NASARover ketekunan telah menemukan pola kimia dan mineral aneh dalam formasi malaikat cerah Jezero Crater yang mungkin merupakan petunjuk terkuat namun kehidupan Mars kuno.
Batuan mengandung karbon organik, besi, sulfur, dan fosfor yang disusun dengan cara yang mirip dengan proses mikroba di Bumi.
Kemungkinan biosignatures Mars di kawah jezero
Sebuah studi baru -baru ini dipimpin oleh geologi Universitas A&M Texas Dr. Michael Tice menunjuk pada petunjuk kimia di batuan Mars yang dapat menandakan jejak kehidupan mikroba kuno. Bukti berasal dari sampel yang dianalisis oleh Rover Ketekunan NASA.
Sekelompok peneliti internasional melaporkan hasil mereka setelah memeriksa bagian kawah Jezero yang disebut Formasi Malaikat Cerah. Nama itu terinspirasi oleh tempat -tempat di Taman Nasional Grand Canyon dan mengacu pada warna pucat batu di wilayah itu. Malaikat terang terletak di dalam saluran Neretva vallis dan mengandung batu lumpur yang dikemas dengan besi teroksidasi (karat), fosfor, sulfur, dan yang paling penting, karbon organik. Sementara karbon organik telah terdeteksi Mars Sebelumnya, seringkali dari sumber -sumber seperti meteorit, campuran unsur -unsur khusus ini dapat menyediakan pasokan energi untuk organisme primitif.
Batuan yang sangat berbeda dalam formasi malaikat cerah
“Ketika Rover memasuki Angel Bright dan mulai mengukur komposisi batu -batu setempat, tim itu langsung dikejutkan oleh betapa berbedanya mereka dari apa yang telah kami lihat sebelumnya,” kata Tice, seorang ahli geobiologi dan astrobiologi di Departemen Geologi dan Geofisika. “Mereka menunjukkan bukti bersepeda kimia bahwa organisme di Bumi dapat memanfaatkan untuk menghasilkan energi. Dan ketika kami melihat lebih dekat, kami melihat hal -hal yang mudah dijelaskan dengan kehidupan Mars awal tetapi sangat sulit untuk dijelaskan dengan hanya proses geologis.”
Tice kemudian menjelaskan bahwa “makhluk hidup melakukan chemistry yang umumnya terjadi di alam tetap diberi cukup waktu dan keadaan yang tepat. Untuk yang terbaik dari pengetahuan kita saat ini, beberapa kimia yang membentuk batuan ini membutuhkan suhu tinggi atau kehidupan, dan kita tidak melihat bukti suhu tinggi di sini.
Tim menerbitkan temuannya di Alam.
Sedimen berbentuk air kuno
Formasi malaikat yang cerah terdiri dari batuan sedimen yang diendapkan oleh air, termasuk batu lumpur (batuan sedimen berbutir halus yang terbuat dari lumpur dan tanah liat) dan lapisan berlapis yang menunjukkan lingkungan dinamis sungai yang mengalir dan air genangan. Menggunakan rangkaian instrumen ketekunan, termasuk spektrometer sherloc dan pixl, para ilmuwan mendeteksi molekul organik dan pengaturan kecil mineral yang tampaknya telah terbentuk melalui “reaksi redoks,” proses kimia yang melibatkan transfer elektron. Di Bumi, proses -proses itu sering didorong oleh aktivitas biologis.
Di antara fitur yang paling mencolok adalah nodul kecil dan “front reaksi” – dijuluki “biji poppy” dan “bintik -bintik macan tutul” oleh tim Rover – diperkaya dalam besi fosfat fosfat (kemungkinan vivianit) dan besi sulfida (kemungkinan Greigite). Mineral-mineral ini biasanya terbentuk dalam lingkungan rendah suhu rendah dan kaya air dan sering dikaitkan dengan metabolisme mikroba.
“Bukan hanya mineral, itu adalah bagaimana mereka diatur dalam struktur ini yang menunjukkan bahwa mereka terbentuk melalui siklus redoks besi dan belerang,” kata Tice. “Di Bumi, hal -hal seperti ini kadang -kadang terbentuk dalam sedimen di mana mikroba memakan bahan organik dan ‘bernafas’ karat dan sulfat. Kehadiran mereka di Mars menimbulkan pertanyaan: dapatkah proses serupa telah terjadi di sana?”
Karbon Organik di Kuil Apollo
Instrumen Sherloc mendeteksi fitur spektral Raman yang dikenal sebagai G-Band, tanda tangan karbon organik, di beberapa batu malaikat yang cerah. Sinyal terkuat berasal dari sebuah situs yang disebut “Kuil Apollo,” di mana baik Vivianite dan Greigite paling banyak.
“Lokasi bersama bahan organik dan mineral yang peka redoks ini sangat menarik,” kata Tice. “Ini menunjukkan bahwa molekul organik mungkin telah memainkan peran dalam menggerakkan reaksi kimia yang membentuk mineral ini.”
Tice mencatat penting untuk memahami bahwa “organik” tidak selalu berarti dibentuk oleh makhluk hidup.
“Itu hanya berarti memiliki banyak ikatan karbon-karbon,” jelasnya. “Ada proses lain yang dapat membuat mereka yang selain hidup. Jenis bahan organik yang terdeteksi di sini bisa diproduksi oleh proses abiotik atau itu bisa diproduksi oleh makhluk hidup. Jika diproduksi oleh makhluk hidup, itu harus terdegradasi oleh reaksi kimia, radiasi atau panas untuk menghasilkan G-band yang kita amati sekarang.”
