Menonjol di Arena Ritel yang Ramai

Keruntuhan Carpetright baru-baru ini, sebuah nama yang dulunya terkenal dalam penjualan lantai dengan harga terjangkau, menggarisbawahi tren yang meresahkan dalam industri ritel. Ini bukan insiden yang terisolasi – karena merek-merek seperti Cath Kidston, Debenhams, dan Arcadia Group telah menghadapi nasib yang sama. Nama-nama ini, yang dulunya berkembang pesat di pasar menengah, kini berjuang untuk tetap relevan dalam lanskap ritel yang berkembang pesat.

Pada tahun 2023, Carpetright mengalami penurunan jumlah toko di Inggris hingga lebih dari 60%, turun dari puncaknya sebanyak 700 toko pada tahun 2009. Meningkatnya persaingan, dampak krisis biaya hidup, pertumbuhan daring merupakan semua faktornya; kita kembali melihat pemain pasar menengah menghadapi kemundurannya. Merek yang gagal berinovasi dan beradaptasi dengan perubahan preferensi konsumen akan semakin sulit untuk bertahan hidup.

Konsumen masa kini lebih selektif dari sebelumnya. Mereka tidak lagi puas dengan jalan tengah, tetapi condong ke hal-hal ekstrem, nilai bagi sebagian orang, kemewahan kelas atas bagi sebagian lainnya; mereka lebih menyukai perdagangan ulang dan penawaran D2C internasional seperti Shein dan Temu yang terus berkembang.

Operator yang mengutamakan nilai seperti Primark berhasil dengan menawarkan barang-barang modis dengan harga yang tidak ada duanya, yang ditujukan bagi pembeli yang sadar biaya dan mengutamakan keterjangkauan. Model Primark terbukti sangat efektif sehingga merek tersebut mengalami peningkatan pendapatan sebesar 15% dari tahun ke tahun, bahkan dalam iklim ekonomi yang menantang.

Merek-merek mewah seperti Hermès terus menarik minat konsumen yang bersedia membayar lebih untuk eksklusivitas dan kualitas. Hermès melaporkan peningkatan penjualan sebesar 23% pada tahun 2023, yang menunjukkan permintaan yang kuat untuk produk-produk kelas atasnya. Namun, bahkan dalam kelas mewah ini, merek-merek seperti Burberry menghadapi tantangan, dengan pertumbuhan penjualannya melambat menjadi hanya 1% pada kuartal terakhir tahun 2023. Mempertahankan status mewah membutuhkan inovasi yang konstan dan narasi merek yang menarik.

Terjebak di antara dua ekstrem ini, peritel kelas menengah mendapati diri mereka dalam posisi yang sulit. Mereka tidak cukup murah untuk menarik pembeli yang mengutamakan nilai dan juga tidak cukup eksklusif untuk memikat para pencari kemewahan. Dilema ini telah menyebabkan gelombang penutupan dan kebangkrutan, dengan penutupan toko di Inggris mencapai 47.000 pada tahun 2022, meningkat 10% dari tahun sebelumnya.

Siapakah yang berhasil di tengah-tengah yang terjepit?

Merek fesyen seperti Zara telah menemukan titik manis dengan memadukan gaya dengan kualitas yang dipersepsikan. Perputaran tren fesyen yang cepat membuat konsumen terus datang kembali, selalu mencari gaya terbaru. Perusahaan induk Zara, Inditex, melaporkan bahwa koleksi Musim Semi/Musim Panas terus diterima dengan sangat baik oleh pelanggan. Penjualan di toko dan daring dalam mata uang konstan antara 1 Mei dan 3 Juni 2024 meningkat 12% dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2023. Grup tersebut terus melihat peluang pertumbuhan yang kuat, yang menyoroti efektivitas model mereka.

Sementara itu, Uniqlo telah mengukir ceruk pasar dengan berfokus pada daya tahan dan keawetan. Komitmen mereka terhadap produk dasar berkualitas yang bertahan melampaui tren musiman menarik minat konsumen yang mencari produk berkelanjutan dan tahan lama. Perusahaan induk Uniqlo, Fast Retailing, mengalami peningkatan pendapatan sebesar 12%, yang sebagian besar didorong oleh fokus mereka pada kualitas dan daya pakai.

