Alam bisa menjadi brutal. Dalam skala kosmik, segalanya menjadi lebih destruktif – melayang di belakang pembantaian yang terbuat dari debu bintang seukuran seluruh planet.
Para astronom yang menggunakan teleskop ruang angkasa Hubble melihat kurcaci putih-sisa-sisa inti bintang yang sekarat-menggembirakan makanan dari beberapa peneliti fragmen yang kemudian diidentifikasi berasal dari objek seperti pluto. Menurut sebuah makalah tentang penemuan yang diterbitkan 18 September dalam pemberitahuan bulanan dari Royal Astronomical Society, para astronom tampaknya menangkap kerdil di dekat ujung makannya; Beberapa waktu yang lalu, tarikan gravitasi intens Dwarf kemungkinan menyambar planet es dari orbit regulernya.
Terlebih lagi, analisis lebih lanjut dari objek yang hancur mengungkapkan bahwa komposisi kimianya termasuk unsur -unsur kunci seperti karbon, sulfur, nitrogen, dan oksigen – menyarankan bahwa, sebelum kematiannya, planet kecil mungkin telah menahan air di permukaannya.
‘TKP Kosmik’
Suasana kerdil putih biasanya terdiri dari hidrogen dan helium. Tetapi kurcaci khusus ini, WD 1647+375, membawa pasokan volatil yang tidak biasa, atau zat kimia dengan titik leleh rendah. Itu memberi tahu para peneliti bahwa ada sesuatu yang salah.
“Kurcaci putih bertindak seperti adegan kejahatan kosmik,” kata penulis utama Study Snehalata Sahu dalam rilisnya. “Ketika sebuah planetesimal (benda -benda padat kecil dianggap membentuk planet) jatuh, unsur -unsurnya meninggalkan sidik jari kimia di atmosfer bintang, membiarkan kita merekonstruksi identitas ‘korban.’”
Jadi tim memulai pekerjaan detektif. Satu hal yang menonjol bagi mereka adalah kelimpahan nitrogen dalam WD 1647+375, yang dijelaskan oleh para peneliti adalah “sidik jari kimia yang sangat penting dari dunia es.” Keuntungan oksigen kurcaci juga jauh lebih tinggi daripada yang seharusnya menjadi korban menjadi objek berbatu.
“Kami tahu bahwa permukaan Pluto ditutupi dengan es nitrogen,” tambah Sahu dalam pernyataan Hubble. “Kami berpikir bahwa kerdil putih menanggung fragmen kerak dan mantel planet kerdil.”
Dari sinyal ultraviolet Hubble, tim dapat menyimpulkan bahwa makanan bintang telah berlangsung setidaknya selama 13 tahun terakhir, mengonsumsi objek pada tingkat sekitar 440.925 pound (200.000 kilogram) per detik. Jika demikian, korban di masa jayanya akan memiliki diameter minimum sekitar 3 mil (5 kilometer).
Semua bukti menunjukkan bahwa WD 1647+375 sedang ngemil pada objek yang dulunya merupakan planetesimal es yang mengambang di sekitar versi lokal dari sabuk Kuiper, cincin es puing -puing di sekitar tata surya kita.
Mengintip masa lalu dan masa depan
Penemuan ini menawarkan jendela yang mengejutkan tentang masa lalu dan masa depan sistem kosmik, para peneliti menjelaskan.
Misalnya, komet dan planetesimal es seperti WD 1647+375’s Giant Snack “mengirimkan air dan volatil lainnya ke planet terestrial dalam sistem ekstrasolar – prasyarat untuk pengembangan kehidupan di dunia lain,” menurut koran. Sekarang kita tahu planetesimal es seperti itu memang ada, teori ini dapat diuji lebih lanjut dengan objek lain, yaitu pengunjung komet antarbintang baru -baru ini, 3i/Atlas.
Tapi WD 1647+375 sendiri menawarkan intip dari apa yang akan datang untuk tata surya kita sendiri, tambah Sahu. Matahari kita pada akhirnya akan terbakar dan runtuh menjadi kurcaci putih seperti WD 1647+375. Ketika itu terjadi, planet -planet di tata surya kita mungkin menghadapi nasib yang sama dengan planetesimal es ini.
“Jika seorang pengamat alien melihat ke tata surya kita di masa depan yang jauh,” kata Sahu, “mereka mungkin melihat sisa -sisa yang sama seperti yang kita lihat hari ini di sekitar kurcaci putih ini.”
BN Babel
