Setelah 30 tahun, hewan pengerat yang langka muncul kembali. Studinya memperkaya pengetahuan keanekaragaman hayati.
Ekspedisi penelitian enam bulan ke New Guinea telah menghasilkan terobosan yang signifikan oleh mahasiswa doktoral Ceko František Vejmělka dari Pusat Biologi Akademi Ilmu Pengetahuan Ceko dan Universitas Bohemia Selatan. Dia adalah ilmuwan pertama yang mengamati dan merekam di alam liar Mallomys Istapantapsalah satu tikus murine terbesar di Bumi.
Hewan yang rahasia dan nokturnal ini tinggal di hutan pegunungan dan padang rumput yang dingin dan tertutup kabut di ketinggian dekat 3.700 meter. Sampai sekarang, pengetahuan tentang jenis hanya datang dari sejumlah kecil spesimen museum. Untuk pertama kalinya, foto dan video telah menangkap hewan itu di lingkungan alaminya.
Subalpine Woolly Rat (Mallomys Istapantap) pertama kali diidentifikasi pada tahun 1989 menggunakan koleksi museum sejarah. Penampakan terakhir yang dikonfirmasi terjadi tiga dekade lalu, dan belum pernah didokumentasikan dengan gambar. Foto -foto baru dan data ekologis yang dikumpulkan oleh Vejmělka memberikan kemajuan penting dalam memahami spesies yang sulit dipahami ini dan berkontribusi wawasan yang berharga ke dalam keragaman mamalia baru dari Guinea.
Raksasa misterius muncul dari dataran tinggi yang berkabut
“Sungguh mengherankan bahwa hewan yang begitu besar dan mencolok tetap kurang dipelajari. Berapa banyak lagi yang bisa ditemukan tentang keanekaragaman hayati pegunungan tropis?” kata vejmělka. Selain foto dan video pertama, ia juga merekam pengukuran biometrik pertama laki-laki dan mengumpulkan data tentang diet hewan, parasit, pola aktivitas, gerakan, dan aspek lain dari gaya hidupnya.
Tikus wol New Guinea, bersama dengan tikus awan raksasa yang berasal dari Filipina, peringkat di antara tikus murine terbesar yang ada. Mereka terjadi secara eksklusif di daerah pegunungan yang curam di New Guinea, di mana hutan hujan yang belum tersentuh masih mendominasi lanskap. Selama lima juta tahun terakhir, dan dengan tidak adanya mamalia plasenta yang bersaing, mereka telah berevolusi menjadi berbagai spesies dan bentuk yang berbeda.
Yang terburuk Mallomys Istapantap menjalani keberadaan terpencil di medan terpencil dan tidak dapat diakses. Pada malam hari, ia memanjat pohon untuk mencari makan, sementara di siang hari, tempat berlindung di liang bawah tanah atau tinggi di kanopi.
Fitur -fiturnya termasuk gigi seri tajam, bulu padat, cakar berukuran 8 cm, panjang tubuh (termasuk ekor) sekitar 85 cm, dan berat hampir 2 kg, menjadikannya hewan pengerat yang kuat dan mencolok. Namun karena gaya hidup nokturnal dan isolasi habitat gunungnya, penampakan di alam liar sangat jarang.
Pengetahuan Lokal dan Ilmu Global Berkumpul
“Jika bukan karena pemburu asli yang menemani saya di pegunungan dan membantu saya menemukan hewan, saya tidak akan pernah bisa mengumpulkan data ini,” kata Vejmělka. Selama ekspedisi enam bulan, ia bekerja erat dengan beberapa suku lokal sambil mensurvei keragaman mamalia Gunung Wilhelm (4.509 m), puncak tertinggi di Papua Nugini, dari pangkalan ke puncak. Dia mendokumentasikan dan mengidentifikasi genetika 61 spesies mamalia yang tidak terbang (tikus dan marsupial) yang ditemukan di sepanjang gunung.
Penelitian ini berkontribusi pada pemahaman yang lebih dalam tentang keanekaragaman hayati luar biasa dari gunung tropis yang kurang dieksplorasi Guinea yang kurang. Sementara daerah tropis di Amerika, Afrika, dan Asia Tenggara telah dipelajari dengan baik dalam hal ini, ranah Australasia sebagian besar tetap belum dipetakan. Yang sama pentingnya adalah kolaborasi dengan komunitas lokal.
Melalui karya ilmiah seperti itu, penduduk asli juga belajar tentang warisan alam unik dari tanah air mereka dan kebutuhan untuk melindunginya, misalnya, dari ancaman pertambangan yang semakin besar.
Referensi: “Pengamatan ilmiah pertama dari hewan pengerat Sahulian terbesar, Mallomys Istapantapdi alam liar ”oleh František Vejmělka, 18 April 2025, Mammalia.
Doi: 10.1515/mammali-2024-0153
Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan buletin ScitechDaily.
BN Babel