Kehidupan atau Geokimia? Dua skenario yang bersaing
Studi ini menguraikan dua skenario yang mungkin: satu di mana reaksi ini terjadi secara abiotik (didorong oleh proses geokimia) dan lainnya di mana kehidupan mikroba mungkin telah mempengaruhi reaksi, seperti yang terjadi di Bumi. Yang mengejutkan, meskipun beberapa fitur nodul dan bagian depan reaksi dapat diproduksi oleh reaksi abiotik antara bahan organik dan zat besi, proses geokimia yang diketahui yang dapat menghasilkan fitur yang terkait dengan belerang biasanya hanya bekerja pada suhu yang relatif tinggi.
“Semua cara yang kita miliki untuk memeriksa batu -batu ini di Rover menunjukkan bahwa mereka tidak pernah dipanaskan dengan cara yang dapat menghasilkan bintik -bintik macan tutul dan biji poppy,” kata Tice. “Jika itu masalahnya, kita harus secara serius mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka dibuat oleh makhluk seperti bakteri yang hidup di lumpur di danau Mars lebih dari tiga miliar tahun yang lalu.”
Sementara tim menekankan bahwa bukti bukanlah bukti definitif dari kehidupan masa lalu, temuan memenuhi kriteria NASA untuk “potensi biosignaturasi” – fitur yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut untuk menentukan apakah mereka berasal dari biologis atau abiotik.
Sampel batu untuk kembali ke masa depan ke bumi
Ketekunan mengumpulkan sampel inti dari Formasi Malaikat Cerah, bernama “Sapphire Canyon,” yang sekarang disimpan dalam tabung tertutup yang dibawa oleh Rover. Sampel ini adalah di antara mereka yang diprioritaskan untuk kembali ke Bumi dalam misi potensial di masa depan.
“Membawa sampel ini kembali ke bumi akan memungkinkan kita untuk menganalisisnya dengan instrumen yang jauh lebih sensitif daripada apa pun yang dapat kita kirim ke Mars,” kata Tice. “Kami akan dapat melihat komposisi isotop dari bahan organik, mineralogi skala halus, dan bahkan mencari mikrofosil jika ada. Kami juga dapat melakukan lebih banyak tes untuk menentukan suhu tertinggi yang dialami oleh batuan ini, dan apakah proses geokimia suhu tinggi mungkin masih merupakan cara terbaik untuk menjelaskan potensi biosignatura.”
Earth-Mars sejajar dalam kehidupan mikroba kuno
Tice, yang telah lama mempelajari ekosistem mikroba kuno di bumi, mengatakan persamaan antara proses Mars dan terestrial sangat mencolok – dengan satu perbedaan penting.
“Yang menarik adalah bagaimana kehidupan mungkin memanfaatkan beberapa proses yang sama di Bumi dan Mars pada sekitar waktu yang sama,” katanya. Kami melihat bukti mikroorganisme yang bereaksi besi dan belerang dengan bahan organik dengan cara yang sama di bebatuan pada usia yang sama di bumi, tetapi kami tidak akan pernah dapat melihat fitur yang sama persis seperti yang kami lihat di Mars di batu -batu lama di sini. Memproses dengan piring tectonics telah memanaskan semua batu kami untuk memelihara mereka seperti halnya dengan cara ini.
Jelajahi lebih lanjut:
Reference: “Redox-Driven Mineral and Organic Associations in Jezero Crater, Mars” by Joel A. Hurowitz, MM Tice, AC Allwood, ML Cable, Kp Hand, AE Murphy, K. Uckert, JF Bell III, T. Bosak, Ap Broz, E. Clavé, A. Cousin, S. Davidoff, E. Dehouck, Ka, Farley, S. Gupta, S.-E. Hamran, K. Hickman-Lewis, Jr Johnson, AJ Jones, MWM Jones, PS Jørgesen, LC Kah, H. Kalucha, TV Kizovski, dari Klevang, Y. Liu, FM McCubbin, El Moreland, G. Paar, dari Paige, Ac Pascuzzo, Mscubm, Mseland, G. Paar, dari Paige, Ac Pascuzzo, Mscubo, Mseleland Siljeström, Ji Simon, KM Stack, A. Steele, NJ Tosca, Ah Treiman, SJ VanBommel, La Wade, Bp Weiss, RC Wiens, Kh Williford, R. Barnes, Pa Barr, A. Becchtold, P. Beck, K. Benzarara, S. Bernard, O. Beyss, R. Beck, K. Brown, G. Caravaca, El Cardarelli, Ea Cloutis, AG Fairén, DT Flannery, T. Fornaro, T. Fouchet, B. Garczynski, F. Goméz, EM Hausrath, Cm Heirwegh, Cdk Herd, Je Huggett, JL Jørgesen, SW Lee, Ay Li, Jn Maki, L. Mandon, Mangold, Ja Manrique, J. Martínez -frías, Ji Núñez, LP O’Neil, BJ Orenstein, N. Phelan, C. Quantin-Nataf, P. Russell, MD Schulte, E. Scheller, S. Sharma, Dl Shuster, A. Srivaastava, BV Wogsland and Zu Wolf, 10 September 2025, Alam.
Dua: 10.1038/S41586-025-09413-0
Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan buletin ScitechDaily.
BN Babel