Inovasi juga memainkan peran penting dalam keberhasilan beberapa pengecer. M&S Foods, misalnya, menonjol karena penawarannya yang unik dan inovatif serta komitmen terhadap kualitas. Dengan terus mengembangkan penawaran, mereka memberikan alasan yang kuat bagi konsumen untuk memilih mereka daripada pesaing. M&S Foods melaporkan pertumbuhan volume dalam penawaran makanan sebesar 6,8% terhadap pasar turun menjadi hampir 1%, yang mencerminkan strategi mereka yang sukses.

Demikian pula, NEXT telah memanfaatkan pentingnya kecepatan dan kenyamanan. Layanan mereka yang efisien, baik di dalam toko maupun daring, memenuhi tuntutan konsumen masa kini yang tidak punya banyak waktu. Penjualan daring NEXT mencatat kenaikan laba sebesar 11 persen dibandingkan pertumbuhan penjualan eceran sebesar 4 persen. Sementara itu, laba operasi perusahaan mencapai $1,2 miliar, yang mencerminkan peningkatan sebesar 5,2 persen yang menyoroti pentingnya pengalaman berbelanja yang lancar.

Pengalaman ritel terbukti berhasil dalam cara konsumen ingin berbelanja. Pengecer yang menyediakan pengalaman di dalam toko yang berkesan, seperti acara, lokakarya, atau penawaran makanan terpadu, menciptakan destinasi, bukan sekadar toko. Pendekatan ini menumbuhkan loyalitas pelanggan dan mendorong kunjungan berulang, yang penting untuk membangun basis pelanggan setia di pasar yang kompetitif. Sebuah studi oleh PwC menemukan bahwa 73% konsumen menunjukkan pengalaman pelanggan sebagai faktor penting dalam keputusan pembelian mereka, namun hanya 49% yang mengatakan perusahaan menyediakan pengalaman pelanggan yang baik.

Department store mewah seperti Fortnum & Mason, Selfridges, dan Harrods telah menunjukkan bahwa kemampuan beradaptasi adalah kunci untuk bertahan hidup. Toko-toko ikonik ini berhasil tetap relevan dengan berkembang seiring waktu. Fortnum & Mason telah merangkul perpaduan tradisi dan inovasi, menawarkan produk eksklusif dan pengalaman unik seperti acara di dalam toko dan food hall premium. Selfridges telah berfokus pada penciptaan pengalaman berbelanja yang mendalam, dengan inisiatif seperti toko pop-up, instalasi seni, dan penekanan pada keberlanjutan. Harrods, yang merayakan ulang tahun ke-175, telah berinvestasi besar dalam transformasi digital, memastikan bahwa penawaran mewah mereka dapat diakses secara daring dan menyediakan layanan belanja yang dipersonalisasi untuk melayani klien mereka yang cerdas.

Perjuangan dan penutupan pengecer kelas menengah baru-baru ini menjadi pelajaran penting bagi industri ini. Sekadar menjual produk tidak lagi cukup. Konsumen masa kini mencari nilai, kualitas, inovasi, dan pengalaman unik. Pengecer yang gagal memenuhi harapan yang terus berkembang ini menghadapi masa depan yang suram.

Karena pasar menengah terus berkembang, pengecer harus beradaptasi atau berisiko menjadi korban lainnya. Mereka yang dapat secara efektif menyeimbangkan nilai uang, mode dan daya tahan, inovasi dan kenyamanan, akan berkembang pesat tetapi itu bukan permintaan yang mudah. ​​Lanskap ritel diperuntukkan bagi para pemimpin yang menyadari bahwa model “beli rendah dan jual tinggi” sudah tidak ada lagi, dan filosofi bahwa konsumen harus ‘dijual dengan harga tinggi’ untungnya juga hilang. Hanya mereka yang dapat menawarkan apa yang benar-benar diinginkan konsumen modern yang akan bertahan dalam ujian waktu.

Hancurnya Carpetright dan merek-merek kelas menengah sejenisnya bukan sekadar kisah peringatan; ini adalah seruan untuk bertindak bagi para pengecer di seluruh dunia. Masa depan adalah milik mereka yang dapat berinovasi, beradaptasi, dan memenuhi tuntutan konsumen yang terus berubah. Industri ritel berada di persimpangan jalan, dan pilihan yang dibuat hari ini akan menentukan pemenang dan pecundang di masa mendatang.