untuk mereka.”

LAS VEGAS — The Magic memasuki lapangan di dalam T-Mobile Arena untuk latihan menjelang semifinal Piala NBA hari Sabtu melawan Knicks di Las Vegas, dan pelatih Jamahl Mosley yakin timnya bersiap untuk pertarungan berisiko tinggi dengan New York.

“Energinya luar biasa,” kata pelatih Orlando Jumat sore. “Orang-orang ini merasakan dan melihat bagaimana rasanya (dengan) semua perhatian media, fokus berbeda yang akan mencoba mengalihkan perhatian Anda, tetapi orang-orang kami benar-benar terpaku pada rencana permainan bermain di New York lagi. Mereka merasa senang dengan hal itu.

“Saya akan terus berbicara tentang chemistry dan persahabatan yang terus dibangun setiap hari dan Vegas mampu menyediakannya,” tambahnya.

Jumlah kehadiran media baik di tingkat lokal maupun nasional, bersama dengan lampu dan kamera tambahan di dalam gym, dibandingkan dengan latihan biasa di Orlando juga tidak luput dari perhatian para pemain Magic itu sendiri.

“Ini adalah kesempatan luar biasa untuk bermain di panggung ini,” kata Paolo Banchero usai latihan. “Anda bisa mengetahuinya dari apa yang terjadi. Ini adalah panggung besar, dan sebagai tim kami ingin memanfaatkan peluang ini dan tampil sebaik mungkin untuk meraih kemenangan.

“Ini adalah lingkungan yang menyenangkan,” tambahnya. “Semua orang senang berada di sini.”

Semifinal hari Sabtu antara Orlando dan New York menampilkan waktu tip-off lebih awal pada pukul 17.30 di Pantai Timur ketika disiarkan secara eksklusif di Jaringan Utama Amazon.

Rencana perjalanan ajaib

Jika Magic (15-10) menang pada hari Sabtu, mereka akan tetap berada di Las Vegas selama tiga hari tambahan melalui kejuaraan Piala yang dijadwalkan pada Selasa malam.

Mereka kemudian memiliki satu hari libur untuk berangkat ke Denver untuk memulai perjalanan empat pertandingan Pantai Barat yang dijadwalkan sebelumnya pada Kamis depan yang mencakup pemberhentian di Utah, di Golden State, dan di Portland.

Namun apa jadinya jika Magic gagal di babak semifinal?

Orlando tampaknya akan kembali ke rumah selama beberapa hari sebelum kembali naik pesawat untuk menghadapi Nuggets di Ball Arena setelah istirahat empat hari.

“Kami telah membicarakannya sebagai staf, pihak perjalanan kami, mengetahui apa yang kami pikirkan untuk dilakukan,” kata Mosley. “Kamu tinggal sebentar tapi kalau tidak dapat ya harus pulang karena itu banyak waktu jauh dari keluarga.

“Kalau begitu kita akan kembali ke Denver setelah itu,” tambahnya. “Tetapi yang benar-benar kami coba fokuskan adalah, mari kita urus hari Sabtu dan lihat apa yang terjadi setelahnya.”

bola Bane

Terakhir kali Magic menghadapi Knicks (17-7), guard Orlando Desmond Bane melepaskan bola lepas ke arah penyerang New York OG Anunoby di pertengahan kuarter keempat pertandingan Minggu lalu di Madison Square Garden.

Bane didenda $35.000 karena “melempar bola permainan dengan paksa ke arah lawan dengan cara yang tidak sportif,” menurut NBA.

“Saya pikir itu adalah permainan bola basket yang bagus saat ini,” katanya, Jumat. “Ketika saya pergi dan menonton gerakan lambatnya, itu masih tidak buruk. Saya hanya berpikir saya melemparkannya terlalu keras.”

Drama tersebut mengakibatkan seorang teman dekatnya bercanda bahwa Cincinnati Reds dari MLB harus meneleponnya.

“Jika kalian semua menonton ini, undang saya ke kamp pelatihan atau latihan musim semi musim panas ini,” kata Bane tentang The Reds. “Ayo kita lihat.…Ya, tidak ada niat jahat.”

Uang dalam pikiran

Tidak butuh waktu lama bagi Bane untuk menjawab apa yang akan dia lakukan dengan uang ekstra jika Magic memenangkan Piala. Pemain di tim pemenang masing-masing menerima $530.933 melalui kumpulan hadiah.

