Tarif baru Trump menggabungkan sekering ritel dan menakut -nakuti konsumen

Ketika kebisingan tentang tarif meningkat setiap hari, beberapa kemenangan kebijakan ritel mulai mencari perspektif historis. Mungkin itu untuk pengalihan pemikiran intelektual, tetapi mereka segera menyadari bahwa gelombang tarif yang datang dari Gedung Putih bertepatan dengan perjalanan terakhir dari kapal Amerika yang terkenal, SS Amerika Serikat – yang memulai perjalanan pada 19 Februari^th Dari Sungai Delaware di Philadelphia Selatan – ke pantai barat Florida. Ketika dibangun, kapal berusia 73 tahun itu adalah keajaiban manufaktur Amerika sejati. Itu berkumpul di AS dengan komponen dari setiap negara bagian di Uni. Bahkan, itu pernah dianggap sebagai kapal transatlantik tercepat yang pernah dibangun. SS Amerika Serikat melakukan pelayaran pertamanya pada tahun 1952 dan (selama rentang hidupnya) membawa empat presiden AS termasuk: Truman, Eisenhower, Kennedy, dan (pra-pra-presiden) Clinton. Kapal pensiun pada tahun 1969 dan menghabiskan 34 tahun terakhir terikat ke dermaga di pusat kota Philadelphia.

Ketika SS Amerika Serikat berlayar (benar-benar set-set) untuk perjalanan terakhirnya pada bulan Februari, kapten kapal tahu persis ke mana arahnya. Kapal akan dibatalkan sebagai terumbu buatan di dasar dasar laut – di lepas pantai barat Florida. Bagi mereka yang menyatakan bahwa segala sesuatu perlu dilakukan di Amerika, perjalanan terakhir ini kemungkinan melambangkan akhir dari (mungkin) era lampau.

Berbeda dengan RMS Titanic, SS Amerika Serikat tidak terburu -buru untuk menyelesaikan perjalanan terakhir ini. Tidak ada gunung es di jalur kapal, dan perjalanannya lambat dan mantap. Ini, tentu saja, terjadi pada saat yang sama gelombang Titanic membasuh komunitas ritel – ketika Gedung Putih terus membalik tarif – meninggalkan konsumen, pemimpin bisnis, dan pengecer dalam posisi yang benar -benar canggung karena mereka tidak dapat lagi memprediksi apa yang ada di depan untuk sumber produk atau untuk profitabilitas. Pada dasarnya, banyak pengecer baru saja kehilangan kemampuan mereka untuk merencanakan – hanya karena administrasi Trump telah membuat segalanya tidak dapat diprediksi.

Tentu saja, ada beberapa pengecer yang lambat bereaksi terhadap ancaman yang dimiliki tarif sebagai dampak terhadap bisnis masing -masing, tetapi ada banyak pengecer yang telah menyatakan tingkat kecemasan yang lebih tinggi. Menggunakan bahasa yang hati-hati, CFO Walmart baru-baru ini mengatakan (dalam wawancara CNBC): “Bahwa sementara sekitar dua pertiga produk Walmart bersumber dari AS, perusahaan itu” tidak akan sepenuhnya kebal “dari tugas perdagangan. CEO Best Buy mengatakan: “Sementara Best Buy hanya secara langsung mengimpor 2% hingga 3% dari keseluruhan bermacam -macam kami, kami berharap vendor kami di seluruh bermacam -macam kami akan meneruskan beberapa tingkat biaya tarif kepada pengecer, membuat kenaikan harga bagi konsumen Amerika mungkin sangat mungkin.” Jadi, dengan semua yang dinyatakan, tahap ritel sedang ditetapkan untuk permainan tarif – dan semua orang bertanya apakah kita sedang dalam tindakan pembukaan drama yang menakutkan atau jika kita telah mencapai epilog.

Januari ritel dimulai dengan normalitas relatif. Pedagang yang cerdas memasuki musim pra-musim semi dengan apa yang kami sebut “mode kotak”-yang merupakan musim sebelum akhir tahun fiskal, di mana beberapa pengecer mengisi rak dengan barang berbiaya rendah untuk menempati ruang penjualan sementara, pada saat yang sama, memotong biaya inventaris. “Mode Kotak” memungkinkan wadah penyimpanan plastik ditumpuk ke langit-langit atau baris handuk kertas untuk diatur dengan cara yang seringkali artistik membuat konsumen mempercayai sesuatu yang istimewa terjadi (bukan hanya mengurangi biaya inventaris).

Ketika “mode kotak” berakhir, beberapa pengecer mulai merasa bahwa prospek ekonomi ritel Trumpian menunjukkan tingkat optimisme. Di satu sisi mereka takut akan tiga item dan berharap untuk satu. “Harapan” cukup mudah – pemotongan pajak yang sangat besar akan membantu pengecer dan konsumen.

Tiga item “ketakutan” yang memprihatinkan:

Ketakutan #1 – adalah bahwa kebijakan perdagangan Trumpian akan meningkatkan harga barang – yang akan menurunkan tingkat penjualan

Ketakutan #2 – adalah bahwa suku bunga akan naik dan biaya untuk membawa inventaris akan menjadi penghalang

Ketakutan #3 – adalah bahwa kebijakan imigrasi yang sulit akan mempengaruhi perekrutan dan mengurangi volume lalu lintas toko di daerah dengan populasi imigran yang besar

Menempatkan “ketakutan” dalam perspektif. Item mendesak untuk pengecer adalah kemampuan untuk memprediksi dan merencanakan bisnis mereka. Tiba -tiba mereka tidak yakin di mana harus menempatkan pesanan inventaris mereka atau seperti apa margin keuntungan mereka.

Konsultan terus -menerus berusaha membantu pengecer dengan posisi strategis, tetapi tidak ada jawaban yang mudah dan Presiden Trump terus melanggar aturannya sendiri. Jika seseorang melihat ke Meksiko atau Kanada untuk beroperasi (di dalam Trump memprakarsai pengaturan perdagangan USMCA), presiden telah menampar dan menarik dan menunda tarif 25% pada kesepakatan dagangnya sendiri.

Jika pengecer mencari untuk membeli secara internasional, presiden kemungkinan akan menargetkan negara -negara dengan defisit perdagangan AS yang tinggi. Orang hanya dapat melihat data 2024 Vietnam yang menunjukkan bahwa Vietnam mengimpor $ 13,1 miliar dari AS tetapi mengekspor $ 136,6 miliar – meninggalkan defisit perdagangan yang sangat besar sebesar $ 123,5 miliar. Lebih buruk lagi, jumlah itu meningkat 18,1% dari tahun 2023 dan Vietnam seringkali merupakan pilihan kedua untuk sumber produk (setelah Cina).

Cerita defisit akan bervariasi dari satu negara ke negara lain, sehingga konsultan perdagangan sibuk berusaha membantu pengecer menghindari tambang tanah sementara, pada saat yang sama, mereka melihat potensi tarif timbal balik. Masalah lain untuk manajemen ritel secara langsung terkait dengan perkiraan margin laba. Ketika biaya suatu produk naik, sering dikalikan seluruh ekosistem ritel sehingga, sebagai contoh, kenaikan biaya $ 1,00 mungkin berakhir menjadi $ 4,00 di ritel. Salah satu aturan yang dipahami pengecer adalah bahwa ketika harga naik, penjualan umumnya turun. Ketika penjualan turun, margin keuntungan terkikis, sehingga pengecer dapat mulai memesan dana untuk melunakkan pukulan kenaikan harga. Untuk pengecer yang cerdik, lingkungan ini merupakan tali ketat mutlak di atas ngarai yang sangat curam – tali ketat yang tidak ingin berjalan.

Jadi, secara ringkas, perjalanan sulit ritel, baru saja menjadi lebih sulit. Dalam perspektif, dikatakan bahwa ketika HMS Titanic yang hebat tenggelam, band terus bermain – untuk menjaga para penumpang tetap tenang.

Saat ini, karena tarif, banyak pengecer tidak tenang dan, tentu saja, tidak ada band dan tidak ada musik – pada perjalanan terakhir SS Amerika Serikat.