“Itu pertanyaan yang bagus,” katanya. “Mungkin putuskan beberapa orang yang telah membantu saya di awal musim dan mungkin akan membeli perahu baru, sejujurnya.”

Sementara Bane bermain di tahun kedua dari perpanjangan kontrak rookie lima tahun senilai hampir $200 juta yang awalnya dia tandatangani dengan Grizzlies sebelum Orlando mengakuisisi dia, setengah juta dolar akan sangat bermanfaat bagi anggota Magic lainnya, terutama di sekitar musim liburan.

“Semua orang di tim, kami punya banyak pemain muda, punya banyak pemain yang benar-benar bisa memanfaatkan uang yang ada, termasuk saya sendiri,” kata Banchero. “Jadi ketika Anda bermain untuk sesuatu yang ekstra seperti itu, Anda ingin mengejarnya.”

Jason Beede dapat dihubungi di jbeede@orlandosentinel.com

12 Desember 2025, 08.00 ET

Piala NBA Emirates telah resmi dipindahkan ke Las Vegas, yang berarti semifinal dan kejuaraan sudah dekat.

Dua pertandingan semifinal ini sangat kontras. Pertandingan New York Knicks-Orlando Magic pada hari Sabtu akan menjadi keempat kalinya kedua tim bertemu musim ini, dan kedua kalinya dalam seminggu terakhir, sementara Oklahoma City Thunder dan San Antonio Spurs saling berhadapan untuk pertama kalinya musim ini.

Kedua pertandingan menampilkan intrik yang unik, karena Knicks dan Magic sama-sama bersaing untuk mendapatkan supremasi di Wilayah Timur yang terbuka lebar, sedangkan Thunder dan Spurs memperbarui persaingan di Wilayah Barat.

Bagaimana tim mendapatkan perjalanan mereka ke Vegas? Pertarungan manakah yang akan menentukan babak semifinal, dan akankah Victor Wembanyama kembali menghadapi rival lamanya Chet Holmgren?

Orang dalam NBA kami memberikan wawasan mereka menjelang semifinal hari Sabtu.

Bagaimana mereka sampai di sini?

Timur

Rasanya seperti sudah lama berlalu sejak Knicks memulai pertandingan Piala, ketika Chicago Bulls yang saat itu mengejutkan memberi mereka kekalahan pertama musim ini. Ini menyoroti dua masalah: Josh Hart yang frustrasi, yang menghadapi efek cedera saraf pada jari tangan kanannya, dan ketidakmampuan Knicks untuk menang di laga tandang.

Kekalahan tersebut seolah menjadi pertanda dari segala hal tidak perlu yang bisa menghantui sebuah tim selama 82 pertandingan, apalagi turnamen awal musim. Namun Knicks mulai menemukan jalannya, setelah lolos ke semifinal dengan kemenangan meyakinkan 117-101 di Toronto pada hari Selasa. Dan Hart, yang dimasukkan kembali ke starting lineup setelah menjadi pemain cadangan, telah menjadi katalisator bagi Knicks untuk memperbaiki keadaan.

Karl-Anthony Towns memiliki permainan statistik terbaiknya musim ini, dengan 39 poin, 11 rebound, dan empat assist melawan Miami Heat pada pertandingan Piala NBA pertengahan November. Towns membutuhkan permainan terobosan untuk menunjukkan bahwa ia bisa cocok dengan sistem ofensif baru Mike Brown, yang lebih fokus pada pergerakan bola dan bukan permainan stagnan yang sesekali melanda Knicks musim lalu.

Knicks sedang istirahat bermain di Orlando Magic tanpa Franz Wagner, dan ada juga keuntungan dari keakraban mengingat mereka sudah bertemu tiga kali musim ini, termasuk kemenangan 106-100 pada hari Minggu.

Mereka semakin dekat untuk menemukan identitas sebenarnya, dan Magic bisa menjadi tim terbaik untuk mengungkap identitas mereka. Jalen Brunson selalu menjadi pemain yang konstan, dan dia menghasilkan mahakarya di Toronto dengan 20 dari 35 poin tertinggi dalam permainannya pada kuarter pertama. Dia telah mencetak setidaknya 30 gol dalam tiga pertandingan terakhir Knicks di Piala dan formula itu akan ditampilkan sekali lagi pada Sabtu sore. — Vincent Niat Baik

The Magic berhasil mencapai Las Vegas meskipun mereka belum tampil dalam kekuatan penuh di sebagian besar pertandingan Piala NBA mereka. Meskipun tidak memiliki Paolo Banchero dalam tiga dari empat pertandingan grup Piala mereka, Magic tidak terkalahkan dalam pertandingan grup, dengan banyak pemain yang tampil pada waktu yang berbeda. Kedalaman dan keserbagunaan telah menjadi bagian besar dari perubahan haluan Magic setelah awal musim yang berakhir 1-4, karena enam pemain berbeda telah memimpin Orlando dalam mencetak gol dalam satu pertandingan musim ini.

Desmond Bane telah menjadi pembuat perbedaan besar bagi Orlando. Sejak ia mencetak gol penentu kemenangan melawan Portland dalam pertandingan non-Piala pada 10 November, Magic unggul 11-4. Dia bahkan lebih dari yang diharapkan Magic ketika mereka menukar empat pick putaran pertama yang tidak dilindungi, pertukaran pick putaran pertama dan dua pemain ke Memphis untuknya. Dia mencetak 37 poin untuk membantu Orlando memenangkan grupnya dalam kemenangan 112-109 di Detroit pada 28 November dan kemudian kehilangan 37 poin lagi saat menang 117-108 melawan Miami di perempat final Piala NBA.

Banchero kembali tiga pertandingan lalu, tetapi Magic tidak akan memiliki Franz Wagner di Las Vegas. Wagner, pemain paling stabil di Orlando, absen karena cedera pergelangan kaki kiri yang dideritanya pada 8 Desember.

Banchero meningkatkan menit bermainnya menjadi 32 saat menang atas Miami, dan Orlando akan membutuhkan dia dan Bane untuk tampil maksimal agar bisa memenangkan Piala. Jalen Suggs juga harus unggul di kedua ujung lapangan, seperti yang dia lakukan saat melawan Miami dengan 20 poin dan pertahanan aktif, dan kehadiran Wendell Carter Jr. di dalam akan menjadi kunci di Vegas — dia mencatatkan 14 poin dan 10 rebound dalam kemenangan perempat final. The Magic berharap keserbagunaan, energi, dan kemampuan menembak Anthony Black dan Tristan da Silva juga akan membantu mengimbangi hilangnya Wagner. — Ohm Youngmisuk

---

Barat

Thunder meraih tiket mereka ke Vegas untuk musim kedua berturut-turut dengan perpaduan yang sama yang mereka gunakan untuk membangun rekor awal 24-1 yang memecahkan rekor: pukulan keras dengan sedikit dominasi kopling bila diperlukan.

Oklahoma City unggul 5-0 dalam pertandingan Piala dengan margin kemenangan rata-rata 24,8 poin. Perbedaan poin tersebut ditambah dengan kemenangan 49 poin atas Phoenix Suns pada hari Rabu di perempat final, hasil paling timpang di liga sejauh musim ini.

Tapi Thunder, yang membuka permainan Piala dengan kemenangan tandang 31 dan 32 poin atas Kings dan Jazz, masing-masing, ditantang beberapa kali dalam perjalanan ke Vegas.

Itu hanya menghasilkan yang terbaik di tim Oklahoma City ini, yang memiliki rating bersih plus-41,4 dalam situasi sulit — sejauh ini yang terbaik di liga.

Skor imbang dengan tiga menit tersisa ketika Minnesota Timberwolves mengunjungi Paycom Center pada 26 November dalam pertandingan ulang final Wilayah Barat. Kemudian Shai Gilgeous-Alexander mencuri bola dari Donte DiVincenzo di setengah lapangan dan melakukan layup dalam transisi untuk memberi Thunder keunggulan untuk selamanya. Pertahanan terbaik liga OKC menahan Wolves untuk mencetak satu gol di beberapa menit terakhir.

Beberapa malam kemudian, Suns yang suka berkelahi memangkas defisit 15 poin menjadi satu di saat krisis. Gilgeous-Alexander, yang memimpin liga dengan 87 poin dalam 53 menit, menutup pintu bagi Suns dengan 10 poin dalam waktu 2:40 terakhir.

Tidak ada ketegangan apapun saat Suns kembali ke OKC. Gilgeous-Alexander dan pemain inti Thunder lainnya menyelesaikan pertandingan dengan sisa waktu 3:32 pada kuarter ketiga, merasa nyaman dengan keunggulan 41 poin dalam perjalanan mereka ke penampilan kedua berturut-turut di semifinal Piala NBA. — Tim MacMahon

Spurs memainkan separuh pertandingan penyisihan grup Piala NBA mereka tanpa Victor Wembanyama, merebut Grup C Barat dengan rekor 3-1 sehari setelah Thanksgiving di laga tandang di Denver. Menambah intrik menjelang pertandingan semifinal hari Sabtu melawan Oklahoma City adalah potensi ketersediaan Wembanyama, yang tidak bermain sejak 14 November karena cedera betis kiri.

Bintang tahun ketiga ini bergabung kembali dengan tim dalam perjalanan di New Orleans pada awal minggu dan berpartisipasi dalam latihan berturut-turut pada hari Minggu dan Senin, sebelum mengikuti dua sesi lagi di Los Angeles menjelang kemenangan tim di perempat final Piala NBA atas Lakers pada hari Rabu. Setelah kemenangan tersebut, pelatih Spurs Mitch Johnson mengindikasikan Wembanyama bisa bermain untuk pertandingan kedua pada hari Sabtu melawan juara bertahan Thunder.

“Sangat benar,” kata Johnson kepada wartawan. “Dia menjalani hari yang sangat bagus hari ini. Dia menjalani hari yang sangat intens, dan kita harus melihat bagaimana respons atau reaksinya (pada hari Kamis).”

Jika Wembanyama bisa bermain di Las Vegas, itu akan menandai pertarungan kelimanya melawan pemain besar Oklahoma City Chet Holmgren, yang berperan dalam membatasi dia hingga enam poin pada tembakan 1-dari-8 terakhir kali para pemain berhadapan pada Oktober 2024. Holmgren memiliki rekor 3-1 dalam seri melawan Wembanyama dalam persaingan sejak final Piala Dunia FIBA ​​​​U19 2021 antara Amerika Serikat dan Prancis di Riga, Latvia.

Menariknya, pertama kali Wembanyama dan Holmgren bentrok di NBA adalah saat musim perdana turnamen semusim tersebut. Wembanyama mencetak delapan poin melalui 4 dari 15 tembakannya, dan Holmgren menyumbang sembilan poin melalui 3 dari 10 tembakannya pada malam Oklahoma City mendominasi San Antonio 123-87 di belakang 28 poin Shai Gilgeous-Alexander dan tujuh steal. — Michael C.Wright

---

Pertandingan untuk ditonton

Orlando Magic vs.New York Knicks (17:30 ET, Perdana)

Tema umum muncul dari tiga pertemuan yang telah dilakukan Orlando dan New York musim ini. Dalam dua game pertama, kedua kemenangan Magic, Franz Wagner rata-rata mencetak 32,5 poin pada 56% tembakan, dan Orlando rata-rata mencetak 128,5 poin sebagai sebuah tim. Namun, pada game ketiga, Wagner mengalami cedera pergelangan kaki yang parah dan hanya bermain selama tujuh menit, karena Orlando hanya berhasil mencetak 100 poin dalam kekalahan.

Bisakah Paolo Banchero dan Desmond Bane memberikan skor yang cukup untuk mengimbangi absennya Wagner di semifinal Piala? Bane memimpin dengan 37 poin di perempat final, namun sepertinya Banchero – yang melewatkan sebagian besar dari dua kemenangan Magic melawan New York tahun ini, kemudian hanya menembakkan 4-dari-11 dalam kekalahan mereka – perlu mengambil tindakan untuk mendorong timnya ke final. — Zach Kram

---

San Antonio Spurs vs.Oklahoma City Thunder (9 malam ET, Perdana)

Kecepatan pengawalan San Antonio melawan Oklahoma City terlihat sangat penting. Lakers tidak memiliki jawaban atas trio All-Star De’Aaron Fox dari Spurs dan pilihan lotere baru-baru ini Stephon Castle dan Dylan Harper, yang menggabungkan 63 poin dalam 24 dari 43 tembakan pada Rabu malam — kedua kalinya sepanjang musim ketiganya sehat.

Kebanyakan tim tidak memiliki banyak bek perimeter yang mampu menandingi trio dinamis San Antonio. Sayangnya, Thunder telah berulang kali membuktikan bahwa mereka bukanlah tim kebanyakan. Keempat starter di perimeter Oklahoma City adalah bek yang mumpuni, dan pemain cadangan Alex Caruso mungkin lebih baik lagi. — Kevin Pelton

---

Pilihan kejuaraan ahli

Tanda: Kota Oklahoma di atas New York

Memeluk: Kota Oklahoma di atas New York

Pelton: Kota Oklahoma atas Orlando